【本編完結】ワケあり事務官？は、堅物騎士団長に徹底的に溺愛されている

第四章 別離?? 決意!? 溺愛!!

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「お久しぶりです、キーラ殿下」
「おひさし……殿下？」
　
　ロランが畏まって
「こちらはブルザーク帝国海軍大将、ヨナターン・バザロフ閣下であらせられます」
　と紹介をすると、ヨナターンは
「いかにも、海軍大将ヨナターンである。突然の訪問、無粋であったか？」
　と目線を国王に向けた。
「ひっ、いやその」
「取込み中のようだな。出直すか？　ヤン」
「はっ」
　
　ヤンが、ビシッとヨナターンへ、踵かかとを鳴らした騎士礼をする。その礼は、ヨナターンと同じで、メレランドのものとは違っている。
　
「任務ご苦労」
「ありがたきお言葉」
「ヤンさん……？」
　私が疑問に思っている間に、ヤンは
「閣下。誠に言い難いことではございますが、こちらの輩やからが、我がキーラ殿下に暴力を振るったため、排除いたしたところであります」
　と廊下に突っ伏しているボイドを手で示した。
　
「なんだと！　どういうことか、説明を願う！」
　鬼気迫るヨナターンに対して、
「えっ？　いやその！　その方こそ、どどどどういうことだ！」
　開き直れるメレランド国王。ある意味尊敬する。あ、図太さは遺伝か。

　はあ、と大げさに息を吐いてからヨナターンは
「そちらにおわすキーラ殿下は、我がブルザーク帝国皇帝陛下の、妹君であらせられるのだ」
　と言い切った。
「へはっ!?」
「行方不明でずっと探していた。ようやく見つかったとの知らせで迎えに来てみれば……なんたることか！」

　え？　皇帝……妹？　え？　私が!?
　
「えっ、ちょちょ、ヨナさん！　じゃない、えっと閣下？」
「殿下、どうぞヨナと」
「いやいやヨナさん！　えっと、ぜんぜん！　わからないんですけど！」

　物事が次から次へと起きすぎて、とても受け止めきれない！

　眉尻を下げるヨナターンの代わりに、
「陛下、殿下。明日、アルソス国王陛下がこちらにいらっしゃるとのことです」
　ロランが、淡々と言う。
「その時、全てをお聞きになると。どうかそれまで陛下は、お部屋にてゆっくり休まれてください。ただし逃げようなどとはお考えにならぬ方が賢明。陸おかにはアルソス騎士団、海にはブルザーク帝国軍がおりますゆえ」

　がくり、と国王が床に膝を突き、逃げ出そうとしたクレイグは
「甘いっすよ」
　ヤンが足を引っかけて転ばせ、味方であったはずの二番隊の騎士たちがその身柄を取り押さえた。
　
「これこそ、詐欺師であり、売国奴ばいこくどである。即座に収監せよ」

　冷え冷えとしたレナートのその発言で、騎士たちは怒りの矛先を全てクレイグへと向けた。
　私は茫然としたまま、レナートの騎士服の裾を握りしめていたけれど、
「キーラ……殿下」
　と呼ばれてしまったので、思わずその手を――離した。

　

　◇　◇　◇
　


「さあ、まいりましょう」
　ヨナターンに促されても、足が全く動かせない。
「せっかくの再会です。積もる話もあり、できれば殿下のお時間を賜りたく。よろしいか、レナート殿」
「はっ」
「貴殿が同席すれば、殿下も安心されよう」
「喜んで」

　床にへたりこんでいた国王を、役人のようなおじさんが支えて立たせて、どこかへ連れていく。
　気絶したままのボイドは、どうする？　と思ったら、ヤンと目が合った。
　
「あー、閣下。自分はこいつを収監してからいきます」
「わかった。殿下への手出し、本国なら斬首だが――」
「ざ、んしゅ？」

　恐る恐るヨナターンを振り返ると
「ええ。例えわずかでも、皇帝のものに危害を加えた者は、即刻首を撥はねられます」
　と教えられた。
「そうなんですか」

　あ！　もしかして、頬を叩いたのも、ざんしゅ？
　私は、なにげなく王女の所在を目で探す。
　
「ひっ！」

　――やっぱりまだいたのね。そして、びくっとするってことは、自覚あるっぽいね。

「どうなされた？」
　ヨナターンの疑問に答えるのは
「お聞き苦しいと存じますが、そこのアネット王女殿下が、以前キーラ殿下の頬を叩かれたのです」
　渋面のレナートだ。

　――ここで言っちゃうのね！　相当怒ってたもんね！
　
「なにゆえそのような」
「あ！　の！　私がちゃんと、お辞儀をしなくってそれで」
「は？」

　ヨナターンが、心底意味が分からないというように、首を傾げる。
　
「閣下。僭越せんえつながら、私はその場に同席しておりましたので申し上げます。キーラ殿下の行動になんら問題はございませんでした。突然のご訪問に驚かれただけです」
　
　ロランが一歩進み出て言い、レナートが容赦なく畳みかけた。
　
「ですから――悪意からではと」
「ほう？　……それは、誠か？」
　
　ぎろり！　とヨナターンがアネットを睨むと、彼女は顔面蒼白になって、へなへなと床にへたりこんだ。
　
「あーとえっと。そうすると、もしかして？」
　アネットとヨナターンを交互にちらちら見ると
「キーラ殿下のお望みであれば、この場で首を斬りましょう」
　ヨナターンが言い、
「ひいっ！」
　王女は短い悲鳴を上げて、お尻を引きずるように後ずさりする。

　ざ、とヨナターンがつま先を王女に向けた。
　
　海軍大将の剣は、たくさんの豪華な飾りがついて、キラキラ光っている。
　その鍔元つばもとを握り、見せつけるように抜こうとすると――しゅわわわ、と音がして、絨毯じゅうたんが濃く染まっていく。

「いえ！　いいです！　そんなことで斬首なんて！」
「なんと。お心が広くてあらせられる」

　カチィン！　と大きく音を鳴らして、ヨナターンは刃をひっこめた。絶対、わざとだ。
　
「ふん。寛大な御心みこころに感謝するんだな。では、参りましょう」
「はい」
　
　好きな人の目の前で、粗相そそうをしてしまったアネット。
　ロランが、これでもかと侮蔑ぶべつの視線を送っているけど、絶対わざとだ（二人して行動が似すぎじゃない？　仲良いから？）。
　でもごめん。私、全然同情できないや。だって自分の行動が招いたことだもの。
　
　
　――レナートにありがとうを言いたくて見上げたのに
「大丈夫です。お側におりますゆえ」
　他人行儀に微笑まれたのが……とても寂しかった。

　


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お読み頂き、ありがとうございました。
ついに判明しました！