月夜の砂漠に一つ星煌めく

Ⅲ

⑨

国王は中央にある、大きな絨毯に、腰を降ろした。

それを見た俺は、ハーキムに手を伸ばした。

「よい、ハーキム。」

「はい。」

俺の掛け声で、ハーキムが立ち上がると、国王は俺に、手招きをした。


「ここに座ってごらん、ジャラール。ハーキムも。」

国王に言われ、その側にハーキムと共に座った。

「素晴らしいだろう？私の、先々代の王が、星を見る為に、宮殿の天井の部分を、改築したのだ。」

「星を見る為に、ですか？」

「ああ。なんだ、ジャラールは星を見る為に、ここに来たのでは、ないのか？」

「えっ！あ、ああ……そう、ですね。」

まさか月とは言えず、まだ夕方で見えるはずもない星を、探す振りをした。


「そのうち、満天の星空が見える。私がジャラールくらいの時は、覚えたての星を、探すのが何よりも楽しくてな。」

「へえー。」

その時の国王の顔が、子供に戻った表情をしていた。


「星を見ていると、何もかも、忘れる事ができる。辛い事も、悲しい事も……」

その時、先生の言葉が、ふと頭を過った。


国王は生まれた時から

逃げる事はできなかった

今も

あなた様がお生まれになった時も



逃げられる事ができない運命を、少しでも忘れようと、していたのかもしれない。

そんな事を考えると、国王が辛い顔で、この空を見上げている姿が、思い浮かんだ。


「父上……」

「どうした？ジャラール。」

「……私が生まれた時も、ここに来たのですか？」

すると国王は、私の頭をそっと、撫でてくれた。

「ジャラール。ここに横になりなさい。」

そう言われ、俺は絨毯の上に、寝そべった。

「何が見える？」

「はい。西の空に沈む太陽。南には薄い月が見えます。そして東の空には、星々……」

「ああ、そうだ。この世の全てが、ここから見える。」

すると国王は、私の隣に仰向けになった。


「ジャラール。確かに私は、そなたが生まれた日、ここへ来た。」

俺はまた、天井を見上げた。

「だが、悲しかったのではない。そなたに相応しい名を、授かりに来たのだ。」

驚いた俺は、ガバッと起き上がった。

「いづれ、私の全てを受け継ぐこの子に、ここから見える全ての世界を手に入れる、偉大な男になってほしいと……」

「父上……」

「ジャラール。そなたは、この満天の星のように回る運命さえも、自分の力で回せるようになれ。」

そう言うと国王は、ゆっくりと起き上がり、そのまま星の間を、出て行ってしまった。


「ジャラール様。」

「ああ……」

自分の名前に、そのような意味があったなんて、今初めて知った。

「ハーキム。ここへ連れて来てくれて、有り難く思うぞ。」

「いいえ。私こそ……ジャラール様のお名前の、由来をお聞きする事ができて、嬉しく思います。」

俺とハーキムは笑い合うと、その後二人で、満天の星空を見て帰った。