【完結】婚約破棄された公爵令嬢アンジェリカ様

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「お祈りの時間をとっても
ブレシア公爵との
約束の時間にはまだまだ余裕があります
街を見て回ります？」
「そうだな見てみたいな
豊かな所だとリザ殿に聞いているから
反対に見てないと怒られそうだ」
「そうでした！
そういえばリザ様ももうそろそろ
こちらに戻って来られるらしですよ」
「そうかじゃあリザ殿が来るまで
滞在して案内してもらってもいいな
別に焦って帰らなくてもいいし」
「そんなこと言って
実はフリーになった
アンジェリカ様がお目当てではないのですか？」
「ばかなに言い出すんだ
考えても見ろ
いきなり卒業式にありもしない
不貞だ！と言われて婚約破棄されたのだぞ！
どれだけ傷ついていることか
可哀想に」
「そうですねぇ
アホですねあの王太子は
あ～でも
もう王太子じゃなくなっているかもですね
そうなれば連絡が来るようには
うちのものを潜入させてはいます」
「勿体ない
まぁ俺もリザ殿の話と噂でしか知らないがな
」
「え１度見てらっしゃるでしょ？」
「え？いつ？記憶に無いんだけど？」
「それこそアホと婚約されて
婚約式に呼ばれてこちらに来たじゃないですか
10年前ですかそこで可愛らしい
アンジェリカ様を見たじゃないですか？」
「10年前？」
「えぇここに来ることが決まって
陛下に連れていけってだだこねて
付いてきたじゃないですか……
覚えてないんですか？
可愛い子がいたっておっしゃってたでしょ
金髪の青い目の…」

考え込む
「！思い出した！」
「でしょ？あれ初恋でしょ？
私は知ってますよふっふっふっ」

図星をあてられ真っ赤
「そうかあの子なのか……」
じわじわとその時の甘酸っぱい思いと
隣国の王太子の許嫁なので
諦めねばならない辛さに苦しんだ思いが
甦ってきた

「そうかあの子なのか……」
「それさっきもおっしゃいましたよ？」

すると
「お待たせいたしました
隣の孤児院にもお客様がきておられますので
そちらにご挨拶にいっておりました
こちらにどうぞ」

「いきなりおとずれたのです
気にしてはおりません」

「そう言っていただけると
しかし隣国の小さな教会にも立ち寄って
お祈りとは素晴らしい信仰心でございますね
ラインハルト様」

「小さいなどは関係ないしな
では少しお祈りをさせていただこう」

「お心のままに」

それから5分程お祈りをすませ
外にでた

「まって～～」
「誰が待つかよ～」
子供達の声が溢れている

「隣は孤児院でしたね」
「はいお騒がせしております
ただ子供が元気なのは良いことです」
「そうですねとても明るそうだ」
「色々な事情があるあるにも関わらず
公爵家の孤児院の子達は
他に比べて明るいです
無くなった奥様その後も公爵様が
実に良くしてくださる
ご自分の子供と同じだからなどと
おっしゃってくださるのです」
「凄いですね
領主とはいえそこまで仰る人は
そうそういませんからね」
「ここの領民で幸せですわい」

しばらく眺めて
「では失礼致します」
「ラインハルト様に神の祝福を」

馬車に乗り込み
「ミャ!」
「ごめんごめん待たせたね
行こうか」

馬車が動きだし
街中へ

少し後
孤児院では

「ではシスター
今日は色々なお話をありがとうございます
次に来る迄には大まかにですが
考えてまいりますね」
「ありがとうございます
アンジェリカ様」
「では帰る前に
教会でお祈りをしてまいります
失礼致します」

「私も一緒においのりする～」
「僕も～」
「じゃあ皆でいきましょうか？
シスターよろしいですか？」
「もちろんです」
「お許しもでたからみんな行こうか」
「「「はい！」」」

隣の教会へとゾロゾロと移動して

「司祭様皆でお祈りに参りました」
「どうぞこちらに」

お祈りをささげてアンジェリカも
馬車に乗り込む

皆でお見送り

「じゃあみんなまた来ますからね
シスターの言うことを
よく聞いておいてくださいね」

「バイバ～イ」
手を振ってくれる
お返しに小さく手を振りながら
馬車がすすんでいく

「お嬢様
お疲れさまでした」

「体力つけないとダメね」

「どうでしたか？少しは落ち着かれました？」

アンジェリカはシスターから
子供達の身の上を聞いて
号泣していた
今も鼻と目が少し赤い

「本当に奥様とそっくりですわ」
「お母様も？」
「はい新しく入ってきた子の話を聞くたび
号泣でした
母さんがその度に慰めておりましたよ
覚えてますふふふ」
「だって……」
思い出したのかまた泣きそうになってきた

「お嬢様！
泣くよりもやることがございますから
そちらの事を考えねばです」
「そうねぐす！泣かないでやる事を
進めなければね
ありがとうマリア」
「そんなお優しいお嬢様が大好きですよ」
「私も慰めてくれるしやる事を示してくれる
マリアが大好き」

そして馬車はお城に到着

「お父様に報告にいかなくちゃ」

そんなアンジェリカに待っていたものは…

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