雑に学ぶと書いて雑学 ～昨日より今日の自分が少し賢くなるかもしれない～

その２４７．シミュラクラ現象について

　ちょっとした実験を。

　手書きで、「一品」って紙に書きます。「天下一品」の「一品」。

　横書きではなく、縦に書いてください。

　書き終わったら、ぐるんと上下を逆にしてみてください。

　……顔に見えませんか？

　四角い部分が「目」と「鼻」、横棒が「口」。

　分割すると、単なる記号にすぎないのに、なんとなくそこに「顔」を見い出してしまう。

　建物でも、外壁に窓が二つ横に並んでいて、その下にシャッターがあったりすると「ロボットの顔だ」なんて、小学校の時はそんなことを言って笑っていたような気もします。

　もっと単純に、黒い丸をふたつ横に並べて描いて、その下にもうひとつ黒い丸を描くと、ハニワっぽい顔の出来上がりです。


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（↑ちゃんと表示できてるかな……？）


　図形を「顔」として認識する、脳の働きのことを「シミュラクラ現象」と呼びます。

「シミュラクラ」とは、「シミュラクラム」の複数形。「シミュラクラム」とは、ラテン語で「似ている物」を意味する言葉です。

　原始時代から、人は他者に出会った時、相手の行動や感情を読み取り、予測してきました。
　目を見て、「この人は味方」「この人はよく分からない、敵かもしれない」と本能的に察知し、危機回避能力に役立てて来たのです。

　なので、三つの点の図形でも無意識に「人の顔」を認識する、と遺伝子レベルでプログラムされているのだそうです。

　また、「顔」だけではなく、空に浮かぶ雲が動物の形に見えたり、木の幹が人の形に見えたりすることを「パレイドリア」と言います。

　似ている別の何かに見える、という現象全般が「パレイドリア」であり、「顔」に限定した「シミュラクラ現象」は、「パレイドリア」の中の一例と言えます。

　ちなみに、「煙の影などが人の顔に見える」などの「心霊写真」のほとんどは、この「シミュラクラ現象」で説明できる、と言われています。

「どうしても、天井のシミが人の顔に見えて不気味なんだ……」とお悩みの人は、シミュラクラ現象のことを思い出して「人間の本能なら仕方ないか」と自分を納得させるのもいいかもしれません。