神様、幸運なのはこんなにも素晴らしい事だったのですねぇ！

第 八章 領主就任と町の掃除。

第１２４話 刑の執行と宰相へのお願い。

    代官屋敷にいた役人達へ事情説明と引き締めを行った後に伯爵邸の裏にある練兵場に急いで行く。そこには既に裁判をした四十一人と闇ギルドの支部長が騎士団と衛兵達に連行されていた。

    「やぁ、遅くなり申し訳ないね。早速刑の執行をしようか。」
「は、伯爵様！、もう二度としません！命だけは、どうかお助けください！」
「えーと君は確かアイザック君だったね。二度と罪は犯さないというのだね？」

私が話を聞く様子に、ここぞとばかりに喋りだした。

「はい、二度と法を犯しませんし、この町も出ていきます。何卒なにとぞ命だけはお助け下さい。」

と言いながら、私ににじり寄ってこようとするのをレナードに止められる。

「他の皆も命は惜しいかい？」
「助けて下さい。」
「二度としません。」

死刑を言い渡されている者のみならず、死刑でない者も言い出す。

    『黙れ！お前ら！』

    スキル〈王威〉と『気』を全開にして怒鳴る。一斉に騎士団も衛兵達も片膝をつき、頭を下げる。罪人達は皆青い顔になり震えて黙り込むか悲鳴を上げた。

    「聞けお前ら！法とは、心の枷である。人として、この国の民として、そしてこの町の商人として、してはならない事、やってはいけない事を纏めた物が法だ。一度その枷が外れたら、二度も三度も法を犯すことに躊躇いは無くなるのだ。お前達は枷を外した後、何度も罪を重ねてきた。そんな口が発する言葉など信じる馬鹿はいないわ！
    愚か者が、お前達のせいで、お前達の家族はこの地を追われる。本来ならば連座制で家族も全員死刑だが、私は連座制が嫌いなのでな罪を犯した当人だけ裁くが、それでも無罪ではない。追放だ。僅かな金を持ってこの地を追われるのだ。今迄の様な楽な生活は出来ないな。また雇われていた使用人は職を失う。お前達一人一人の罪のせいでな。誰のせいか思い至って死ね！死刑執行！〈マルチロック〉〈ワームホール〉！」

    目の前の闇ギルドの支部長を含め死罪を言い渡された者の足下の地面に真っ黒な闇が広がり、罪人達を呑み込んでいった。

「ひっひー、助けてくれー！」
「の、呑み込まれるー！」

様々な悲鳴を上げながら、暗黒の穴に落ちていった。

    その様子を見ていた、死罪を免れた者達は真っ青になって怯え震えている。

「閣下、先程の者達は何処へ？」

レナードが顔を青くしながらも聞いてきた。

「さあね、私にも詳しくは分からないな。ただ確実なのは、絶対この世界にはいないと言うことだ。ある意味彼らの望み道理、生かして送ってやったのだからな、感謝して欲しいですね。但し、生きて行ける世界ならね。後、この場も血で汚したくありませんしねぇ。」

私の言葉に周りは一層凍りついた様に静かだった。


「さて、次は君達だな。」

残りの十八人に向けていう。

「ヒー！」

誰とはなしに、悲鳴が上がる。

    「君達は死刑ではないが、ある意味もっと厳しい罰を与えます。それから後に解放します。」

解放と言う言葉を聞き、途端に気色が戻り喜び会う罪人達。

「〈マルチロック〉〈ギアス・条件ウェザリア王国の法を犯した時、その者の心臓は潰れる。死ぬまで呪文は解けない。〉」

呪文を唱えると、十八人の体の周りに赤黒いモヤが纏い着くと、それぞれの体の中に吸い込まれて行った。

「閣下、今の呪文は？」
「今の呪文かい？罪人達もよく聞け。今お前達にある呪文をかけた。それは、再びウェザリア王国の定めた法を犯した時、たとえ何処にいようとも、お前達自身が自分を殺す。つまり自殺をする呪文だ。お前達自身にお前達を裁かせる呪文だ。死ぬまで解けないな。
    真っ当な生活を送れば何の事もなく普通に生きていられるが、再び法を犯したときは、その場で自殺する。ま、呪いみたいな物だな。ああ、呪いと言っても聖属性魔法の〈ディスペル〉では解呪できないからね。これがお前達への罰だ。おい、コイツらの縄を解いてやれ。いいな、五日以内に町から出ていけ。でないとその場で自殺する事になるからな。以後の命はお前達の普段の心掛け次第だ。縄を解いてやれ。行け！」

    震えながら、家に帰っていく罪人十八人。その後ろ姿を見ながら、青い顔の衛兵たちが彼らを町へ送っていく。

    騎士団も衛兵達もその場で解散にして、私は屋敷に戻る。
    屋敷に戻ると、サウルが話があると言うので、執務室に二人して入った。

    「話って何かな、サウル？」
「はい、まず昨日ご指示のありました、料理人の件ですが。三人雇われても良いという者が居ります。腕はとても良いのですが、商才がなかったようで、出していた店を潰してしまい困っていたらしく、その店のオーナー兼料理長と弟子の料理人二人です。雇ってもよろしいでしょうか？」
「ああ、屋敷の運営管理はサウルとガトーに任せるからね。良いようにしてくれ。」
「有難うございます。それと代官屋敷の事なのですが、代官が逮捕された為に屋敷で働いていたメイド三人と料理人一人の扱いはいかがされますか？」
「そうだったね。すっかり忘れていたよ。一応、アシリーを王宮に突きだした時に、代わりの執政官を寄越してくれとお願いをしておいたから、代わりの人がそのまま雇う形になれればいいね。
最悪メイド三人は家で引き取ってもいいから。明日また宰相閣下に会いに行ってみるよ。雇用条件については、その人たちに聞いておいてね。」
「承知しました。」

（罪人だけ裁けば終わりと言うわけには、いかないよね現実は。やれやれ。）