【完結】ゲームの世界に入ったら、バグで最強魔法が使えた件〜寝たら死にます〜

生意気な少女

「とんでもないくそ野郎だった。助けた俺たちが馬鹿だった。無駄にスキルを使っちまった」
　マサムネさんはまだ怒っているようだ。彼が人を罵るなんて初めて見た。まあ、僕自身も腹がたったのは同じなんだけど。


「ところで、さっき旅人が言ってたヒーラー、一向に出会わないな。さすがに遠くに行っちまったか……」
　そう考えるのが妥当だろう。結局、無駄骨だったわけだ。


「あの、あそこに子供がいませんか？」
　僕は斜め右の木に寄りかかっている少女を見つけた。
「あれはNPCですかね？」
「分からん。情報を聞き出せるかもしれん。ひとまず声をかけよう」


「なあ、嬢ちゃん。こんなところで一人で何してるんだ？　一人じゃ危ないのはわかるだろ？」
　マサムネさんは相手の年にあわせてしゃべる。さすがだ。大人の対応だ。
「嬢ちゃん？　失礼なおじさんね。私はこれでもレディーなのよ！」
　とても大人には見えない。せいぜい小学生高学年の姿恰好だ。ポニーテールで髪を束ねている。


「あの、もしかして君も『チェンジング・アース』をプレイしようとしたの？」
「悪いかしら」
　ぷいっと横を向く。こんな少女がこの世界でやっていけるとは思えない。マサムネさんも同意見のようだ。こちらを見て合図する。


「なあ、悪いことは言わない。早くどこかのパーティーに入った方がいい」
「その必要はないもん。他のプレイヤーが私を守ってくれるから」
　うん？　どういうことだ？　仲間でもない人を助けるプレイヤーがいるのだろうか？　このいたいけな少女を放っておけなくて助けに入るのだろうか？
「ねえ、あなた達どれくらいの実力の持ち主なの？　それ次第ではパーティーに入ってあげるわ」
　さっきのレンジャーといい、なんでこうも上から目線の人が多いんだ。マサムネさんとが優しすぎて、みんな人がいいものだと思い込んでいた。


「あそこにウルフの群れがいるわ。あいつらで実力を見せてよ」
　ウルフの群れ。あの雨中の戦闘を思い出す。あれは辛かった。でも、スキルポイントを振った僕の魔法なら、あのときより楽に勝てるだろう。
「いいだろう、実力を見せてやる。だが、先に嬢ちゃんの職業を知っておきたいな」
「いいわよ。私はねぇ、『ヒーラー』なの」
　どうだと言わんばかりに胸を張っている。この少女がヒーラー！？　確かにヒーラーを探していたが、こんな少女ではこころもとない。
「さっさとやっつけてよ。ヒーラーは需要が高いのよ。仲間に入れたくないの？」
「分かったよ。君の言うとおりだ。僕たちの実力を見せてあげる」


　ウルフの群れを一掃するのは楽勝だった。僕も実戦で経験をつんでいる。徐々に強くなっているのを実感する。
「で、嬢ちゃんは俺たちのことをどう評価する？」
「うーん、いまいちね。助けてくれて、ありがとう」
　それだけ言うと少女は去ろうとする。ヒーラーは需要が高いと同時に攻撃技が皆無だ。もしかして自分の需要を知っていて、同じ手法で身を守っていたのか？　かなり頭がいい。って感心している場合じゃなかった！


「嬢ちゃん、ちょっと待ちな。アキラは『スリープ』を使える魔法使いなんだが」
「ねえ、それってホント！？」
　さっきまでの態度はどこへやら、僕たちに興味津々のようだ。瞳を輝かせてこっちを見つめている。


「なあ、嬢ちゃんのスキルを見せてくれないか？　腕が確かなら一緒にパーティーを組みたい」
　マサムネさんの考えが分かった。僕たちはヒーラーを必要としている。だが、実力も分からずに、しかも少女を仲間にするのはリスクが高すぎる。この世界では現実の見た目がそのまま反映される。足をひっぱられては困る。
「いいわよ。これ見てよ」
　少女は腕につけたブレスレットを僕たちにつきつけた。


「『ヒール』の上位の『ヒールオール』に攻撃力アップの『アタックチア』、防御力をあげる『ブロックチア』。悪くないな。特に序盤で『ヒールオール』を使える奴はそういない」
　何やら強いらしい。でも、本当に大丈夫だろうか。
「おや、まだ上になにか技がないか」
　マサムネさんがブレスレットをさらに覗き込もうとすると、あっという間に手を引っ込められた。


「あの、マサムネさん、ちょっとこっちに来てください」
「嬢ちゃん悪いな。作戦タイムだ」
　少女から距離をとってひそひそ声でしゃべる。
「あの少女、強いんですか？」
「ああ、かなりな。俺たちと組んでレベルアップすれば、さらに優秀なヒーラーに育つ。だらが、性格に難ありだな」
　やっぱり同意見だった。


「さて、どうするかな。腕がいいのは確かだし、頭も切れる。まさか、あの年で自分の立場を活かして他のプレイヤーにモンスターを倒させていたとはな」
「あのう、ヒーラーってどれくらいの人がいるんでしょうか？　他の職業に比べてです」
「多いとは言えないな。なにせパーティーを組むのが前提だ。友人と一緒にプレイし始めない限り、序盤でゲームオーバーだ」
「他のヒーラーに出会える確率はどのくらいですか？」
「なんとも言えん。だが、商人よりは出会えないし、あのスキル群を持ったヒーラーもそういない」
　腕と頭の良さをとるか、性格をとるか。悩ましい。


「なあ。嬢ちゃん、すぐにパーティーを組まずにひとまず一緒に戦うのはどうだ？　いくら嬢ちゃんか強くても連携が取れなけりゃ、意味がないからなら」
　これが二人で出した妥協案だった。
「面白いわね。その提案乗るわ」
　こうして三人で行動することになった。


「スリープ」の使用可能回数、残り二回。