春にじゃがいもを育てようー家庭菜園日記と各芋の個性メモ

じゃがいもが高い。庭のちょっとしたスペースで育てよう。

スーパーの野菜売り場で、私は最近、じゃがいもの前で一度立ち止まる。かつては「とりあえず」でカゴに入れられた土色の塊が、今やちょっとした高級品の顔をして並んでいる。お徳用で500円の小粒で量も多くないじゃがいも、レジを通るたびに感じるこの小さな敗北感を、どうにかして覆せないだろうか。
そんな「家計の反乱」として、私は庭の隅でじゃがいもを育てることに決めた。
わが家の庭は、決して恵まれた環境ではない。東側には隣家が迫り、西側には山の樹木が深い影を落とす。太陽がわが家の地面を正面から照らしてくれるのは、午前十時から午後三時までの、わずか五時間だけ。この「黄金の五時間」を過ぎれば、庭はすぐに静かな日陰へと戻ってしまう。
しかし、この限られたスポットライトを浴びて、二つの異なる陣営が私の「芋貯金」を支えることになった。
一つは、どっしりと構えた広いプランター。ここには、古参の安定感のようなものを期待している。そしてもう一つが、今回の作戦の要、四十リットルの培養土袋をそのまま使った「袋栽培」だ。
袋栽培の見た目は、お世辞にも優雅とは言えない。土の袋の口をくるくると丸め、水抜きの穴をブスブスと開けた姿は、どこか野生的で、泥臭い。だが、この袋には機動力がある。わずかな日差しを追いかけて、ほんの少し場所をずらす。山の影が忍び寄る三時ギリギリまで、光を吸い込ませるための、私と太陽の追いかけっこだ。
日照時間が短いことは、植物にとっては逆境だろう。普通なら「もっと光を」と茎がひょろひょろと伸びてしまう「徒長」を心配するところだ。けれど、私はその姿すら、光を求めて背伸びをする健気な生存戦略のように思えてならない。
日陰の時間が多いこの庭で、土の中では今、静かな「錬金術」が行われている。スーパーで買い控えたあの一個が、土の中では二個、三個と、複利で増えていくはずだ。
収穫の日は、きっとすぐ来る。



ーーーメモーー
日本の主要な品種と、それぞれの性質（粉質・粘質・中間）に近い代表的な品種を人気・知名度順に10種ずつ挙げます。
1. 男爵系（粉質・ホクホク）10品
デンプン価が高く、加熱すると崩れやすい「ホクホク系」の代表格です。
男爵薯（だんしゃくいも）：日本で最も普及している王道品種。
キタアカリ：男爵を品種改良。黄色い果肉と強い甘みが人気。
ワセシロ：色が白く、ポテトチップスなどの加工にも向く。
アンデスレッド：皮が赤く、中は黄色。非常に甘くホクホクしている。
十勝こがね：男爵に似た肉質で、貯蔵性に優れ芽が出にくい。
はるか：目が浅く皮が剥きやすい。サラダやコロッケに最適。
トヨシロ：加工用として有名だが、粉吹き芋にも向く。
サッシー：フランス生まれ。フライにすると絶品で「黄金のジャガイモ」とも。
アイユタカ：大玉で扱いやすく、しっとり感も併せ持つ粉質。
スノーデン：主にチップス用だが、白く綺麗な粉質が特徴。 


2. メークイン系（粘質・しっとり）10品
きめが細かく、長時間煮ても形が崩れにくい「しっとり系」です。 
メークイン：煮崩れしにくい煮物料理の定番。
シンシア：フランス産。表面が滑らかで、高級感のあるしっとりした食感。
ピルカ：アイヌ語で「美しい」を意味する。芽が浅く、煮崩れに強い。
レッドムーン：見た目はサツマイモのよう。粘り気とコクがある。
ながさき黄金：インカ系の甘みと、メークインのような作りやすさを両立。
とうや：滑らかな食感で、煮崩れしにくい黄色いジャガイモ。
こなふぶき：主にでんぷん原料用だが、肉質は非常に緻密。
大白（たいはく）：古くからある品種。非常に粘りがあり、煮物に合う。
シェリー：赤い皮の細長い品種。バター炒めや煮込みに。
ホッカイコガネ：フレンチフライ用として開発され、型崩れしにくい。 


3. その他の特徴的な品種（インカ系・カラフル系）10品
独特の風味や鮮やかな色を持つ、個性の強い品種です。 
インカのめざめ：栗やサツマイモのような濃厚な甘みで大人気。
シャドークイーン：中まで鮮やかな紫色。アントシアニンが豊富。
ノーザンルビー：加熱しても色が落ちない綺麗なピンク色。
グラウンドペチカ（通称デストロイヤー）：覆面レスラーのような模様と深いコク。
インカのひとみ：インカのめざめの改良版。皮が赤く、ナッツのような風味。
デジマ：西日本で人気の秋植え品種。ホクホクと粘りの中間。
ニシユタカ：長崎県などで主力。表面が綺麗で煮崩れしにくい中間質。
きたかむい：丸くて大きく、貯蔵すると非常に甘みが増す。
マチルダ：小ぶりで形が良く、スウェーデンで愛される多用途な品種。
インカパープル：皮は紫、中は黄色に紫の斑点が入る希少種。