【完結】またたく星空の下

１章

第5話 クラスメイト

　中学生活が始まり一週間が経った。クラスでは、すでに気が合う人たちでグループが作られていた。引っ込み思案の海茅みちも、同じクラスにいたパーカッションの子が運よくいてくれたので、今はその子といつも一緒にいる。
　同じクラスで同じパートの友人は、喜田優紀きだゆうきという女の子だ。明るくて誰とでもすぐ仲良くなれる、元気な子だった。
　海茅は優紀ゆうきとお喋りしながら、クラスで一番目立っているグループにこっそり目をやった。
　男の子と女の子が三人ずつで、どの子も垢抜けていて華がある。みんな念入りにセットされた髪はサラサラで、身につけているアクセサリーも雑誌で紹介されていそうなものばかりだ。仕草からも彼らが自信に溢れているのが分かる。あのグループが都会の町中を歩いている姿を、海茅は簡単に想像できた。
　そのグループの一人が熱い視線に気付きこちらを見たので、海茅は慌てて顔を背けた。
　クラスメイトの多田匡史ただまさし。背が高くてほんのり垂れ目の彼は、海茅の中ではクラスで一番かっこいい。
　海茅は匡史まさしと話したことがないが、彼がグループの子たちと話している様子からしてとても優しそうだ。
　頬を染めて俯いている海茅に、優紀がニヤニヤしながら尋ねる。

「あれぇ？　もしかして海茅ちゃん、多田君のこと気になってるの？」
「そ、そんなんじゃないよ!?　違うよ!?」

　優紀は「ふーん」と言ったが、表情から信じていないことが分かる。彼女は海茅の耳元に顔を近づけ、囁いた。

「聞いちゃいなよ、ＬＩＮＥ」
「へっ!?」
「私聞いてあげよっか？」
「だ、だからそんなんじゃないってばぁ！」

　海茅は大声を上げて、優紀の腕をぽかぽか叩いた。