嫉妬帝国エンヴィニア

エンディングは終わらない

さよなら、エンヴィニア

　玉座の間の空気が、ひんやりと沈む。
　カイネス博士は背を向けたまま、決して振り返らず。
　それでも全員に鋭く届く声で語り始めた。

「“マナ・デストロイヤー”は――。
　空中で使用した場合、魔力破砕波が広範囲に広がり、致命的破壊をもたらす」
「よって、この兵器は――地下か水中でしか使用してはならない」
　その背筋は一分の隙もなく伸び、黒手袋をはめた指が、眼帯を一段きつく締め直す。
「……私は今から、“起動に向かう”」
　サタヌスは、こらえきれずに叫ぶ。
「おいおいおいおいおい！！魂ごと消えるぞ！？転生もできねぇぞ！！！」
　だがカイネス博士は微塵も迷いを見せない。
　振り返ることもなく、さらりと口元だけで微笑みをつくる。

「問題ない」
「君たちの顔は、私の“記憶領域”に完全保存されている」
「私の名を、永遠に覚えておいてくれるのだろう？」
　――その声は、冷静であまりにも静かだが。
　そこに宿る狂気と覚悟は、確かにこの国の最期を預かる者のものだった。
　カイネス博士の背が、地下へと消えていく。その足音を見送りながら。
　レイスはふと、エンヴィニアで共に過ごした幾つもの“奇妙な日々”を思い返していた。

（この男の元婚約者の卵が、“できそこないの神竜”が父――アンフィス・バエナとなった）
　つまり――目の前の白衣の男こそ、自分が普段。
「クソジジイ」と罵っていたベリアルではない「真の祖父」だったのだ。
　いま言わなければ、きっと一生悔いが残る。
　レイスは深呼吸し、絞り出すように呟いた。
「おじ……いちゃん……」
　カイネス博士の足が止まる。
　無表情だが、その瞳は、どこか“父”と似た冷たさと、僅かな光を宿していた。

　レイスは少し俯いて、か細く続ける。
「……俺は、あんたの孫だ。それだけは伝えておく」
　ぽつりと言葉を紡ぐ。

　カイネスの脳裏には、遠い過去の「あの子」の卵がよぎる。
　どうせ孵りはしない――そう思って冷凍睡眠させた“あの子”。
　竜にも蛇にもなれなかった、けれど、自分の血を遠く繋いでいたのだ。
　カイネスは短く答える。
「そうか。あの子は生き延びたか」
「それを知れただけで十分だ」
　それだけで、二人の間に流れる空気が少しだけ和らぐ。
　ほんの一瞬、祖父と孫としての会話。
　だが、その余韻は、城全体を揺るがす轟音にかき消された。
　カイネス博士は静かに、背中を向けて手を振る。
「では諸君。私はこれで」

　[Log: Dr. Kaines Vian]
　起動コード：M.D.T-D314
　ステータス：起動確認 成功。
　状態：不可逆性自己消去プロトコル、発動。

　ウラヌスは口を開けたまま固まっていた。
「やっば……マジで“最後までブレなかった”」
「感情……ゼロだった……でも、あいつ……」
　――そして、その最期を遠くから見届けたサロメ。
　彼女は静かに扇を口元へと添えて、呟く。

「彼は“自分の最期”すら“解”にしたのね」
「美しくはなかったけれど――それはそれで、見事だったわ」
　エンヴィニア城、そして嫉妬の血脈――静かに、最後の鍵が回された。

　玉座の間――滅びのカウントダウンが始まる。
　サロメは静かに玉座に身を沈め、扇子をゆっくりと閉じた。
「愛してるわ、この世界を……妬け死にそうなほどに」
　――玉座の背もたれに美しいシルエットを預けた彼女は。
　終わりゆく国を“最後の花嫁”として見届ける覚悟を、顔に刻んでいる。

【Warning：Magic Collapse Detected】
【起動まで――あと60秒】
【退避勧告：範囲推定＝ユーラシア全域】
【繰り返します。早急に範囲外へ退避してください】

　無慈悲な警報が城内を貫き、魔力圏は一気にねじ切れ。
　空が――“白”へと塗り変わっていく。

　ウラヌスはパネルの警告モニターを指差し。
　世界が終わるというのにテンションがまったく下がらない。
　ポーズを完璧にキメて、爆笑しながら手を突き出す。
「退避しろとかwww」
「ユーラシア全土だよ！？！？無駄無駄無駄ァァァァァ！！！」
　そのポーズはまさに、時の支配者のようにキレッキレ。
　サタヌスは、膝を叩いて大爆笑。
「DIOかよォ！！いや言い方ww！ポーズww！」
「逃げるとかじゃねぇよな……“見届ける”んだろ！！」
　しかしその賑やかな空気の中、静かに立つ影があった。
　ユピテル。
　鋭い目を細め、剣を肩に担ぐ。
　空気がピリリと引き締まる。

「……発動見届け次第、“時限斬”でぶっ飛ぶ」
「6人目のクロノの最期、見届けてやろうじゃねーか」
　その言葉に、クロノチーム全員の顔が引き締まり。
　まるで今この瞬間だけ、世界を支える“意思”そのものとなる。
　サロメは玉座で扇をパタパタと優雅に動かしながら。
　どこまでも美しく、どこまでも強い横顔を見せて微笑む。
「世界の滅びというのは、存外に静かなものね」

　上空からは“白い魔力の雷雨”が降り注ぎ。
　ステンドグラスの光が「逆再生」するようにバラバラと壊れていく。
　ユピテルは剣を構え、その背後。
　クロノチーム全員の背中に、「斬撃光のゲート」が現れる。
　――いま、物語の“出口”が開く。
　この静謐で、滑稽で、崇高な“最終夜”。
　世界の終焉は、拍子抜けするほどに静かで美しい。

---エンヴィニア帝国最深層・龍穴---
　地下は闇に満ち、“神竜の亡骸”が封印されて久しい。
　その大空洞には、帝都の根幹を流れるマナの奔流がうねり。
　黒い液状の魔力は、今や赤く脈打ち“命ある瘴気”として脈動していた。

　天井には、うっすらと地獄の鏡像――沈みゆくエンヴィニア城の影が浮かぶ。
　中央には、黒緑の円柱型制御装置。
　城の玉座と地下龍穴――滅びの“鍵”が、いま連動している。

【Countdown：00:30】
【魔力圏限界突破：警告】
【ノイズ発生：因果干渉波、制御不能】

　制御核が低く唸り、周囲のマナが逆流を始める。
　赤黒い奔流が無音で広がり、王都の地底を侵食する。
　そして――カイネス・ヴィアンは、その中央に立ち尽くし。
　狂気と歓喜をないまぜにした瞳で咆哮する。

「――この日を、何百年待ったか！！」
「完成したぞ、マナ・デストロイヤー……！」
「制御起動、完了ッ！！深層圧、臨界突破！！」
「さあ、沈め！！すべての嫉妬よ！！」
　満足げに両腕を広げ、緑の光に包まれるその姿は。
　まるで科学者であり、神官であり、滅びの楽器そのものだった。
「やったぞ、やったぞ……サロメ姫！！」
「これでいい……これで、いいんだ！！」
　叫びは、すべての時代、すべての血脈に轟く。

「未来人たちよ！！！」
「このカイネスの名を――未来永劫妬むがいいィィィィッ！！！！！！！」
「ハハハハハハハハハハハハ！！！！！！！！！！！」
　制御核が閃光を解放する。
　地下から噴き出した波動が、王都全域を一気に貫き。
　全ての時間が歪み――“無音”のまま、世界が破壊されていく。
　その瞬間、“嫉妬”そのものが、世界から断罪される。

　鏡の前で「もっと美しく」と願った整形外科医の呪詛。
　騎士団長が「なぜあいつだけが」と心に秘めた嘆き。
　親に認められず、密かに兄を妬んだ皇子の涙。
　それら全ては、マナに乗せられた“影”の種子だった。

　それは、焼かれることも、爆ぜることも、呪いのまま残ることもなく。
　霧散する。封じられる。
　二度と“芽吹かぬ”ように、完全に。
　――この瞬間、“嫉妬”という概念そのものが消え去っていく。
　終焉の光――その静けさこそ、全ての魂への祝福だった。

　爆裂するような緑の光柱が、王都の中心から天空へ。
　夜明けのごとき閃光が全世界を貫き、“嫉妬”のマナは音もなく霧散していった。
　空気がざわめき、世界が“割れていく”感覚が、五感を越え、魂ごと飲み込んでいく。
　ユピテルは全身を震わせ、その場で叫ぶ！
「ついに起動したぜ！アレがっ……！！」
「時元斬ッ！！泡になりたくなきゃ飛び込めェ！！！」
　――雷剣・舞雷が一閃。
　その軌跡が時空を断ち、“裂け目”が宙に開かれる。
　まばゆい光のゲート――それが、滅びゆくこの国に残された最後の「出口」だった。

　サタヌスは全力スライディングで飛び込み。
「俺一番乗りィ！！！」
　ピースサインをカメラに突き付け、そのまま光の中へ消える。
　ウラヌスはスマホを高く掲げ、テンションMAX。
「エンヴィニアさいこーっ♡」
「バズるネタいっぱいありがとー！！！！」
　背中でカメラにウィンクしながら、世界の終焉すら映えに変えて跳ぶ。

　カリストは静かに手を組み。
「インヴィーデ、エンヴィニア」
　――エンヴィニア語で「妬け死ぬほどの称賛」。
「……永遠に、忘れません」
　螺旋城を一度だけ振り返り、そのすべてを胸に、光へ消えていく。

　最後にレイスが残る。
　全てがゆっくりと、音もなく壊れていく。
　マナ・デストロイヤーの白光が目前にまで迫り。
　世界が“とろける”ように消失していく最中。
　彼だけは一歩だけ立ち止まる。

　世界が、緑色の濃霧に包まれている。
　それはもう霧ではない。
　瘴気であり、魔力であり、数多の「嫉妬」と「願い」の残滓。
　――今や、ただ消えゆく影たち。

　城下は音もなく崩れ落ち、栄華の面影はどこにもない。
　あらゆる建物が、ねじれ、混ざり、地面の亀裂からは赤黒いマナが脈打ち。
　街路を彷徨う影たちも、もはや自我すら持たない。
　だが、その混沌と絶望の只中に、一条の緑の光が“天”を貫いていた。

　あらゆる災厄にも、理の崩壊にも、決して屈しなかったこの城だけが。
　今まさに「緑の光柱」に包まれ。
　世界の中心として――天空へと、消えようとしている。

　その光は“神の審判”そのものだった。
　塔の輪郭は滲み、霧と光が渦を巻き。
　地上のあらゆるものを“無音で飲み込んでいく”。

　誰も声を上げることはできなかった。
　叫びも、祈りも、ただ光に溶けていく。
「壊れなかった城」が、“美しさの極点”で、静かに、世界と共に終わる。
　緑の光だけが、永遠に“そこにあった”証として空を貫いていた。
　レイスは、ぼそりと呟く。
「……せっかくだ」
　懐から取り出したのは、いつかの古びたフィルム式カメラ。
　彼はひとつ息を吐き、ゆっくりと、視界のその向こう。
　消えゆく城へレンズを向ける。

「エンヴィニア城、撮るか」
　シャッター音と共に、城が消える。
　大地ごと、“存在そのもの”が霧散していく。
　それは、記録に残らぬ、けれど確かに存在した国――エンヴィニア。
　これが、“嫉妬帝国”最後の夜明け。
　“妬みの物語”は、今ここに永遠の白となった。