先生

先生

5【完】

時々、想像して怖くなる。

あなたと出会わなかったら、今頃どうしていたのか。

寂しくて、やるせなくて、泣きそうになる。

知っていますか、こんなにもあなたを求めているのを。

あの黄昏の教室、出会いの瞬間を憶えていますか。



大好きな、島先生――






夜明け前に目が覚めた。

海の音が聞こえる。

ここは、秀一さんのふるさと。


起き上がって見回すと、隣に眠っていたはずの人はおらず、ドアの隙間から細い光が漏れている。


「秀一さん？」

「ごめん、起こしたかな」


ドアを開けて現れた秀一さんは、既に洋服に着替え、髪もきれいに整えていた。


「どこかに行くの？」


ベッドの端に腰掛けた彼に訊く。


「うん。でも、あまり気持ちよさそうに寝てるから、起こすのを迷ってた」


毛布を掛けてくれながら笑った。今日初めての優しい笑顔に、蕩けそうになる。


「浜を一緒に歩きたいなと、思って」

「浜……？」


窓の外は暗いが、朝の気配がする。私はもちろん頷いた。


「行きたいです。すぐに着替えますね」


彼のキスを受けると、急いで支度をした。




潮風は冷たいけれど、清々しい。

誰も居ない浜辺。

波のざわめきの他に音はなく、静かだった。

水平線に目を凝らすと、うっすらと明るい。もうすぐ夜が明けるのだ。

コートを着た私を、ジャケット姿の秀一さんが大事そうに包み、歩いている。彼の身体は温かい。ぽかぽかと、心地よいほどに。


渚までくると、彼は立ち止まった。

海の彼方をじっと見つめている。

何もかも忘れてしまいそうに、二人きりだった。


「君の裸婦画が完成した」

「ほんとに？」


私をモデルにした裸婦画。モデルを終えた私は、彼が最後に行うという仕上げを待っていた。


「正確に言えば、今から完成する」

「？」


首を傾げる私に、彼は言葉を継ぐ。


「あとはタイトルだけ。ずっと考えていたけど、なかなか思い浮かばなくて。考えちゃ駄目なんだな」

「タイトル……」


仕上げというのはタイトルだったのだ。でも、今から完成するというのは……


「見てごらん」


水平線が明るくなってきた。

青のグラデーションが薄れていく。


「夜明けだ」


秀一さんは私を解放すると、あらためて言った。


「夜明けだよ、薫。新しい未来への、始まりの一歩だ」

「秀一さん？」


彼は私に背を向け、渚に沿って歩き始めた。頼もしく広い背中を朝陽が照らす。

新しい未来への、始まりの一歩。

裸婦画のタイトルは……


「夜明け」


秀一さんの声。

私はどきどきしながら、彼の告白を思い出す。


――君の素肌が、僕の黎明のばら色なんだ。

 
秀一さんが立ち止まり、海を指差した。今しも太陽が昇りつつある、黎明の海。


「きれい……」


少年の日に、彼が見つめ続けた故郷の海。

息を呑むほどの、自然の彩いろどり。


「秀一さん」


涙が零れた。

様々な光景が、夜明けの空に映し出される。

短くも長い、恋の旅路。関わり合ったすべての人々。導いてくれたすべての出来事。

何もかもが鮮やかに蘇る。


「秀一さん！」


あなたを好きになり、世界がばら色に変わった瞬間。

あの日がすべての始まりだった。

何度も泣いた。悲しみもあった。

だけど、私はいつだって、あなたのことを想ってる。忘れたことなんてない。

結ばれる日を夢に見て、憧れの気持ちは膨らむばかり。

恋なんて、辛くて、苦しくて、逃げ出したくなったけれど、それ以上に幸せでいっぱい――


「薫！」


砂浜の上、胸を広げたあなたに身体中で応える。

迷わずに駆けていく。あなたに向かって、私の憧れの人、大好きな人に。


抱きついた私を受け止める。あなたのすべてで受け止めてくれる。

いつだって幸せでした。

今も、これからも、永遠にあなたは私の先生。

大好きな秀一さん。



ばら色の空と海。

ひとつに重なるシルエット。

幸せに溶け合い、恋は愛に結ばれた――










＜完＞