恋の記録

軽やかなヒール

9

「噂をすれば……」


智哉さんに目で合図してから、応答した。


『一条さん、こんばんは。山賀です』


聞こえたのは、明るいとはいえない声音。私は緊張し、スマートフォンをしっかりと構え直す。


「こんばんは、山賀さん」

『あの……さっき、例の件について土屋さんに電話しました』

「うん。どうだった？」

『それが……』


山賀さんは少しためらったあと、やるせなさを滲ませる声で告げた。


『やっぱり、妊娠してるって。今、２か月だそうです』

「……」


私の反応から、智哉さんも察したようだ。ソファの背にもたれ、深いため息をつく。


「間違いないって？」

『はい。昨日、病院で診察を受けたらしいです。誰にも言えずに悩んでたんですね。「私、どうすればいいの？」って、大声で泣き出しちゃうとか。ホントにもう……呆れました』

「え？」

『不倫なんかするから、そんなことになる。泣きたいのはお腹の赤ちゃんだって、言ってやりたかったですよ』

「う、うん」


確かにそのとおりだ。土屋さんは店長と不倫して子どもまで作り、店長の奥さんを裏切った。山賀さんの言い方が辛辣になるのも無理はない。


（ついこの間まで友達だったのに、完全に切れてしまったのね）


隣に座る智哉さんを意識した。彼も、山賀さんと同じことを言うだろう。

それがたぶん、正しい感覚なのだ。


『でも、怒鳴りたいのをぐっとがまんして、親身なふりであれこれ聞き出しました。土屋さんが今朝、店長と揉めてたのは、やっぱり妊娠のことだったんです』

「そうなの。で、店長は……」

『「産むな」の一言だったそうです。たとえ産んでも認知しないと』

「何ですって！？」


つい声が大きくなり、慌てて口もとを押さえた。しかし智哉さんは気にもせず、ソファにもたれたまま考え込んでいる。


「ごめん、山賀さん。興奮した」

『いいえ、無理もないです。土屋さんも最低だけど、店長はさらに最低。とんでもない悪人ですよ！』


まったくもって大悪人だ。愛妻家だとか、面倒見の良い店長だとか、よくも周囲を騙してきたものだ。しかも、じゃまになった土屋さんを捨てて、今度は私を不倫のターゲットにするなんて、吐き気がする。


『それでですね、一条さん。私、土屋さんとの電話を録音したので、本部の人にデータを渡してください』

「えっ、録音？」


つまり、不倫の証拠品である。録音するという発想がなかった私は、山賀さんの準備の良さに驚いた。


『あの二人を徹底的に追い詰めましょう。特に店長は許せません』

「わ、分かった」


おそらく明日、横井さんが連絡をくれる。本部の聞き取りが、すぐにも行われるだろう。

覚悟を決めて臨まなければ。


「ありがとう、山賀さん。録音データは不倫の現場写真と併せて本部に提出するわ」

『はい、お願いします。私の証言が必要でしたら、呼んでくださいね』

「うん。じゃあ、また電話する」


通話を切り、スマートフォンの画面を見つめていると、智哉さんが私の肩を抱いた。


「大丈夫？」

「あ、ごめんなさい。ちょっと、ぼんやりしてた」

「土屋さん、子どもができてたのか」

「うん。今、妊娠2か月だって」

「腹痛や嘔吐は、つわりの症状ってことだな」

「ええ。間違いないわ……」


あんな男が父親だなんて、最悪だ。小さな命が軽々しく扱われる、その現実に、私は自分が思う以上に打ちのめされている。


「ひどい……店長が許せない」

「どちらもだよ。不倫した土屋にも罪がある」


智哉さんは私を抱いて、髪を撫でてくれる。男性らしい優しさに、心が癒されていく。

こんな時、寄り添ってくれる人がいるのは幸せだ。智哉さんと結婚すれば、これからもずっと傍にいられる。夢が現実になった喜びを、あらためて感じた。


「何も怖がることはない。ハルの心も体も僕が守る。幸せな家庭を築き、一生をともにするんだ」

「智哉さん……」


私は、深く愛されている。

瞼をそっと拭い、温かな胸の中で目を閉じた。