家族と魔法と異世界ライフ！〜お父さん、転生したら無職だったよ〜

７話 お父さん、体育はもう無理。

教室の静寂を破った希の泣き声。
きたきた、ミルクタイム。

「希～、準備するから待っててねー」

相変わらず、みんなの視線が痛い。
三十代のおっさんが子連れで来てるの、やっぱり異質だよね。
逆だったら、「なんやねん、このおっさん」って思ってる、きっと。

焦れば焦るほど手元が滑って、おぼつかない。


挙動がバグったＮＰＣみたいな俺に、救いの手が舞い降りた。


「陽介さん、大丈夫ですか？」

……あれ？天使？

「おお、セーナさん。大丈夫、慣れてるから」

慣れている。
実際は“慣れたい”だけど。
三人目なのに、こんなに手間取って恥ずかしいよ。
それを言えない変なプライドもほんとに邪魔。

「私も手伝いましょうか？」

「いやいや、大丈夫だよ」

「大変ですもん、抱っこしてますよ」

本当に優しいお嬢さんだ。
このクラスで浮いてるおじさんに、天からの救援物資や。

サンキュー、神。


「じゃあ、お言葉に甘えて…」

セーナさんは希を軽く抱き上げる。
窓から差す光が、彼女と希を陽だまりのようにそっと包み込んだ。
その姿は、もはや聖母。

「結構、力強いですね」

そうそう、意外とパワーあるんだよな。
かわいい笑顔で全力キックしてくる。

その痛みすら愛おしいんだけどね。

ミルクを作り終えると、希は哺乳瓶を奪うように掴んだ。

「可愛い～！」

「でしょでしょ？一生懸命飲む姿、めちゃ可愛いんだよ」

親バカなのは分かってるけど、仕方ないね。

希はあっという間にミルクを飲み干した。



「思ったより力が強くてびっくりしました」

「ごめんね、ミルクもあげてもらっちゃって」

「全然いいですよ！癒されますし」

マジ天使。
全く、こんな可愛い子に抱っこされて、羨ましいぜ。
俺も赤ちゃんからやり直したいよ。

「このまま抱っこしてるので、お片付けどうぞ」

なんですか？女神ですか？
孤立無援の教室で、君がまさしくオアシスになりそうです。




「そうだ、セーナさん、昨日はありがとな」

「傷は大丈夫なんですか？」

「すっかり元気。でも、あの花がなかったら、やばかったかも」

「無理しないでくださいね」

「そうだ！」

女神がカバンから何かを取り出す。

「もしよかったら、これ」

「これなに？」

差し出されたのは、虹色の小石が数珠繋ぎになったアクセサリー。
窓の光で七色に反射して、天井に色が散った。

「キーストーンっていう、魔法石で作ったお守りです」

「お守り？」

「私の故郷では、赤ちゃんが“良い才能に目覚めますように”って願いを込めて、つけるものなんですよ」

「ありがとう。つけとくわ」

「私、キーストーン手作りしてて、売ったりもしてるんです。あんまり売れないですけど…」

「マジ？これは売れるよ」

手作り感と魔法石が良い感じだけど、売れないの？これ。


その時、扉が雑に開かれ、片腕が義手の大男が入ってきた。
巨体が踏み出すだけで、床が抜けそうなくらい軋む。

「よーし、体鍛えるぞー！冒険者は体力が命だ」

義手には青い石が埋め込まれ、何かに呼応するように脈打っている。

「全員、外出ろ」

生徒の後ろをついていく。
木造の廊下を抜けた先は広いグラウンド。
土の乾いた匂いが強くて、ところどころ雑草が顔を出している。

「まずは、一キロ五セットだ！全力で走れ！」

その指示で生徒たちが一斉に走り始めた。
足音が土を震わせる。

急いでベビーカーを校舎の陰に停める。

「希はここで応援しててな、パパ頑張ってくる」

希は無邪気にバイバイしてくれた。

地面を思いきり蹴り出す。
走るのなんて、何年振りだろう。

みんなからどんどん距離を離されていく。

なに！？一キロ全力疾走だと！？
全員、強走薬飲んでるやん。

速えぇよ。

俺だって、小四から大学卒業までバスケしてたし、ハーフマラソンくらいなら余裕だったんだ。

昔は…。








あ、死ぬ。
しんど。



走るの久しぶり過ぎて、息もつらい。
みぞおちの奥が焼けそう。
気管から笛みたいな変な音する。

やけに汗をかくし、シャツが張り付いて気持ち悪い。

何メートル走った？
十年動かないと、こんなことになるんですか。


心臓が破れそう。







やばい。

何か来てる。

体の奥から、こみ上げてくる。








「すません、トイレ……行ってきます……」

「なんだー？もうギブアップか？」



全てを吐いた。
便器が、だんだんと、揺らいでいく。

顔中をぬるい汗が伝い、体温が下がっていくのが分かる。

もうやだ、元の世界に帰りたい。


ふらふらでグラウンドに戻り、校舎の陰に座り込む。

「希、パパダメだったよ」

通り抜ける風は気持ちいいけど…。

情けねぇ。



「おっさん、大丈夫か？ほら、これ飲め」

声をかけてきたのは、赤い短髪の少年と緑色の髪で丸い眼鏡をかけた少年。
二人とも爽やかな汗をかいて、息は乱れていない。

若いって素晴らしいね。

「……悪いな、少年」

差し出した水筒の水は冷たくて、優しく染みる。

「オレ、アッシュ、十六だ。よろしくな」

「陽介、三十六だ。よろしく」

「親父と一緒かよ」

マジ？二十歳で子供持つなんて、すげえな。

「君は？」

「僕はピートです」

「ピート君は何歳？」

「十六です」

「ピート君のお父さんは？」

「…分かりません。五歳の時に捨てられたから」

その言葉の重さが風に沈んだ。

「捨てた！？親が！？」

「…その……無職だったから」


──無職、たったそれだけで人生が左右されてしまうのか。

実の親にすら、見捨てられるなんて、酷すぎる。

そして、そんな理由で子どもを捨てる親……許せん。


「そうだったか…辛かったな」

「まぁ、こっちじゃ良くある話さ。一般庶民では、あんまないけど」

アッシュが補足する。
気遣いが自然で、こいつ絶対いいやつだ。

「ってことは、貴族とか？」

「そうだったみたい」

「そっか、まぁ人生、生きてりゃ色々あるさ。もちろん良いこともな」

風が吹いて、汗を乾かしていく。

「ありがとう…陽介さん」

「てか、おっさんは、なんで職業が欲しいんだ？その歳なら普通に働いた方が良くね？」

痛いところをストレートに突いてくるね。
やっぱりこの世界じゃ、それが普通なのか。

「まぁな。でも子ども小さいし、魔物から家族を守るには、職業いるだろ」

「街入れば安全だけどな」

「いや、街にイノシシ出てるから。昨日も倒したから」

「マジ？イノシシって、イビルボア？無職が倒せんの？」

「倒したのは妻、俺は囮」

「無職が立ち向かうってだけで、すげえよ。見直したぜ」

「やっぱり、街にイビルボア出るなんて変だよ」

「だよな。最近、魔物も増えてるらしいしな」

リズも言ってたけど、やっぱ普通じゃないんだな。
個人的に調べてみる価値があるかもしれない。

「じゃ、おっさんはそこで休んでな、俺らは“小石ロード”走ってくる」

小石ロード？ほんわかしてるな。

「行ってらっしゃい」


二人の背中が小さくなっていくのを見届ける。
振った手の力が抜けた。

いいなぁ、十六歳。
俺にもあんな時があったんだよなぁ。

さっきまで悲鳴を上げていた心臓は、ようやく静けさを取り戻し始めていた。

見上げた空は、雲がゆっくり流れていく。

はぁ、体力終わってるな。
これから毎日ランニングしよ。