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第十一章 謀略と憎悪の大地
目的は……
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「アナ、王宮殿へ向かいますわよ!」
まいったな。
新酒につられて行動を起こしたのだけど、まさかルークと出会わないでしょうね。
(妙な話をしちゃったし……)
イセリナは大凡の場所を分かっているのか、王宮殿へと向かっています。確かに側付の騎士であれば、一緒にいるでしょうけれど。
溜め息を吐きながら、ついていった先はやはりルークの自室に他なりません。
この世界線では一度も入ったことがない場所。前世では何度も通った部屋を私は再び訪れていました。
「ルーク殿下、イセリナですわ!」
ノックのあと、イセリナの甲高い声が響く。
まるで実家にいるような安定感があります。イセリナは王宮殿でさえも我が道を行く。彼女を教育した人間の顔を是非とも見てみたいわ。
程なく扉が開かれると、そこにはレグス近衛騎士団長の姿。ずっと王子殿下に付きっきりで騎士団の方は大丈夫なのですかね?
「これはイセリナ様、ってアナスタシア様も!?」
流石に驚いています。ま、私までいるのは予想できないでしょうね。
「申し訳ございません。実はペガサスをお借りしたいのです。所領まで行くのに馬車だと時間がかかりすぎてしまいますので……」
イセリナには任せられないので、私は自分で真意を告げました。
部屋に入る必要はありません。許可さえいただければ、廊下でも構わないのです。
「とりあえず、中へどうぞ……」
「ああいや、急ぎますのでお気になさらず!」
直ぐさま拒否しようとしましたが、イセリナは中へと入ってしまいます。
勝手知ったる我が家というつもりなのか、イセリナはルークに挨拶まで済ませていました。
「ささ、アナスタシア様も……」
私は手を引かれ、どういうわけかルークの自室へと招かれています。
新酒に惑わされたせいで、予定にない事態へと巻き込まれていました。
「えっと、お久しぶりです……」
いや、何言ってんだ? 年末に会ったばかりじゃない? しかもダンスまでしちゃったんだけど……。
「あ、ああ、久しぶりだね……」
流石にルークも戸惑っているみたい。私の言葉をそのまま返してしまうほど、驚いていたのでしょう。
「あの、別に用はないのです! 私はただペガサスの使用許……」
「アナスタシア様、お茶が入りました」
レグス騎士団長様、貴方執事じゃないですよね? どうしてお茶を淹れちゃうの!?
「レグス様、一体どういったおつもりなのでしょう?」
彼はスカーレット子爵領にての一件について、客観的に知る唯一の人間なのです。何らかの思惑があるようにしか考えられません。
「いやなに、ちょうどお茶にする時間であっただけです。イセリナ様もどうぞ」
食えない騎士団長様だこと。
イセリナは既に目的を忘れたのか着席しているし……。婚約者二人と同席して、私に道化を演じろとでもいうつもりかしら?
「それで二人は何の用事できたんだ?」
困惑顔をしたルークが聞く。
いや、要件を言おうとしたら、貴方の騎士が口を挟んだのよ。ちゃんと教育してもらわないと困るわ。
「殿下、お茶菓子がありませんわ!」
そして、このイセリナ……。貴方は本当に目的を忘れてんじゃないの?
優雅にお茶をしていたら、クルセイドに行く時間がなくなってしまうっての。
「お茶菓子はこちらに……」
この騎士団長おかしいって。
てか執事はいないのかしら? どうして公爵令嬢を騎士団長がもてなしているのかさっぱりです。
嘆息しながらも、お菓子を摘まむ私。美味しい新酒はお預けとなっています。
「レグス様、私どもは落ち着いている場合ではないのです」
ここで私は本題を切り出す。目的があって王宮殿まで来たのですからね。暢気にお茶をしている暇はありません。
「どうされましたか?」
「実は所領に挨拶をしようと思いまして、ペガサスをお借りしたいのです」
ようやく話を切り出せました。
所領を有する貴族であるのは既知の事実です。なので快く貸し出してくれるかと思います。
「しかし、もう三時前ですよ? 今からだと挨拶どころではないかと思いますけれど」
まあ確かに。着いた頃には暗くなっていますね。
ただでさえ未成年なのに常識に欠けると思われてもいけません。
「じゃあ、明日貸してください」
とりあえず新酒……じゃなくて、挨拶を終えておかなきゃ。
それより所領運営って、どうすれば良いのかしら? ゲームにはそんなのなかったし。
「それは構いませんけれど、運営方針は決まったのでしょうか?」
「いえいえ、まだ何も話を聞いておりません。書類を読んだだけですね」
「それでしたら、モルディン大臣に質問されたらよろしいかと。貴族院もございますし、やはり代理を立てるべきかと存じます」
うんまあ、そうだよね。少なくとも一年以上は留守なわけだし。
代理って誰に頼めば良いのかしら?
「モルディン大臣であれば、適切な領主代行を選べますかね?」
「とにかく、相談されたら良いかと思いますよ。今は私の部下に警護され、所領へと向かわれておりますが、夜には戻られるかと存じます」
(あ、この展開って嵌められたんだわ……)
レグス団長は夜まで私を王宮殿に閉じ込めておくつもりのよう。それも他ならぬ第一王子殿下の部屋に。
眉間にしわを寄せる私とは異なり、イセリナはポンと手を叩く。
「ルーク殿下、お酒を用意しなさい。アナは四時間も呑まずにいられない人間なのですわ」
「ちょっと、イセリナ!?」
何が何だか分かりませんが、ルークは頷いています。
フィアンセの要求にレグス騎士団長へと視線を向ける。加えて、レグス団長も分かっているようで、何も言わずに部屋を後にしました。
正直に気乗りしませんが、どうやら昼間から宴会が催されるみたいです。
それもなぜかルークの自室で。
どうしてか彼のフィアンセと一緒に……。
まいったな。
新酒につられて行動を起こしたのだけど、まさかルークと出会わないでしょうね。
(妙な話をしちゃったし……)
イセリナは大凡の場所を分かっているのか、王宮殿へと向かっています。確かに側付の騎士であれば、一緒にいるでしょうけれど。
溜め息を吐きながら、ついていった先はやはりルークの自室に他なりません。
この世界線では一度も入ったことがない場所。前世では何度も通った部屋を私は再び訪れていました。
「ルーク殿下、イセリナですわ!」
ノックのあと、イセリナの甲高い声が響く。
まるで実家にいるような安定感があります。イセリナは王宮殿でさえも我が道を行く。彼女を教育した人間の顔を是非とも見てみたいわ。
程なく扉が開かれると、そこにはレグス近衛騎士団長の姿。ずっと王子殿下に付きっきりで騎士団の方は大丈夫なのですかね?
「これはイセリナ様、ってアナスタシア様も!?」
流石に驚いています。ま、私までいるのは予想できないでしょうね。
「申し訳ございません。実はペガサスをお借りしたいのです。所領まで行くのに馬車だと時間がかかりすぎてしまいますので……」
イセリナには任せられないので、私は自分で真意を告げました。
部屋に入る必要はありません。許可さえいただければ、廊下でも構わないのです。
「とりあえず、中へどうぞ……」
「ああいや、急ぎますのでお気になさらず!」
直ぐさま拒否しようとしましたが、イセリナは中へと入ってしまいます。
勝手知ったる我が家というつもりなのか、イセリナはルークに挨拶まで済ませていました。
「ささ、アナスタシア様も……」
私は手を引かれ、どういうわけかルークの自室へと招かれています。
新酒に惑わされたせいで、予定にない事態へと巻き込まれていました。
「えっと、お久しぶりです……」
いや、何言ってんだ? 年末に会ったばかりじゃない? しかもダンスまでしちゃったんだけど……。
「あ、ああ、久しぶりだね……」
流石にルークも戸惑っているみたい。私の言葉をそのまま返してしまうほど、驚いていたのでしょう。
「あの、別に用はないのです! 私はただペガサスの使用許……」
「アナスタシア様、お茶が入りました」
レグス騎士団長様、貴方執事じゃないですよね? どうしてお茶を淹れちゃうの!?
「レグス様、一体どういったおつもりなのでしょう?」
彼はスカーレット子爵領にての一件について、客観的に知る唯一の人間なのです。何らかの思惑があるようにしか考えられません。
「いやなに、ちょうどお茶にする時間であっただけです。イセリナ様もどうぞ」
食えない騎士団長様だこと。
イセリナは既に目的を忘れたのか着席しているし……。婚約者二人と同席して、私に道化を演じろとでもいうつもりかしら?
「それで二人は何の用事できたんだ?」
困惑顔をしたルークが聞く。
いや、要件を言おうとしたら、貴方の騎士が口を挟んだのよ。ちゃんと教育してもらわないと困るわ。
「殿下、お茶菓子がありませんわ!」
そして、このイセリナ……。貴方は本当に目的を忘れてんじゃないの?
優雅にお茶をしていたら、クルセイドに行く時間がなくなってしまうっての。
「お茶菓子はこちらに……」
この騎士団長おかしいって。
てか執事はいないのかしら? どうして公爵令嬢を騎士団長がもてなしているのかさっぱりです。
嘆息しながらも、お菓子を摘まむ私。美味しい新酒はお預けとなっています。
「レグス様、私どもは落ち着いている場合ではないのです」
ここで私は本題を切り出す。目的があって王宮殿まで来たのですからね。暢気にお茶をしている暇はありません。
「どうされましたか?」
「実は所領に挨拶をしようと思いまして、ペガサスをお借りしたいのです」
ようやく話を切り出せました。
所領を有する貴族であるのは既知の事実です。なので快く貸し出してくれるかと思います。
「しかし、もう三時前ですよ? 今からだと挨拶どころではないかと思いますけれど」
まあ確かに。着いた頃には暗くなっていますね。
ただでさえ未成年なのに常識に欠けると思われてもいけません。
「じゃあ、明日貸してください」
とりあえず新酒……じゃなくて、挨拶を終えておかなきゃ。
それより所領運営って、どうすれば良いのかしら? ゲームにはそんなのなかったし。
「それは構いませんけれど、運営方針は決まったのでしょうか?」
「いえいえ、まだ何も話を聞いておりません。書類を読んだだけですね」
「それでしたら、モルディン大臣に質問されたらよろしいかと。貴族院もございますし、やはり代理を立てるべきかと存じます」
うんまあ、そうだよね。少なくとも一年以上は留守なわけだし。
代理って誰に頼めば良いのかしら?
「モルディン大臣であれば、適切な領主代行を選べますかね?」
「とにかく、相談されたら良いかと思いますよ。今は私の部下に警護され、所領へと向かわれておりますが、夜には戻られるかと存じます」
(あ、この展開って嵌められたんだわ……)
レグス団長は夜まで私を王宮殿に閉じ込めておくつもりのよう。それも他ならぬ第一王子殿下の部屋に。
眉間にしわを寄せる私とは異なり、イセリナはポンと手を叩く。
「ルーク殿下、お酒を用意しなさい。アナは四時間も呑まずにいられない人間なのですわ」
「ちょっと、イセリナ!?」
何が何だか分かりませんが、ルークは頷いています。
フィアンセの要求にレグス騎士団長へと視線を向ける。加えて、レグス団長も分かっているようで、何も言わずに部屋を後にしました。
正直に気乗りしませんが、どうやら昼間から宴会が催されるみたいです。
それもなぜかルークの自室で。
どうしてか彼のフィアンセと一緒に……。
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