【本編完結】ワケあり事務官？は、堅物騎士団長に徹底的に溺愛されている

第一章 逮捕!? 釈放!! 新天地!!

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「おはようございます」
「おはよう」
「おお」

　明朝。
　宿屋の食堂に降りると、既にロランとヨナがテーブルに座っていた。

「うわ、可愛い」
「……」
「あの、あんまり見ないでください」

　用意されたワンピースは、膝丈の長さ。腰の部分がきゅっとしまっていて、胸元に白いリボンがある、ピンク色のものだ。
　ヨナが、固まっている。

「ヨナさん？」
「あ、ああ、いや……ちょっとその服、可愛すぎるなあ。なにか羽織るものがあれば……」
「じゃあ僕の、じゃなかった、私のひざ掛けを貸そう」
　黒と青の糸で織られた、薄手のきれいな布だ。確かに羽織れば服は隠せるし、おかしくもない。


　――朝から化けの皮被るの大変だね……


「ありがとうございます」
「いえいえ。さ、座って。何か食べる？」
「え！　あの」

　メイドが主人と同じテーブルに座っても、良いのだろうか。
　そういう風に考えて、思わず足が止まってしまった。

　
「気にしないで。ヨナも同席しているんだから」
「は、はい」
「……」
「？　ヨナさん？」
「ああいや、なんでもない。パンのミルク煮、うまそうだぞ」
「ほんとだ！　私、それがいいです！」
「食え食え。育たないぞ」
「あっ！　さては子ども扱いしましたね！」
「ははは」

　ロランが微笑んでそのやり取りを見た後、
「キーラ。残念だけど、ヨナとはこの町でお別れなんだ」
　と言った。
　
「え」
「あー。すまんな。俺はしがない船乗りだからさ。また船に乗らなきゃならん」
「そ、ですか……」
「私と二人ではご不満かもしれないが」
「いえ！　そんなことないです！」
「一応これでも副団長だからね。礼儀礼節はきちんと守って連れて行くよ。そういう面でも、すっごくうるさい団長だから。安心してね」
「ふふ。わかりました。……ヨナさん」
「ん？」
「一日だけでしたけれど、とってもお世話になりました。色々ありがとうございました」
「いやいや。きっとまた会えるさ」
「そうですね！　銀狐さんとお友達ですもんねー！」
「うわっ、もうそこまで打ち解けちゃう!?」
「「剝がれてる」」
「ううう」

　唇を真一文字にしてぷるぷる震えているロランを見て、ヨナと二人で思いっきり笑った。

　

　◇　◇　◇
　
　
　
　そうして宿屋でヨナと別れ、馬車を停めてあるという場所に、ロランと二人で歩いて向かう。

「あの、聞いていいのか分からないのですが」
「なんだい？」
「たまたまと仰っていましたけど、その、リマニには、何をしに？」
「友達に会うためだよ」
「ヨナさんに？」
「そう」
「王都で会うのではなく？」
「私だって、たまには親に顔も見せないとだしね」
「なるほど……事務官を探しに来たわけでもなく？」
「いや、すごく探してたよ。でもどこにも、なかなか適した人材がいなくてね。キーラを見て、この子だ！　って思ったんだ。読み書き計算はもちろんだけど、頭の回転は早いし、私にも物怖じせずに考えが言えるし、ワックスタブレットの使い方もね」

　朝のさわやかな海風を受けて、ロランの長い銀髪が揺れている。
　朝日をキラキラと反射して、とても綺麗。
　
「……褒めてくださって、嬉しいです。生きるのに必死で、身につけたり工夫したりしたから……」
「そっか……」

　しんみりしてしまった。――空気変えなくちゃ。
　
「あ！　ここから王都って、どのくらいでしょう？」
「馬車だと、五日ぐらいかな」
「げ」
「長旅だけど、よろしくね」
「げげげ」
「ちょっと！　正直過ぎない!?」
「ふふふ」
「そやって笑うけどさ、僕・、これでも王都じゃ結構さあ」

　あ、また少し剥がれてる。
　
「はいはい」
「わー。もうそんな感じになる？　なんでかな!?」
「だって、全部剝がれてますもん」
「だよね。知ってた！　ふふ」
「ふふふ」

　そうして向かった先で。
　髪を振り乱して、走ってきたのが――

「キーラアアアアアアアアアア!!」
「へ!?」
「うわーなんか来たね」

　ゆるふわ、ボンキュボンのグラマラス娼婦はどこへやら、のソフィだ。

「あそっか、ここ、屯所への道でもあったか」


　――まさか、わざと？
　
　
　ロランがすぐに、背中へかばってくれる。
「……それ以上近寄るな。斬るぞ」
　帯剣の柄に手を添えて、凛々しく通る声を出す彼は、さっきまでとは別人だ。

　びくう！　とソフィは止まった。
　
「な、んで。なんでよっ、なんであんたなんかが、王都にいくのよおおおおおお!!」
「はあ？」

　噂か何かで聞いたのか。
　ここは小さな町だ。そういう目新しいことは、あっという間に広まる。
　
「あたしが！　ねえ、あたしが代わりに!!　こんなお子様じゃなくって、あたしの方があ！」

　ぐしゃぐしゃの髪の毛と、涙と鼻水でどろどろの顔が――悪いけど、魔獣みたい。見たことないけど。
　
「汚い娼婦に、これっぽっちも興味はないんでね」
　冷たく言うロランの言葉にソフィはショックを受け、後ろからやってきた警備隊に、ずりずりと引きずられていった。

　ロランは剣から手を放し、
「可哀そうに。私に害をなそうとした罪が加わってしまった。極刑だな」
　冷えた声で言う。そこには、何の感情も乗っていない。
「ロラン……様」
　

　この人は、本当に副団長なんだ、と実感してしまった。
　


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お読み頂き、ありがとうございました。
ソフィはソフィなりにこの町から出たかったのかもしれません。
やり方を、間違えました。