王道異世界ファンタジー【ドラゴンライダー】〜Dragon Knights　世界の空を制する者〜

語　群青

文字の大きさ

大中小

12 / 23

第十一話: 新たな翼

しおりを挟む

　メルセシア北部に迫る天空城の侵略。それを阻止するため、ドラゴンナイツたちは再び集結した。新たな刺客として送り込まれたのは「マルクス・オーグ」。天空城最精鋭部隊を率いる将軍であり、圧倒的な戦闘力を誇ると噂されていた。

　一方で、フレイアの意志を受け継ぐ飛竜、カイはその成長を見せ、クローと共に新たな一歩を踏み出そうとしていた。

＊＊＊

　城の広間では、ブレインが北部の地図を広げ、ナイツたちに説明を行っていた。

「マルクス・オーグは天空城の将軍であり、強力な部隊を率いている。これまで幾つもの世界を征服してきた実績を持つ、まさに“戦場の支配者”だ。」
　ブレインの言葉に、ナイツたちの表情が緊張で引き締まる。

「奴の主な兵力は“ゴーレム部隊”だ。鉄と魔法で作られた兵士たちは、単なる力押しでは倒せない。さらに、マルクス自身は巨大な戦斧を武器に戦い、トロールすら一撃で仕留める力を持つ。」

「ゴーレムかよ…あいつら、硬いだけじゃなくて動きも速いんだよな。」
　ウイングが槍を回しながらぼやく。

「そうだ。だからこそ、今回はチーム全体で連携を徹底する必要がある。」
　ブレインの視線が全員を捉える。

「いいか、お前たち一人ひとりが力を発揮するだけでは勝てない。全員の力を合わせて、初めて奴に勝機を見いだせる。」
「わかった！」
　クローが強く頷く。その隣ではハートとウイングも決意を新たにしていた。

＊＊＊

　ブリーフィングが終わった後、クローはカイを連れて訓練場へ向かった。カイは小さな体ながらも、驚くべき速さで成長を遂げていた。翼を大きく広げ、すでにアーマードワイバーンにも匹敵する飛行能力を備えていた。

「カイ、今日は本格的な戦闘訓練だ。俺たちの連携を完璧にして、明日の戦いに備えるぞ。」
　クローの言葉に、カイは力強く鳴き声を上げ、地面を蹴って空へ舞い上がる。

「よし、いくぞ！」
　クローはカイの背中に乗り、両手の爪を構えながら空中での戦闘訓練を開始した。

「カイ、敵の攻撃を避けながら、上空から一気に叩き込むんだ！」

　カイはその指示に応えるように鋭い動きを見せ、模擬的に配置された目標に爪を突き刺した。その動きは素早く正確で、クローはカイの成長に驚きを隠せなかった。

「すげえな、カイ…お前、ほんとに頼りになるやつだ。」
　その言葉に、カイは誇らしげに低い唸り声を上げた。

＊＊＊

　翌朝、ドラゴンナイツたちは北部の戦場へ向けて出発した。空を飛ぶワイバーンの群れの中で、カイの姿はひときわ目立っていた。彼の小さな体からは想像もつかないほどの存在感が漂い、まるでフレイアが見守っているかのようだった。

「クロー、カイのことは大丈夫なの？」
　隣を飛ぶハートが心配そうに尋ねる。

「大丈夫だ。カイはもう立派な戦士だ。俺と一緒なら、どんな敵でも絶対に倒せる。」
　クローは自信を持って答える。その言葉に、ハートは微笑みながら頷いた。

「なら安心したわ。私も全力で援護するから、無茶はしないでね。」
「分かってるさ。」

　そのやり取りを横目に、ウイングがゼルフィードを操りながら笑った。
「お前ら、今から気を引き締めろよ。相手はあのマルクス・オーグだ。気を抜いたら一瞬でやられるぞ。」

「分かってるって！だけど、そう簡単にはやられないぜ！」
　クローが笑いながら答えたその瞬間、前方に見えてきたのは、廃墟と化した北部の村だった。

＊＊＊

　村に降り立ったナイツたちは、その光景に息を呑んだ。建物は全て崩壊し、地面には無数のひび割れが走っている。その中を徘徊しているのは、鉄と魔法で作られたゴーレムたちだった。

「これが奴らの仕業か…！」
　ウイングが槍を握りしめながら呟く。

「気をつけろ、敵が来るぞ！」
　ブレインの声と同時に、ゴーレムたちが一斉に動き出した。

「いくぞ、カイ！」
　クローはカイを操りながらゴーレムの群れに突進する。カイは鋭い爪で次々とゴーレムを切り裂き、その小さな体を活かして敵の攻撃をかわしていく。

「すげえ…カイ、強い！」
　一方で、ハートはリンドの背中から光の魔法を放ち、ゴーレムの動きを封じる。ウイングもまた槍を振るいながら、ゴーレムを次々と破壊していった。

「ブレイン、ゴーレムの数が多すぎます！」
　ハートが叫ぶ。

「奴らの本体はあくまでマルクス・オーグだ。ここで消耗するな！」
　ブレインが鋭い声で答える。

　その言葉に、クローは再びカイを操り、ゴーレムの群れを突破しようとする。しかし、その前に現れたのは、巨大な斧を持った一人の男だった。

「ようやく来たか、ドラゴンナイツ。」

　現れたのは、天空城の将軍、マルクス・オーグだった。その体は巨躯で全身を黒い鎧に包み、手には重々しい戦斧を握っている。その目には戦場を支配する者の圧倒的な自信が宿っていた。

「お前たちを全て叩き潰し、このメルセシアを俺の主に捧げてやる！」

　その言葉と共に、マルクス・オーグが斧を振り上げる。その一撃で地面が砕け、衝撃波がナイツたちを襲った――。

しおりを挟む