月夜の砂漠に一つ星煌めく

Ⅲ

⑦

「そうか……では、その者達の為に、“王子”は続けなければならないな。」

「ジャラール様……」

「これからも、頼むぞ。ハーキム。」

「は、はい！」

王子として資質が、俺にあるかは分からない。

けれど、“王子”として望んでくれる人がいるのであれば、それに応えたいと、思ったんだ。


そして、自分の部屋に戻る為の、長い廊下に出た。

「ん？」

遠くにたくさんの、人達を見つけた。

「ハーキム。あれは何だ？」

「ああ！」

ハーキムは、ワクワクしている。

「とうとう始まったんですね、ハーレムが。」

「ハーレム？」

俺は首を傾げた。

そんな事、聞いた覚えがない。


「アラブの男は、好みの女を何人でも、周りに囲えるのです。」

「囲える？周りに座らせて、それが楽しいのか？」

益々、分からなくなる。

「あー！そうじゃなくて！」

するとハーキムは、俺の耳元で、何やら囁き始めた。

「ですから……要するに……」

「えっ？」

何を言っているか分からずに、ハーキムに耳を近づける。

「ですから！好みの女を、夜の寝室に招いて！一晩中イチャイチャできるのです！」

「ええー！！！」

俺は廊下の途中にある、柱の影に隠れた。

「もしかして……あれは……」

「そうです！今夜のジャラール様の、夜の相手を望む女達ですよ！」

「げっ！」

よく見ると、薄い衣を纏った女達が、濃い化粧をしながら、俺が通るのを待ち望んでいる。

ネシャートとは、全く違う人種だ。


「ハーキム……」

「はい！」

「別な道は、ないか？」

「ありません！」

「あそこは、通りたくない！」

通ったら、あの女達に何をされるか、分かったものではない。

「怖じ気づくのですか？それでも、アラブの男ですか！」

ハーキムは俺の腕を掴むと、ズルズルと廊下を進む。

「待て！待ってくれ！ハーキム！」


「通るだけです！」

いよいよ、女達の前に差し掛かった。

「きゃああああ！！」

女達の、黄色い声が耳に響く。

「ひぃいいい！」

白い腕が、俺の腕に絡み付く。

まるでゴーストに、誘い込まれているようだ。


「王子様！」

「私をお選び下さい！」

「いやあ！私よぉぉぉ！！」

女達の叫び声が聞きながら、廊下を曲がると、ハーキムは俺の腕を放した。

「如何ですか？」

「凄まじかった。」

「はははっ！皆、王子の子が欲しいと、思っていますからね。」


それを聞くと、俺は何もしていないのに、顔がやつれてきた気がした。

「ハーキム。」

「何でしょう。」

「王子、辞めたい……」

「ダメです！何を言ってるんですか!?これしきの事で！！」


体つきのいい女達を見て、鼻の下を伸ばしている、ハーキムとは違う！

そんな事を思いながら、一人自分の部屋にこもり、やっぱりネシャートに会いたくなる、俺だった。