勇者召喚された魔王様は王太子に攻略されそうです〜喚ばれた先は多夫多妻のトンデモない異世界でした〜

第28章

異世界の庭師は◯◯◯です（３）

　太陽がさんさんと輝くなか、三十名程の集団が、一気に消えた。

　なのに、オレ以外は誰も驚いていない。

　というか、子どもたちは庭師たちが消えたことに大喜びだ。手を叩いて、はしゃぎまくっている。

　……これは、植物園のパフォーマンスか、なにかだろうか？

「ちょ、ドリア……庭師さんたちが消えた？　消えたよな？」
「安心しろ、マオ。庭師たちは、消えてはいない。見えない場所に移動しただけだ。ちゃんと、側にいてマオのことを護ってくれているからな。心配しなくていいからな」

　オレを抱き寄せ、心配するなと背中を軽く叩かれる。

　いや、心配ではなく、オレは驚いているのだが……。　
　どうしてオレが驚いているのか、ドリアにはわからないようである。

　それとも、異世界の王城に仕えた庭師はデフォルトで、姿を消すことができるというのだろうか。

　まあ、裏方の仕事だからな。高貴な方々と遭遇したら、姿を隠さねばならなかったのだろう。
　きっと、それが身についてしまい、退職後もついついやってしまう……ということか。

　そう考えることで、オレは自分を無理やり納得させた。

　＊＊＊＊

　植物園内をちょこまかと走り回る子どもたちを避けながら、ドリアの先導のもと、オレたちは植物園内を順路どおりに見学していく。

　植物園はいくつかのエリアに分かれており、それぞれ、立派な巨大温室があった。

　温暖な地方に自生する植物。
　高い山に自生する珍しい植物。
　寒冷な場所でも育つ植物。
　雨が少なく、高温な環境で育っている植物。
　逆に、雨が多く、湿度も温度も高い地域にある植物。
　薬草園もあり、興味は尽きない。

　それぞれのエリアをぐるりと見て回る。
　植物図鑑で予め知っていたが、この世界の植物の多さに、オレはただ驚くばかりであった。

　たくさんの植物があった。
　綺麗だったり、奇妙だったりする植物に混じって、花が咲き終わった後の実が食べれるもの、根が調理可能なもの、葉が食用であったりと……オレの興味の対象はどうしてもそちらの方へと向かってしまう。

　こんなにたくさんの食用植物があれば、食卓も豊かなことだろう。
　腹が満たされれば、心も満たされる……とオレは思っている。
　胃袋は大事だ。
　
　光があふれる異世界では、こんなにたくさんの植物が元気に育つのか、とオレは感動すると同時に、羨ましくも思った。

　興味深げに植物を眺めるオレを、ドリアは終始、ごきげんな笑みを浮かべて見つめている。

　そんなにジロジロ見られていては、恥ずかしい。