“新しい主”が欲しかった──ナナを真似る女、飼いたがる男

【スピンオフ第4話】 『ナナは優しかった。だから、ずるかった』 ──彼女の視点より

ナナは、いつだって優しかった。
私が服を脱ぐのを躊躇っていたときも、
主の命令を飲みこめずに固まっていたときも──
ナナは、叱らず、責めず、
ただ“先にやって見せる”ことで私を導いてくれた。

まるで、
“慣れた犬が、新しい子に芸を教えている”ように。

それは、ありがたかった。
救われたと思ったことも、何度もあった。
でもある日、
私はふと気づいてしまった。

その優しさの裏に、
ナナの“支配”があったことに。

ナナは命令に従うことで、強さを得ていた。
でも私は、
ナナに従うことでしか、立っていられなかった。

一緒にプレイをした夜、
主が笑っていた。
主友たちも囃し立てていた。

でも私は、ナナの背中ばかり見ていた。
背中の汗がきらめいていた。
ナナは笑っていた。
でもその笑顔は、
私の“追いつけない距離”そのものだった。

ナナに触れた夜が、たった一度あっただけで、
私はずっと“自分にも意味がある”と錯覚していた。
でもあの夜以降、
ナナは私のことを“気にかける先輩”に戻ってしまった。

主がいない夜に、
二人きりになったことがある。
私が沈黙を続けていたら、ナナは言った。

「最近、がんばってるやん」
「ちゃんと見てるで」

その言葉が、
いちばん欲しかった“肯定”だった。

でも、
その声があまりにもやさしくて、
私はその場で泣き出しそうになった。

ナナは、ずるい。
人を救う手をして、
その実、誰にも依存させない。

あんなふうに優しくされたら、
離れられない。
逃げることすら、できない。

ナナの優しさが、
いちばん私を縛っていた。

それに気づいたとき、
私もまた、
誰かにとって“ずるい女”になっていたいと思った。