誰にでも優しいくせに、私だけに本気なんてズルい– 遊び人エリートのくせに、溺愛が止まらない –【完結】

第2部 彼の優しさは嘘に見える

③

からかうように言ってやったけど、内心はちょっとだけモヤモヤしていた。

“私だけじゃない”のかもしれない、なんて考えてしまう自分がいやだった。

でも次の瞬間、部長がそっと私の方へ体を寄せ、耳元で低く囁いた。

「……紗英だけよ。」

その一言に、息が止まりそうになった。

鼓膜に触れるような距離と声。

ふざけているようで、どこか本気の響きを含んでいた。

胸の奥が、じんわりと熱を帯びていく。

（……ずるい。こんな言い方、反則だ）

言葉が出てこなくて、私はただ黙ってエレベーターの扉が閉まるのを見つめていた。

私だけ——。

その一言が、頭の中で何度も繰り返されていた。

エレベーターの扉が静かに開いて、桐生部長は何事もなかったように降りていく。

その後ろ姿を、つい目で追ってしまう。

（……ほんと、スーツが似合う。）

見とれていたのも一瞬——のはずだったのに。

「……あっ。」

気づいた時にはもう遅い。

エレベーターの扉が、私を残してゆっくり閉まっていった。

なんてドジ。

慌てて「開」ボタンを押そうとした瞬間、扉がまた音もなく開いた。

そこには、腕を組んだ桐生部長の姿。

「何してる。」

低く静かな声が、やけに胸に響く。怒ってる……？

「す、すみませんっ。」

恥ずかしさで顔が熱くなりながら、私は急いでエレベーターを降りた。

「案外、ドジだな。」

半分あきれたように、でもどこか楽しそうに笑う声。

「すみません……」

再び小さく謝ると、彼の影がふっと近づいた。

距離が近い。というより、近すぎる。

そして、耳元で低く囁かれた。

「俺がついてないと、ダメ？」

その言葉に、心臓が跳ね上がる。

冗談のようで、でも目は本気。

返す言葉が見つからなくて、私はただその顔を見つめ返すしかできなかった。

「嘘だよ。」

桐生部長はふっと笑って、スタスタと歩き始めた。

「紗英は、しっかりしてるから。俺がいなくても、大丈夫だもんな。」

その背中に向かって、私は小さく首を振った。

でも声のほうが先に出ていた。

「……そうでもないです。」

あっ、と自分でも思った。言うつもりじゃなかったのに。

口から滑り落ちたその言葉に、心臓がドクンと鳴る。

部長の足が止まり、ゆっくりと振り返る。

「行きましょう、イタリアン。」

そう言った私の声は、ほんの少し震えていたかもしれない。