片隅の二人

空木葉

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思いつき、三人

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角野がけんけんをしながら、パンを片手に教室に戻ると、杉山が白紙のノートを前にウンウン唸っていた。
ブロッコリーを口に運んだ里見が、ノートを覗き込み
「名前くらい決めたらどうだ？」
と呟くと、杉山はいやーと唸った。
「俺はさー、ほら。性格とか信念とか、そういうの決めてから名前をつけたいタイプだから」
「なにー、また台本お前が書くの？」
角野がどかりと椅子に座ると、
「前、グダグダだったじゃん」
と杉山のノートを引き寄せた。
「俺が書いてやるよ」
と冗談半分に自分のシャーペンを取り出す。
「いやいや」
杉山が笑いながら、自分のノートを取り返した。
「俺は前回で、完全に！コツ掴んだから！」
フフンと、自信満々に胸を張る。
「今回は絶対傑作になるぜ！」
「駄作でいいから、さっさと書け」
里見がスープジャーのめんつゆに素麺を入れる。
「それかチャンバラ部に転向しろ」
と言うと素麺をすすった。
「お前ら殺陣の練習ばっかりしてるもんな」
と呆れる角野を尻目に
「ウチの演劇部は派手なアクションが売りだからな！」
と杉山がまた胸を張る。
「てかもう里見が書いたら」
と角野がパンの袋を開けながら、杉山を指差す。
「誰が書いても、こいつのよりはマシだろ」
「それは間違いないが」
「俺が有名になっても、サインやんねーからな！お前ら！」
あからさまにむくれて見せる杉山を、一顧だにせず
「俺は演劇が嫌いだから、書かない」
と里見は素麺をすする。
「あるがままが1番美しいんだ、演技なんて見苦しいだけだ」
「分かってねーなー」
杉山がニヤリと笑う。
「人間ってのは演技する生き物だろ？」
里見が杉山の瞳を見た。
(また始まった)
静かに火花を散らす二人に、呆れながら角野がパンを齧る。
(何でこいつら、性格も趣味も合わないのに一緒にいるんだ)
その時にふと、隅原の顔が浮かんだ。
「あ」
思わず洩れた声に、二人の視線が集まる。
「隅原とかいいんじゃね？」
と半分ふざけて言うと
「確かにな」
と里見が真剣に頷く。
「彼は武士が斬り合う時代小説も、剣で戦う中世ファンタジーもよく読んでいる。適任だろう」
「そうなの？」
杉山は小首を傾げ
「じゃあ一回書かせてやってもいいかなー」
とまたニヤリと笑う。
「おいおい、待てって」
角野が慌てて、杉山を見る。
「俺はテキトーに言っただけで、隅原が書いてくれるかどうか分かんねえって」
杉山は立ち上がると
「そこは言い出しっぺが責任取れよー」
と角野の肩を叩いた。
「説得は任せたぜ！」
「はあ⁉︎」
と角野は目を白黒させる。
「じゃあお前は書かないのか？」
と問う里見に、杉山が拳を握る。
「いーや、俺も書く。そんで対決させる！」
「時間の無駄だな」
話しが決まったかのように話す二人に、角野が食いつく。
「待てって、説得って、どうすんだよ⁉︎」
と途方に暮れる角野を一目見た、里見は
「犬で釣ればいい」
と告げた。
「君は犬を飼っているだろう」
「え？」
角野は困惑に眉をひそめる。
「確かに飼っているけど」
「隅原は、おそらく犬が好きだ」
と箸をしまいながら言う。
「犬のビジュアル図鑑をよく見ているからな」

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