神託で選ばれたのは聖女の私!? 皇太子の溺愛が止まらない【完結】

第6部 魔女の一族 ④

まるで、ずっと前からそう在るべきだったように、自然にそこにある。

私たちは、見つめ合った。

「えっ……レオが王で……」

言葉が喉で詰まる。

「王妃は……エミリア？」

途端に、胸が熱くなって、私は視線を逸らした。

レオに背を向け、震える声でつぶやく。

「レオは、いずれ王になるから……分かるわ。でも、私が王妃なんて……」

――似合わない。
――恐れ多い。
――聖女と呼ばれても、本当はただの私なのに。

そんな不安や自信のなさが、言葉にならないまま胸を塞いだ。

すると、背中からそっとレオの腕が回される。

優しく、でも強く。

「君しかいないんだ。」

「え……？」

「エミリア。君の名前が指輪に刻まれていたのは、偶然じゃない。あの光が選んだんだ。……俺の王妃として、君を。」

耳元で囁かれたその声は、震える心をまっすぐ包み込んだ。

「でも私、王妃なんて……何もできない……」

「君は、もうしてくれてる。俺を救ってくれた。信じてくれた。愛してくれた。」

レオの声が、深く、真っ直ぐ胸に届く。

「――だから、君じゃなきゃダメなんだ。」

その言葉に、私は振り返ってしまう。

レオの目を、まっすぐ見てしまう。

そして彼は、私の左手を取り、そっと指輪を嵌めた。

「君が王妃で、俺が王で、この国を共に――生きていくんだ。」

私はもう、うなずくことしかできなかった。

レオは私をぎゅっと抱きしめた。

その腕はまるで、もう二度と放さないとでも言うように、強くて、温かくて。

「……あのさ。俺、もう我慢できないかも。」

囁く声はかすれていて、どこか切ない。

けれど、確かに熱を帯びていた。

お腹に感じた硬い感触に、私は目を見開いた。

「えっ……な、なにその元気……」

「……愛してる女と、運命だなんて言われたら、当たり前だろ。」

頬を染めた私に、レオは優しく微笑むと、そっと、けれど確かな手つきで私の服を脱がせた。

肌が空気に触れて、ひやりとする。

でもそれ以上に、彼の視線が熱い。

胸元にかかる彼の指先。

谷間に落ちる視線に、私は思わず顔を伏せた。

「恥ずかしい……」

「……綺麗だよ。」

レオも自分の衣を脱ぐ。

肩、胸板、腹筋。鍛えられた身体。

そのすべてが、私を守るためにあるように思えた。

「これはただの欲情じゃない。俺と君が結ばれる、愛の――儀式だ。」

そう囁くレオの目は真剣で、まるでこの瞬間に、世界の意味を込めているようだった。

私は、うなずいた。

「……はい。」

その一言で、すべてが始まった。

レオの唇が、そっと私の額に触れる。

それから頬、首筋、鎖骨へ。

ひとつひとつ、丁寧に刻むように、私という存在を確かめるように。

「エミリア……大好きだ。」