自作したシュミレーションゲームに転生してしまった！

1ヶ月目

新たな可能性2

　俺の目には、印辺りの場所にうずくまる奇妙な物体が映っていた。モゴモゴと動いているその姿はまるで一一

「……いのししか？」

「ひどい！！いのししなんかじゃないもん！！」

　俺のつぶやきに敏感に反応して、泥まみれの顔がこちらを向く。全身を黒いローブで覆った、大人とも子どもとも言えない見た目の少女（？）だった。

「ここは俺が治める町の敷地内なんだが」

「えっ！？そんな‥‥う…うぅ……。やっと安全な場所にある魔力の源泉を見つけたのに……」

　その言葉に、俺は耳を疑った。そういえば、このローブはどことなく魔女っぽい見た目をしているようにも思う。

「……ここに魔力があるってどうして知っているんだ」

俺は、用心しながら目の前の人物に問いかけてみる。俺の知らない情報をもしかしたら知っているかもしれない。

「どうしても何も、私が魔術士だからですよ！！えっへん」

　胸を張って言う少女に、俺はどうしても違和感を隠せなかった。

「俺が思う魔術士は泥だらけになって地面を這いつくばらない気がするんだが……」

「そ、それは一人前の人のことを言っているんでしょ！私はまだ見習いだから、自分専用の泉を持つところから始めないといけないんです……。それで、やっと誰にも掘り起こされていないところを見つけたと思ってたのに……」

　そういうと、今にも泣きだしそうな顔をしてうつむく。その時、俺の目の前にステータスパネルが勝手に起動した。

〈緊急クエスト〉魔力の泉を扱える魔術士を見つけよ

　あまりにも都合のよすぎる展開だったが、他に魔術士のアテもいない。雇うとなると高くつきそうな気もした。まぁ、もともと追い出そうとか思ってなかったしちょうどいいか。

「なぁ、一つ提案なんだが、この町の住人になってくれるならここを君専用の泉にしてもいいぞ」

　俺の言葉に、少女はパッと顔を上げた。

「そんな簡単な条件でいいんですか！？もちろんです！！なんなら、自分の持ち物ほとんどないから、今日から住みたいです！」

　満面の笑みで答える少女に俺はホッと胸を撫で下ろす。

「あぁ。だったら、誰も住んでいない家があるから、どこでも好きなの使っていいよ。決まったら明日にでも教えて。あ、そうだ。君の名前は？俺は町長の大橋蓮だ」

「私、ティアです。あの……明日から早速作業をしたいので、スコップかシャベルって貸してもらえます？」

「……そこは手作業なんだ」

「泉が湧くまでです！！それからは私の魔術でちょちょいですから！！」

「分かった分かった。明日持ってきてやるから今日はゆっくりするんだぞ」

こうして、また新たな住人が来たわけだが……。

「結局、魔力の泉ってどんな効果があるんだ？」

一人になった俺は再びステータスパネルを開いてみた。すると魔力の泉のページに新しい説明が追加されていた。あいかわらず都合良くできてるよなぁ。

「えっと……生産にかかる時間を減らす効果……。まじかよ。めちゃくちゃ使えるやつじゃねぇか！これは……ティアの頑張りに期待するしかねぇな」

ほんの少しだけだが、先行きが明るくなったような気がした。