コトノハ

迷い猫

当てもなく歩き続けて

疲れて座り込んでいたら

一匹の猫がすり寄ってきた



毛は乱れ　所々が抜け落ちて

身体は痩せ細って　アバラも浮き出ている

喧嘩でもしたのか　喉元は抉れ

尻尾も切れて短くなっていた


やあ　どうしたんだい

お前も道に迷ったのかい

俺みたいに行き場をなくしたのかい



俺の問いに応えるように

猫は力なく　ニャアと鳴く

声にもならないような

か細く掠れた声で鳴く



膝元にじゃれついてくるので

俺は頭を撫でてやった

少しビクンとすぼませた後

猫は俺の手を受け入れた


ざらざらの頭を撫でてやると

それはそれは幸せそうに両目を細めて

喉をゴロゴロと鳴らす

そうして俺の膝に頭を何度も擦り付けて

声にもならない掠れた鳴き声を俺に向ける



よっぽど気に入ったのか

そいつは俺の膝にピョンと乗ると

そのまま横になって寝息を立て始めた

俺はそいつの腹を撫でてやる

アバラの浮き出た痩せた腹を

何度も　何度も

できるかぎり優しく　

毛布で温めるように



どれくらい経ったろう

猫は思い出したように顔を上げ

大きく伸びをしたかと思ったら

またピョンと俺の膝から飛んで

何処かへとスタスタ去って行った




猫の気まぐれに俺はキョトンとしたが

まあそうだよなと納得させる

いつまでもここには居てはいられない

生きるためには行かなくては

どんなに辛くとも行かなくては

ここにはほんの少しふらりと立ち寄っただけ

ほんの少し暖まりに来ただけ

そう思えば気まぐれにも腑に落ちる



さて俺も行かないと

俺もここには休みに来ただけ

ほんの少し一息つきたかっただけ

いつまでもいてはいられない

重い腰を上げて立ち上がる



はてさてどこへ向かったもんか

風のふくまま　気の向くまま

とりあえず気まぐれに歩いてみようか

あの痩せこけた猫のように