毒を食らわば皿までと【完結】

第３章 裏切り

裏切り ３

　――――奴はあの時の男じゃないのに。僕は願いを叶えたかのように、嬉しいと思っている。いや、違うのか。僕は華山とこうしたかったのか？

　１メートルも離れていないところに華山がいた。モノトーンの花柄Ｔシャツ、ダメージデニムがいかにもな感じ。自分と同じよう、胡坐をかいてビールを飲んでいる。

「皇樹さん。あんたら塁のこと、どのくらい知ってるんだ」

　話しておきたいことがある。そう言って呼びだしたのは華山だ。穗隆は顔を上げた。

「君こそ、何か僕に話したいことがあるんだろう？　塁君のことなのか？」

　もしかして、華山は塁から養父のことを聞いていたのだろうか？　だが、それをわざわざ、自分を呼び出してまで話すだろうか。穗隆は訝し気に華山を見た。

「あんたらの言う通り、塁は俺に惚れてた」
「華山、おまえ……」

　あれほど否定していたことを、こうもあっさり認めてきた。いったいどういうつもりだ。穗隆はビールを飲んだことを後悔した。
　まさかと思うが、罪を告白するつもりではないだろうな。穗隆は携帯に手を伸ばす。

「やめろ。俺は塁を殺してはいない。自白するとかじゃないから」
「だったら……」

　穗隆はそれでも、デニムのポケットから携帯を抜き取ると、クッションの横に置いた。録音ボタンはまだ押されていない。

「まあいい。好きにするさ。録音したければすればいい……」
「おまえはどうだったんだ。倉敷君のこと、好きだったのか？　自分は何とも思っていないという話だったが」

　穗隆は真嶋が言っていたことを思いだす。『華山はゲイだ』。真嶋は断言した。

「あんたはどうなんだ？」
「え？」

　予期せぬ言葉が華山の口から放たれた。

「なにを言って……！」

　突然、華山の体が動いた。穗隆の視界が一瞬真っ暗になり、驚く間もなくあおむけに倒された。

「おまえ、何してる！　暴行罪で逮捕されたいか！」

　両腕の手首を取られ、穗隆は万歳する恰好だ。一回り大きな体ごと預けられ、簡単には動けない。穂隆はせめて目力だけでもと、華山を睨みつけるが、相手は余裕の表情だ。

「あんた、俺のことずっと見てたな。最初に出会った時からわかってた」
「馬鹿なこと……」
「馬鹿なことか？　どうかな、それは。でも俺は知ってる。あんたは俺に惚れてる。その目は塁の目と同じだ。俺が欲しくてたまらない。そんな目だ」
「よせ、下らない……こと……」

　そこまで言って、穗隆は黙ってしまう。自分の目の前に、華山の精悍な顔がある。太い眉と切れ長の双眸、高い鼻と少し厚めの唇。彫の深い、男らしいなかに色気があった。

「下らないか。俺は、そう思わない……」

　華山の手が、いつのまにか手首からゆっくりと外され、穗隆の顎に触れていく。少しアルコールの匂いのする息がかかる。
　穗隆の唇を、華山のそれが覆った。くっと閉じられた穗隆の唇を、華山は親指と舌でこじ開けようとする。

「う……」

　息が止まる。顔を二、三度横に振るが、華山の右手はそれを許さない。顎をしっかりと支え、なおも舌をねじ込んできた。

「あ……うう」

　穗隆は息をするのと同時に、華山の舌に自分の舌を絡ませる。生き物のように蠢く舌に、体中の血流が沸騰し熱い息を吐かせた。
　いつしか両腕を彼の背中に回し、自らに引き寄せるよう、穗隆は力を込めた。

「もう降参か。思っていた通りだな」
「黙れ……あ……」

　首筋に這っていく唇と舌を感じながら、穗隆は自分でも驚くような声を出した。
　喘ぎ声をあげながら穗隆は確信する。自分が求めていた全てのもの。それを今、ついに手に入れたと。