Call my name

奇妙なバディ。

　港区のタワーマンション前には、冬の夜気が沈んでいた。
　鑑識車の青いランプが規制線に淡く反射し、静まり返った現場に冷たい色を落としている。
　その光に照らされるたび、黄色いテープがわずかに波打ったように見えた。
　黒いコートの襟を整えながら、加藤恭吾は歩を進めた。
　後ろへ流した髪が夜風に揺れ、横顔に影を落とす。
　事実を拾い上げる眼差しには、経験を重ねた刑事特有の静かな緊張が宿っている。
　その隣へ、気配を消すような足取りで若い刑事が並ぶ。
　秋本楓。入庁三年目、二十六歳。
　薄い栗色のショートヘアがふわりと揺れ、街灯の下で柔らかく光った。
　華奢な体つきだが、瞳の奥にはいつも淡い硬質さが潜んでいる。
　顔見知りではあったが、こうして“肩を並べて現場へ入る”のは初めてだった。
　それだけで、楓の胸に小さな緊張が走った。
「寒くないのか」
　恭吾の問いは、声の調子からしても気遣いに近かった。
　楓は短く首を振った。
「……大丈夫です」
　言い切った声に、わずかな無理が滲む。
　恭吾はそれを察したように、しかし何も言わずエレベーターのボタンを押した。

　扉が開き、二人が乗り込むと、金属壁に映る輪郭が柔らかく揺れた。
　狭い密室に閉じ込められる形になり、楓は僅かに息を呑む。
　廊下ですれ違うだけの距離なら何ともなかったのに、こうして並ぶと妙に落ち着かない。
　十九階へ向かう途中、エレベーターはわずかに揺れた。
　その瞬間だけ、二人の距離がいつもより近く感じられた。
　扉が開くと、緊張した現場の空気が一気に流れ込む。
「密室です。外部侵入の形跡はありません」
　捜査員の報告に、恭吾は顎を引いて応じた。
「行くぞ」
　楓はその背中を追った。
　この瞬間が、二人が初めて“同じ事件へ踏み込んだ”始まりとなった。