モース１０

腐女子峰子

４

　男性にまったく関心がない――


「同性愛者だとか、そういった理由で？」


　京子は顔を横に振る。


「いえ、違います。何ていうか、他者と親密な関係になるのが苦手らしいんです。ですから私も、峰子ちゃんとはあまりべったりしないよう、付き合ってますよ。どちらかといえば自分もあっさり系ですし」


（そういえば、あの子は昼メシを一人で食べていた）


　慧一は、社員食堂の窓際に座る峰子を思い出す。たいていの女性社員は、数人連れ立って食堂に来るが、彼女は違っていた。


（なるほど、一人が気楽なのか）


　その反面、仕事中の峰子は老若男女誰にでも愛想がいいと、社員に評判だ。

　つまり、常に周囲に気を遣っている。根っからの社交人でもない限り、疲労困憊するはずだ。性格的なものだろうが、独りが好きな人間には、かなりのストレスだろう。

　女友達はいると聞いたが、その友達とは、この京子のように距離感に配慮してくれるような、あるいは似たような感覚の持ち主なのかもしれない。

　考え込む慧一に、京子は言葉を足した。


「でも、峰子ちゃんは親切だし、真面目だし、やさしい女の子ですよ。ただ、自分の世界を大切にしているんです」

「ふむ」


（恋愛っていうのは究極の親密関係だ。俺は峰子と、心も身体も密接に関わりたいと思っている。これは恋愛感情だ。だがあの子はそんな関係を不要としている。自分の世界に誰も入れないだろう。無理に押し入ったら破綻する）


　大地が裂けるような物凄い音とともに、ストロボ光が辺りに強い陰影を作った。

　テーブルのコーヒーカップが微かに揺れる。


「近くに落ちましたね」


　京子が耳を塞ぎながら、窓の外を窺う。激しい雨が降り続いている。

　慧一はカップを取り上げると、中身をグイと飲んだ。

　冷めているが、充分に美味い。


　――そんな一人旅が夢です。


　峰子の朝礼スピーチで引っ掛かった言葉。
　慧一は、ようやく理解した。

　それならそれで、アプローチの方法を変えればいい。彼女と自分を結ぶ繋がりの糸を手繰り寄せてみよう。

　そこから彼女の世界に入り込めばいい。


　暫くすると雷雲は去った。
　嘘のように窓が明るくなり、雨も止んだ。きれいに洗い流された空気に、木々の緑が鮮やかに映えている。

　慧一はカップを置くと、晴れ晴れとした顔で立ち上がった。