毒を食らわば皿までと【完結】

第６章 発露

発露 ２

　ようやく起き上がれるようになり、言語と歩行のリハビリが始まると、靄のかかっていた脳内が急速に回復しだした。
　寝たままになっていた時から、ずっと気になっていたこと。鮮明になってきた頭の中で、確かめずにいられなくなっている。

　リハビリでへとへとになっても、穗隆は朱里に持ってきてもらったモバイルで、情報を検索した。穗隆が持っていたスマホは、転落した時に壊れてしまっていた。

　――――事件は、まだ解決していない。

　モバイル機器に関しては、１年前より軽薄になり、機能が増えたのが何となくわかった。だが、大きな差は感じなかった。
　それよりも驚いたのは、ツイッタなどのＳＮＳ利用者が、格段に増加していたことだ。おかげで、素人でも入手できる情報が多くなった。その真偽のほどは別として。
　しかし、それでも華山の行方はわからない。警察もまだ掴んでいないと考えていいだろう。

　島根の地方警察署に勤務していた穗隆は、昨年度から本庁扱いになっていた。つまり、警察庁人事部扱い、休職中の身分だ。
　今後のことについては、７月までにカウンセリングなどを受けて決める。と手紙が送られてきた。

　――――小林さんに連絡したい。

　朱里によると、穗隆の頭がはっきりしたらここに来るという。もうずいぶん覚醒したと、自分では思っている。
　だが、スマホが壊れたことで、個人の連絡先はわからない。まさか警察署に連絡することもできず、焦れていた。その穗隆に、驚くべきニュースが飛び込んできた。


「なに！？」

　朝食が運ばれる前、いつものようにネットニュースを探る。事件ニュースの項、それは所謂一面を飾っていた。穗隆は、思わず大声を上げる。

『元教師、教え子が刺殺。容疑者はその後自殺』
「どうした？　なんかあったか？」

　その頃穗隆は、個室から大部屋に移っていた。体重もほぼ戻ってきており、バイタルも安定していたからだ。
　同室のおっさんたちが、声に驚いて顔を覗かせる。肩や足の手術を受けた面々だが、暇を持て余していて、何事にも首を突っ込んでくる。

「あ、いえ。すみません。なんでもないです」

　朱里がお見舞いに着た後なんかは、特に質問攻めに合う。適当に流してはいるが、これは話し始めるとややこしくなる。穗隆は彼らを適当にあしらい、モバイルに目を走らせた。

　――７月××日、静岡県〇〇市在住の元教諭、倉敷正敏氏が刺殺された。４年前、倉敷氏の義理の息子、塁さんが同じく殺され、親子二人が凶行により命を落とすこととなった。
　容疑者とされる２０代の元教え子は、遺体で発見された。自殺と見られる。また、容疑者が残した遺書には、４年前の倉敷塁さん殺人事件にも、関わったとされる記述があった。静岡県警の取材により判明した――

　速報のため、詳細はまだ出ていなかった。自殺した容疑者の名前もない。だが、穗隆が思い当たる名前は、一つしかなかった。

　――――庄司一馬。

　４年前に殺された倉敷塁の同級生。彼の家出に加担し、その後も何度か会っていたと小林が言っていた。

　そして最も気になったのは、最後の一文だ。『塁の殺人事件にも関わった』。