年増公爵令嬢は、皇太子に早く婚約破棄されたい

第十話

　私とルイ殿下が並んで椅子に座っている。
　１６歳と１１歳……。
　誕生日のお祝いの言葉を次々にかけられる。
　ああ、二人並んでいるというのに。
「お似合いの二人ですわね」
　と、私は一度でも言われたことがあっただろうか。
　学園には、婚約者同志、隣の席に座って授業を受けている同級生もいる。
　学年違いの婚約者と、昼休みには一緒に食事をしている同級生もいる。
「あの二人、お似合いですわね」
　なんて噂話をすることもある。
　直接からかうように、声をかけている人もいる。
　……言われたことがない。
　私と殿下、二人が並んでいてお似合いだと……一度も言われたことはない。
　みんな分かっているんだ。私と殿下、二人が不釣り合いでいびつな婚約だってこと。
　なぜ、妹のマリリーと婚約させなかったのかと噂している声も聞いたことがある。
　……そして。
　エマリーが自分が王妃になりたくて、無理に婚約したんだと。
　ろくでもない人間だと。私利私欲に走る、みっともない女だと。
　……悪役令嬢ってああいう女のことを言うんだわ。そのうち婚約破棄されてざまぁされればいいのに！
　と、陰で噂されているのも知っている。
　ふぅ。
　私はね、常日頃、隙あらばルイ殿下に婚約破棄ですか？喜んで！と言ってるんです。
　婚約解消まだかまだかと待っているんです。
　何が、悪役令嬢だ！
　このままだと、本当……殿下が学園を卒業するときの１８歳で、婚約破棄を言い渡す！みたいなことが行われ、周りの人たちに「そらみたことか、ざまぁ！」と笑われてしまう。
　それはちょっとばかり悔しい。
　だって、私が望んだ婚約でもないのにっ！
　勝手に悪役令嬢に仕立て上げて楽しまないで！
　……私が、悪者扱いされているのを、ルイ殿下は知らない。
　知らせるつもりはない。
　優しいルイ殿下はであれば、私を苦しめないようにと、婚約を解消してくれるかもしれない。
　だけれど、きっと、私を知らない間に苦しめてしまったと、今度はルイ殿下が傷つき苦しむことになるだろう。
　だから、私と婚約を解消するならば、他に好きな人ができたと。そういう理由であってほしい。
　あはは。
　なんだかんだ、どこまでも私は、姉馬鹿なんだろうな。
　かわいいルイ殿下に苦労はさせたくない。
「お誕生日おめでとう、エマリー」
「まぁ、マーカス様、いらしてくださったのですね。ありがとうございます」
　隣国の第二王子のマーカス様だ。
　キラキラと輝くような美貌というわけではないが、身長が高く引き締まった体に、強いオーラを放つ凛々しい目。
　女性たちの目が釘付けになっている。



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明日へ続く。本日更新ラストです。水曜締め切りなのに、木曜にも終わらなかった