魔法学園の令嬢ですが、婚約破棄され悪魔に囁かれました

しきど

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12.幻術の証明（グリルフェン視点）

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　フレアは壇上の足元までいくと、元婚約者のご令息を見上げた。その背後から彼の父親が駆け寄ってくる。

　「フ、フレア嬢！？　一体どういうつもりだ！？」

　「ハッ！　馬鹿め！」

　と、ご令息は高らかに笑った。

　「未練などないと言っておきながら、僕とリイネの仲を妬むとはな！　おい従者！　この無様な女を摘まみ出せ！」

　「未練は御座いません。新しくお付き合いを始められるというのも、本来であれば祝福したいところです。ただそれは本当に双方が愛し合っているなら、という話ですが」

　「……どういう意味だ、フレア嬢？」

　「リイネさんは今この時も魔法によって操られています！　この婚約は彼女の本意ではありません！」

　会場のざわめきが一際大きくなった。

　「ただの妄言だっ！　従者何をしている！　早くこの女を──！」

　「ヴァンフォート！」

　父親の一喝に、ご令息は僅かに怯んだようだった。彼は再びフレアに向き直り言った。

　「話したまえ」

　「……ありがとうございます。バルト子爵」

　フレアは来客の方へ向き直り、ゆっくりと語りだした。

　「……一週間ほど前、学園内である魔法の発生が確認されました。特二級に該当する内容の魔法です。当然、不認可のものです。それによってラ・ベイザルド教会から調査員が派遣されていますし、観測装置の記録にも残っています」

　「彼女がその魔法にかけられていると？」

　「はい」

　「馬鹿馬鹿しいっ！」

　ご令息が叫ぶ。

　「仮に幻術の発生が真実だったとしても、彼女がその被害にあっているなどという証拠は、何処にもないではないか！」

　「証拠はあります。そうですねリイネさん？」

　リイネはおずおずと、呟くように、フレアの質問に答えてみせた。

　「……いえ、私はヴァンフォート様を心から愛しております」

　「本当に？」

　「はい」

　「では、いつからですか？」

　「……」

　「もうやめろ！」

　「一つだけ、簡単なテストをさせてください。一分で済みます。それでやめます」

　「これ以上の非礼は侮辱罪で訴えるぞ！　フレア！　大人しく出ていけ！」

　「ヴァンフォート！」

　再び一喝されて、ご令息が黙ってしまう。フレア嬢は子爵にお辞儀をし、リイネに詰め寄った。

　「……ではリイネさん、いいですね。これから私がいう事に対して、何を言われても、はい、と答えて下さい。約束出来ますか？」

　「……はい」

　「貴女がヴァンフォートを愛しているのは、偽りだ」

　「……いいえ」

　なるほどな、とテラスで静観していた俺は思わず独りで頷いてしまった。

　「違いますよリイネさん。はい、と答えるんです。本音を語ってくれなんて言ってません。ごっこ遊びです。軽い気持ちで、演技をしてください。いいですね」

　「……はい」

　「貴女は実は男だ」

　「……はい」

　「いや実は人間ですらなくて、悪魔族だ」

　「……はい」

　「おい！　これ以上リイネをとぼしめるような真似は……！」

　「……最後です。必ずはいと答えて下さい。貴女は魔法にかけられて、ヴァンフォートを愛するよう強要されている」

　「……いいえ」

　「リイネさん、はいと答えて下さい。もう一度聞きます。貴女、今まさにこの時も操られ、自分の意思とは無関係の事を言わされ、やらされている。そうですね？」

　再び、会場がざわついた。リイネの目尻から一筋の涙がこぼれたのである。

　「……いいえ」

　「ありがとうございました」

　フレアは彼女に一礼し、今度は子爵の方を向いた。

　「ご覧の通りです。この魔法をかけられた人間は、本人の意思とは関係ない行動や発言を強要されます。一種の制約があって、何があっても制約に対して不利益な言葉を発する事が出来ません。これが証拠です」

　幻術魔法の、制約にとって不利益な発言は出来ないという効果を逆手にとったという事だ。このご令嬢、なかなかやるじゃないか。

　「わ、分かったフレア……彼女が幻術の被害に合っているかもしれない事、それは認めよう。しかしだ！」

　ヴァンフォートは壇上から飛び降りると訴えかけるように来客に向けて叫んだ。

　「しかし皆さんもご存じでしょう！？　幻術はレアスキルだ！　我々のように純粋な人間の血をもつ魔導士には到底宿らないスキルなんだ！　つまり、犯人は僕じゃない！」

　「……別に私は、リイネさんは操られていると言っただけで、一言も貴方が犯人だとは言っていませんよヴァンフォート。それとも、心当たりが？」

　「詭弁はやめろ！　僕は知っているぞ！　幻術は本来オオカミ族の技だ！　つまり、リイネを操っている犯人は君なんだろっ！　フレア！　君は僕と別れたいが為に、こうやってリイネを仕向けたんだ！　違うか！？」

　「だとするなら、私が貴方達の婚約に待ったをかける理由がないでしょう」

　「そ、それは……しかし、では、犯人は……」

　「ヴァンフォート。犯人は貴方です。先程からずっと、自分が犯人だと自白しているじゃないですか」

　「え……」

　「貴方どうしてリイネを操っている魔法が幻術だと、分かったのですか？」

　ヴァンフォートの顔がみるみる青ざめていく。

　「確かにリイネがかけられている魔法は幻術ですし、一週間前に発生を確認した特二級魔法もそうです。しかし私は一言も、リイネを操っている魔法が幻術だなんて言っていません。特二級の魔法であること、彼女は魔法によって操られているという事、これしか言ってないんですよ。そうですね、皆さん？」

　奇しくも、彼が招待した客人の全員がその証人になってしまった。

　「人を操る魔法といえば、洗脳だったり脅迫だったり、他にも色々ありますし、真っ先にそっちを想像するのが自然です。何故、レアスキルである幻術だと？」

　「た……たまたまだ。言葉のあやだってあるだろう。第一、幻術なら僕がもっている筈がない」

　「可能ですよ。強奪のスキルさえあれば。身の潔白を証明されたいのであれば、検査致しましょう。貴方のスキル構成を見るのです。はっきりします。貴方が本来オオカミ族の家系しか持ち得ない筈の、幻術のスキルを持っているか否か、そうして、それを他の人間から奪う事の可能な、強奪のスキルをもっているか否か」

　「くっ……！」

　「いいですね？　ヴァンフォート」

　「……くそっ！！」

　彼は崩れ落ち、その拳で激しく床を殴り付けた。

　チェックメイト、か。

　周りくどいことをしやがって。俺は呆れて苦笑してしまった。まぁ、これで彼女の気がすんだなら、よしとしようか。

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