ラヴェンナ・ヴァラディ ～語れる司書の物語～

第3話 宅配司書と女学生

4

　④

　ラヴェンナは、手にしたマグを傾けるのを忘れた。



　滔々と語る小柄なルームメイトに、圧倒されていた。



　その通りだと思う。



　本を読んだ所感を己より克明な言葉で表現してきた人物は、大学内にもいなかった。







「ねぇラヴェンナちゃん？」



　気が付くと、そのくりくりした目を開いたスウィーティがこちらを見上げている。



「大学の司書資格、修士課程までっていったら取るのに最低七年って言われてるのに、なんでそんなに頑張るの？　もう少しのんびりやってもいいんじゃない」



　一口、冷めかけた紅茶を含み、ラヴェンナはゆっくりと言を継ぐ。







「一刻も早く、人々に本を手渡したいのです」



　それはまだ、ほんのりした熱を保っていた。



「何でしょう。説明が難しいのですが」



　一縷の乱れもない、琥珀色の液体に、己の瞳が映り込む。



「わたしを、待っている人々がいる。そんな予感が胸を流行るのです」



「――」



　とっぷりと、音がしそうなほど堪能するように、ラヴェンナのマグカップを奪ったスウィーティは口に含む。







「いいね、そういうの」







　ぱた……ぱた、と、疲れ果てた両足がそれでもリズムを伴って上下する。



「わたしもちょっとだけわかるな。そういう気持ち」



　小さな足のスリッパには、くまの顔と耳が描かれている。



「ラヴェンナちゃんと違ってなんの勝算もないけど。自分がする仕事を誰かが求めてくれてる予感、感じたことあるよ」



　ふわぁぁというあくびの後、向けられたのは心地よさそうな笑顔。



「何て。わたしはポンコツだけど。ラヴェンナちゃんみたいな人ならきっと、届けられるんだろうね」



　二度目のあくびで全身を延ばすと、スウィーティは斜めにソファにもたれた。