【本編完結】ワケあり事務官？は、堅物騎士団長に徹底的に溺愛されている

第一章 逮捕!? 釈放!! 新天地!!

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「あの、もう二つ聞きたいことがあります」
「なにかな？」

　銀狐の化けの皮を被り直したらしいロランが、澄まして答える姿勢になってくれた。

「専属事務官、なんですよね？　メイドになる、というのは、なぜでしょうか」
「ああ。君は身分証がないから町から出られないと言ったね？」
「はい」
「貴族のメイドなら、すぐに身分証が作れるんだ」
「……なるほど」
「名前は、キーラのままで良い？」
「はい！」
「王都に入るまでは、私の専属メイドになる。その後、騎士団長専属事務官として、登録する」
「……わかりました。でも朝、王都に連れていく、て」
「うん。ここの屯所は簡易施設で身分証は発行できないから。大きな町に行ったら手続きをするよ」
「そ、ですか」
「もう君を連れていくって話してあるから、大丈夫だよ……あ、なにか思い残していることはある？」


　老夫婦の笑顔が、脳裏をよぎった。


「いえ」
　貧乏で、形見も何もないから。思い出だけ持っていこう。
「で、あと一つは？」
「あ、マスターとかは、どうなりますか？」
「へえ！　君を信じてくれなかったのに、気になる？」

　悲しかったけれど。
　あの腕輪を見せられたら、仕方なかったのかもなと思う。こんな田舎の小さな港町で、宝石なんて見る機会はないのだから。
　マスターの悲しそうな顔だけで、十分と思うことにしたのだ。
　
「……」
「ふふ。マスターはお咎めなしだよ」
「よかった」
「ただあの娼婦は、王国騎士団副団長の目の前で一般市民に冤罪をなすりつけた、と明日事情聴取へ行くことになっている。まあ、逃げるだろう」
「……そう、ですか」

　あのたくましさなら、逃げてもどこかでしぶとく生きていくだろう。

「ふん。俺は、悪い奴には、絶対にその罪が罰になって返ってくると信じている」
「ヨナさん？」

　背後で、ヨナが怖い顔をしている。

「悪いことをして、のうのうと生きるなんて、許さねえ」

　びり、と空気が震えた。
　何をそんなに怒っているのだろうか。

「ヨナ、キーラが怖がっちゃうよ」
「ん？　ああすまん」
「あ。そうだ。ロラン様は副団長。ならヨナさんは？」
「あ？　あー。言ったろ、友達だ」
「ふーん」
「しがない、船乗りさ」
「それは……多分嘘だけど、そういうことにしとくね」
「嘘？　なぜそう思う？」

　ヨナを改めてじっと見つめる。

「なんとなく。身体の使い方とか？」
「お……もしかして誘われてんのか？　俺」
「はあ!?」
「ぶふふふふ！　キーラ、気を付けた方が良いよ。そ・う・い・う・意・味・では僕より危ないよ、ヨナは」
「もう口きかない！」
「おお、一瞬で嫌われた！　ははっ、乙女だなあ、キーラ。安心した」
「なにが！」
　
　今度はヨナが、じっと見てくる。

「今まで、好きな男や恋人は、いたか？」


　――ぎょわわわわわあ!!


「いない！　忙しくて、余裕なくて、そんなっっっ」
「ふはは。――良かった」
「なにが!?」
　
　ヨナが、ぼりぼりと頭をかいて言う。

「港の男は、悪いやつが多いからさ。引っかかってたらかわいそうだなって思って」
「ご心配どうも！　ご心配無用！」
「わはははは！　ひー！　ひー！」


　――また、化けの皮が剝がれてる。


「あーおもしろかった。ふふ。キーラ、女将さんに軽食頼んであるから。それ食べて今日はゆっくり寝なよ。疲れたろ」
「えっほんと!?　……ですか？」
「いいよいいよ、人がいない時は言葉遣いとか気にしないで。人がいる時は」
「はい。化けの皮を被りますね」
「ええ～～～」
「ぐはははは！　言うなあ！」
　
　ガクンと落ち込むロランに、爆笑するヨナ。こんなに綺麗な顔しているのに、中身が残念とかちょっと、いやかなり面白い。

「お言葉に甘えて。今日は本当に色々とありがとうございました。救ってくださって、心から感謝しております」
「うん」
「おう」

　たっぷりお辞儀をしてから、部屋を出た。――女将さんのところに行くと、笑顔で軽食の入ったバスケットと、部屋の鍵を渡された。

「この着替え、頂きました。ありがとうございます」
「いえいえ。大変だったねえ。ゆっくりおやすみ」
「はい！」

　
　宿屋の部屋は、食堂二階の自室よりもずっとずっと、良い部屋だった。
　

　――静かだな。
　いつもなら、階下から響く話し声や歌声を聞きながら眠るんだけれど。もう、それはなくなったんだ。

　
　清潔なシーツにくるまって、少し泣いてから、眠った。



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お読み頂き、ありがとうございました。
ひとりになると、じわじわと込み上げてくるもの。ありますよね。