勇者召喚された魔王様は王太子に攻略されそうです〜喚ばれた先は多夫多妻のトンデモない異世界でした〜

第16章

異世界の愛の証は重たいです（３）

　オレは大きなため息をつくと、読んでいた『世界の笑話大全』の一巻を閉じた。
　陽気な気分になれる本を……と思って、この本をチョイスしたのだが、少しも頭の中に入ってこない。

　残念ながら異世界の笑いのツボは、オレの好みとは少し違っていたようだね。どこが楽しいのか、どこで笑ったらいいのか、全くわからない。
　哲学書の方がまだ理解できるよ。

　カサカサカサ……コソっ。

（ひいいいっ。カンベンしてくれっ！）

　感じる。感じる。

　頼んでもいないのに、オレの危険察知スキルが、肉食花の温室内パトロールを勝手に察知する。
　スキルレベルが高すぎるのも問題だ。

　だからといって、部外者のオレが城の警備体制に文句を言うわけにはいかないから、ここはひたすら我慢だ。辛抱強さには定評がある。
　それに、口出しするほど肉食花にはかかわりたくない。
　今は勇者様扱いだが、いるかいないかわからない客人になって、フェードアウトするくらいの存在感でオレはいいんだよ。

　今日は肉食花の蠢く気配をひしひしと感じるので、オレは温室に面したテーブルではなく、なるべく温室から離れた……暖炉の前の長椅子に座って読書をしていた。

　色んな意味で、今晩も……怖い。
　正直なところ、昨晩よりもさらに怖いよ。
　どうしよう……。

　暖炉の前の長椅子からだと、扉の前で控えているフレドリックくんの姿がよく見える。
　壁と化しているいつもどおりのフレドリックくんを見て、怯えている心をなんとか落ち着かせる。

「フレドリックくん……」
「勇者様、お呼びでしょうか？」

　赤髪の護衛騎士が、静かにオレの側に近づいてくる。

「つまらん……」
「はい？」

　フレドリックくんは首を傾げながら、不貞腐れているオレを見下ろす。
　その視線は、愛しいヒトを見つめる……ではなく、可愛らしい弟を見守るような生ぬるい目線だった。

　生存年数トータルでは圧倒的にオレの方が年上なのだが、どうも、情けない姿を見せ続けたせいか、フレドリックくんにとって、オレは目が離せない、手のかかる弟ポジションに落ち着いてしまったようである。

「この『世界の笑話大全』のどこが面白いんだ？」
「……申し訳ございません。わたしにもそれのどこが面白いのか、よくわからないのですが……」

　申し訳ないと言う割には、恐縮している風もなく、フレドリックくんは平然と控えている。
　というか、フレドリックくんもこの本を読んでいた、ということにオレはひそかに驚たよ。
　まあ、この本を読みながら、ケタケタと笑い転げているフレドリックくんの姿はなかなか……想像できないよね。

「フレドリックくんの話の方が、だんぜん面白いと思う」
「…………ありがとうございます」