【完結】空の青と海の碧

《野原の章》

野原の領域の再調査①

　碧の依頼で野原の領域を再調査する事になっ青と梓は、野原の聖霊の翠すいに手伝って貰いながら、野原の領域内を再度調査しています。

「梓、今度はどこに行くつもりなの？」
「前の時は農産物を見に行こうと思ってるんだけど？いいかなぁ」
「ええぇ～、野菜を見に行くの～？」

「姉さんはイヤかもしれないけど、人が生きていくのに必要なモノだからね」
「まあね～。一番大事よね！」
「そう言う事！！」

「じゃぁ、行きますかね。梓」
「姉さん。今回は野菜なんだけど、どんな野菜が食べてみたい？」
「えぇ、食べるの？」

「うん、食べたい野菜」
「どうしてよ！」
「だってさ、食べたい野菜の方が話を聞きやすいだろう？」

「まあ、そうね」
「だろう！！だから、好きな野菜は？姉さん」
「ええぇと、私はトマトがいいわね」

「へぇ、姉さんはトマトかぁ。じゃぁ僕はイモにしようかな」
「ちょっと、なんでイモなのよ！」
「え、主食にもデザートにもなるからだけど」

「はぁ、わかったわ。……行きましょう」
「はいはい、行きますか」

　青と梓は八百屋で買う野菜を前もって決めて、八百屋に向かいました。そして野菜をみる振りをしながら、調査を開始します。

「いらっしゃい！！何を包みますか？」
「あの、ちょっと聞きたいんですが……」
「へぇ、どんな事で？」

「ええとですね、今はどんなイモが美味しいのかなぁと思って……」
「ちょっと、梓。何聞いてんのよ！いい加減にしなさいよ！」
「なに言ってんのさ、姉さん。こう言う事は八百屋さんに聞くのが一番いいんだよ。ねぇ、オヤジさん」

「そうですぜ、ねぇさん。野菜の事なら何でも聞いておくんな！」
「そうだってさ、姉さん。ねぇ、さっきの質問だけどさ、イモはなにがいい？」
「そうさなぁ、今ならどんなイモも旨いが……、強いて言うならジャガイモかなぁ」

「そうなんですね。じゃぁジャガイモを一盛りください」
「あいよ。もうちょっと経つとサツマイモだなぁ」
「そうなんですか？じゃぁまた来ますね！」

「おお、まいど！よろしく頼むよ」
「ああ、そうだ。オヤジさん、トマトも頼みます」
「トマトね、あいよ。ミニと普通のと、どっちだい？」

「姉さん、どっちにするの？」
「（梓、あんた同類になってるわよ）そうね、ミニトマトがいいわ」
「（なに言ってんの）オヤジさん、ミニでお願いします」

「ああ、ミニね。ジャガイモとミニトマトを一盛りずつな」
「はい、それでお願いします。お幾らになります？」
「そうさなぁ、ジャガイモは銅貨3枚、ミニトマトが銅貨２枚の合わせて銅貨５枚だな」

「じゃぁ銅貨５枚ね。確認してよ。オヤジさん」
「おいおい、ツケで無くていいのかい？」
「え、ツケで買えるの？オヤジさん」

「なんだい、知らなかったのかい？」
「ええ、僕達は最近越してきたので」
「そうかい。（……大きな声じゃ言えないが、貴族様はよくツケで買っていくんだ）」

　八百屋の店主が調査をしているツケについて話しかけてきました。大声で話せるコトではない為、小声で店主は話します。

「（そうなんですね。オヤジさんとこも？）」
「（イヤ、オレんとこはないがな）」
「（どんな所でツケで買っていくんです）」

「（そうだな……。オレの幼馴染みの宝飾品と家具を扱ってる店がやられたな）」
「（そうですか）オヤジさん、僕達、家具店にも行ってみたいんだけど、いい所を紹介してもらえないかな？」
「ほぅそうかい。じゃぁオレの幼馴染みの店に行ってみるかい」

「お願いしますよ。いいよね、姉さん」
「もう梓に任せるわ」
「じゃぁオヤジさん、お願いします」

「ホントに良かったのかい。そりゃ、オレは幼馴染みんとこで買ってもらえりゃ嬉しいが……」
「ええ、大丈夫ですよ。お願いしますよ。ああ、地図を書いて貰えないですか？」
「ああ、いいよ。ちょっと待ってな。まずは野菜だ。ジャガイモとミニトマトな。代金もちょうどだったな」

「はい、お願いしますね」
「じゃぁ、書いてくるから……」

　梓は八百屋の店主に幼馴染みを紹介してもらう事に成功しました。これで調査が進むとホクソ笑んでいました。しばらくすると、地図を書いていた店主が帰ってきました。

「おお、待たせたな。これが地図だ。看板が出てるから近くに行けばわかるはずだ」
「……ありがとうございます。行ってみますね」
「ああ、まいどあり！！」

　梓と青はジャガイモとミニトマトを買って、八百屋から離れました。次は八百屋の店主の幼馴染みの家具屋に行く事にしました。