勇者召喚された魔王様は王太子に攻略されそうです〜喚ばれた先は多夫多妻のトンデモない異世界でした〜

第15章

異世界の本は強烈です（１）

　一時間後……。

　借りていた『不可思議怪奇奇譚』の三十冊目を読み終えたオレは、卓上にあったベルを鳴らし、隣室で控えていたリニー少年を呼び出した。

「なにか御用でしょうか？　勇者さ……まぁ？」

　クッションを胸にしっかと抱きしめ、膝を抱えて椅子の上にちょこんと座り込んでいるオレを、リニー少年は怪訝そうな顔で見る。

「……どうされましたか？」
「い、いや、あ……の、そ……の……フレドリックくん……」
「フレドリックがどうかしましたか？」
「……は、もう、帰っちゃったりしたかな？」

　オレの質問に、リニー少年は顎に手をやりしばし考え込む。

「今の時刻ですと、まだ、近衛の詰め所にいるかとおもいますが……。呼び戻しましょうか？」

　クッションをギュッと握りしめ、オレは大きく頷いた。

「うん。うん。ぜひ。ぜひ、呼んでくれ！」
「…………」

　優秀な小姓であるリニー少年は、クッションを抱きしめながらガタガタ震えているオレと、テーブルの上に積み上げられている『不可思議怪奇奇譚』の三十冊を見比べる。

「勇者様、呼ぶのは王太子殿下ではなく……」
「フレドリックくんにしてくれ！　ドリアが来たら、夜がもっと悲惨になるじゃないかあぁっ！」
「ああ。そうですね。三十巻目は、よば……」
「ソレ以上言うな！　言わないでくれ！」

　オレは目に涙をためながら、半狂乱状態になって叫んでいた。

　＊＊＊＊

　オレは目を閉じ、クッションを力いっぱい抱きしめて、長椅子のすみっコの方でカタカタと震えていた。

　怖くて、怖くてたまらないよ。

　しかも、よく考えたらね……考えたくなかったんだけどね、リニー少年はフレドリックくんを呼びに席を外しているんだよ！

　この部屋には、今、オレひとりしかない……。

　こういうときは、羊の数を数えるとよかったっけ？　と、カタカタ震えながら「羊が一匹、羊が二匹」と、カウントしてみる。
　羊が七匹になったところで、そういえば、羊毛ではなく、生皮を剥がれた七匹の羊が、羊飼いに復讐する……という、七巻目に書かれていた話を思い出し、オレは半泣きになった。

　どれくらいの時間、オレは震えていただろうか……。

　しばらくすると、ふわり、と温かな気配がオレを包み込んでいた。

「勇者様」

　低い男性の声に、オレはゆっくりと目を開けた。
　鮮やかな赤色の目と髪が、オレの視界にはいってくる。

「ふ、フレドリックくん……」

　ガチガチに緊張していた躰から、ふっと力が抜ける。
　安堵したせいか、涙がポロポロとこぼれ落ちてきて、オレはあわてて涙を拭った。
　幼子をあやすようにポンポンと、フレドリックくんに軽く背中を叩かれる。