モース１０

行かないで！

２

「う……ん。気持ちいいなあ！」


　しばらくすると慧一は起き上がり、砂の上に胡坐をかいた。峰子に見向くと、


「日に焼けちゃう」


　女っぽい言い方をして、彼女を笑わせる。


「も、もう、慧一さん。駄目ですよ、笑うとお腹が……というより、全身が痛くて」


　峰子は泣き笑いだ。身をよじり、可笑しさと痛みに耐えている。


「おい、峰子」

「待ってください、もうほんとに駄目です……あはは……」

「いやいや、そうじゃなくてさ」


　慧一がいきなり手を伸ばし、スカートの裾を引っ張った。


「きゃあっ！　な、ななっ、何を……！？」


　慌てふためく峰子を見て、慧一はなぜか呆れ顔になる。


「きゃーは無いだろ。スカートがまくれて、丸見えだったぞ」

「はいっ？」


　峰子は、はたと気が付く。

　笑って身をよじるうちに、衣服が乱れたらしい。慧一はスカートの裾を引っ張り、太腿を隠してくれたのだ。


「ごっ、ごめんなさい。私、誤解してしまって」

「いいよ。どうせ俺はドスケベだからな」


　冗談めかすが、峰子はますます恐縮する。


「そ、そんなこと。本当に、ごめんなさ……」

「もういいって。隙だらけだぞ」

「あっ」


　慧一は峰子の腰を抱いた。迷いのない、あっという間の早業だった。


「け、慧一さん……」


　汗と、男性の匂い。フェロモンに包まれた峰子は抗えず、されるがままになる。


「感想を教えてくれよ」


　白く柔らかな首筋に、慧一の唇が触れる。熱い息が、彼女にあの夜を思い出させた。


「か、感想……？」

「例の感想だよ。この前、聞きそびれちまったからな」


　あの夜の――

　峰子の頬が、みるみる真っ赤に染まる。


「ほら、峰子。言ってみろ」


　執拗な質問に観念したのか、ぽつりぽつりと彼女は答えた。


「あの、なんて言うか……」

「うん？」

「びっくりしました」

「……」

「……」

「へっ？　まさか、それだけ？」


　峰子は黙って頷く。


「ええーっ？」


　あまりにもシンプルな感想に、慧一は不満の声を上げた。


「いやいや、もっとあるだろ？　良かったとか、悪かったとか。想像どおりだったとか、違ったとか」


　食い下がるが、峰子は固く口を閉ざす。もうなにも受け付けないように、海を見つめている。

　慧一はあきらめ、降参のポーズをした。


「分かったよ、峰子。もう追及しない」


　慧一は立ち上がり、ズボンについた砂を払う。

　峰子は恐る恐るといった感じで、こちらに顔を向けた。


「ここにいたら、干物になっちまうぞ」


　手を差し伸べると、彼女は素直につかまった。

　二人は至近距離で向き合う。慧一の優しい眼差しが、峰子を捉えている。


「峰子、俺は本当に君を好きだよ」


　低い、痺れるような男の声。峰子は何も答えず、潤んだ目で見つめ返すのみ。


「君はどう思ってるんだ、俺を」

「……」

「ケイのモデル？　ただそれだけの存在なのか」


　峰子は目を見開く。何か言いたそうにするが、慧一には読み取れない。


「今日が三回目だから、あと七回だな。約束の十回が終わったら、あとはどうすればいい。俺はもう、お役ご免か？」


　困った表情は拒絶に感じられる。

　慧一は目を伏せ、峰子に背を向けると、渚を歩き出した。


　どんどん遠ざかる男を、峰子は呆然と見ている。


「……ないで」


　小さな声は波音にかき消された。瞳から感情が溢れ、彼の背中をぼんやりと滲ませる。


「行か……ないで……」


　彼は振り向かない。もう、決して振り向かない気がした。あんなにもまぶしかった海が、砂浜が、暗く閉ざされていく。


「お願い、慧一さんっ」


　峰子は駆け出した。

　あなたはもう、ケイの代わりなんかじゃない。


「独りにしないで！」


　慧一が立ち止まる。

　大きな背中に、峰子は体当たりするみたいに抱きついた。


「好き……っ」


　しぼりだすように告白する。

　慧一が振り返り、信じられないといった顔で、崩れそうな峰子を支えた。


「なんだって？」

「好きです、あなたが好きですっ……」


　涙声で訴える。あの夜からずっと、伝えたかったのだ。


「……真面目にか」


　大きく頷くと、慧一の表情がみるみる変わる。


「峰子！」


　強く抱きしめられた。

　激しく、熱い、男の人の情熱に感動する。あの夜のように――

　この温もりが、ケイから峰子を奪ったのだ。


「け、慧一さん、苦し……」


　数秒後、峰子はもがき始めた。あまりにも密着しすぎて、胸の中で息が苦しくなる。

　慧一は力を弱め、顔を覗き込んできた。


「悪い、乱暴だったな」

「いえ、そんな」


　彼を見上げ、強くかぶりを振った。


「どうしても、峰子に対しては……ドSになる」


　済まなそうに告白する。欲望に揺れる瞳が、彼の魅力をいっそう引き立たせ、峰子をうっとりとさせた。


「大丈夫です。私……」


　彼のために言葉を探す。負担にならない言葉を。


「私、ドMですから」

「……」


　慧一はきょとんとした。瞬きもせず、峰子に見入っている。


「あ、あの……すみません。やっぱり、変ですよね」


　慣れないセリフを口にした。呆れられたのだ。

　峰子は縮こまり、彼の視線から逃げるように顔を俯かせる。

　だが慧一は、肩を揺すって笑いだした。楽しそうな声が、渚に明るく響きわたる。


「そうか、峰子はドＭか。知らなかった。あっはは……」


　この人は優しい――

　峰子はじんとする。自然体で、私をリラックスさせてくれる。そんな波長を彼は持っている。

　目を閉じると、慧一の胸に甘えた。

　男性の匂いが立ちのぼってくる。峰子の本能を痺れさせる、彼のフェロモンだ。


「夢みたいだな……」


　慧一は呟くと、峰子の髪にキスをした。


「夢かもしれないな」


　峰子は瞼を薄く開き、温かな胸に耳を押し付けた。呼吸が速くなっている。彼はこの状況に、とても高ぶっているようだ。

　それに、応えたいと感じる。

　夢ではないと、彼に実感してほしい。


「慧一さん」

「ん？」

「どこか、静かなところで……」

「……」


　意味が伝わらなかったのか。それとも蚊の鳴くような声だから、聞こえなかった？

　不安になり、彼をそっと見上げると……


「コ、コラ……何を言い出すんだよ」


　ちゃんと聞こえていた。
　彼はあからさまに動揺し、だけど腕はしっかりと峰子の体を拘束する。


「慧一さん？」

「いいぜ。俺はいつでも、君を求めてる」


　返事と一緒に、甘い甘いキスをくれた。

　峰子はたちまち蕩け、愛し合う喜びに浸った。