断罪まであと５秒、今すぐ逆転始めます

１章 断罪回避

6 超絶イケメン間近に迫る

　少し長めの、サラサラの金髪。
　風に震える長いまつ毛。
　
　緑の瞳は特に目立つ。
　森を映す湖みたいに澄んでいる。

　二十歳は確実に超えていると思うけど……
　美しすぎて年齢なんかどうでもいい。

　ふいに、超絶イケメンが間近に迫った。
　私の頬についた砂を、彼の指先がそっと落とす。

（うわ……っ）

　心臓が胸の中で跳ね回って、空気の吸い方がわからなくなる。

「アナベル様。この……は、いつ……ますか？」

「ご、ごめん。何？」

　風と心臓の音がうるさくて、彼の声がよく聞こえない。

「この嵐はいつ終わりますか？」

「……いつかな？」

　早く終わってほしい。
　大怪我をする人はいないだろうけど。

　精霊は昔、人間を守ると約束したから。
　力の経路となれる人間──聖女を選び、共に魔物を倒そうと、手を差し伸べてくれた。

　だから、精霊は基本的に人間を傷つけない。

「嵐を起こしたのはアナベル様では？」

「そ、そうなんだけど。いつまで続くかわからないよ」

　私と処刑人の間に、変な空気が流れる。
　だって力を使うの初めてだし……

　真顔の美形にガン見されて、猛烈に居心地が悪い。
　気まずくて目をそらすと、光るオコジョがこっちへ飛んでくるのが見えた。

「あっ。おかえり、風の精霊！」

　よかった、これで話がそれる。
　宙を駆ける風の精霊は、私の目の前でスッと止まった。

「ただいま戻りました、聖女様。私のことはナギとお呼びください」

「えっ、名前があるの？」

　ゲーム内では「風の精霊」扱いだったから知らなかった。

「ナギっていうんだ、似合うね」

「聖女様にお褒めいただき、光栄です」

　ナギは目を細め、ふわふわの頭を私の頬にすりつけてきた。

　ああ、可愛い。
　たまらない。

　後ろ手に縛られていなければ、この子を抱きしめるのに。
　小さなお耳もフニフニしたい……
　
　夢のような妄想をしていると、ナギが私の肩をペチペチと叩いた。

「聖女様。じきに風が鎮まりますよ」

「そうなの？……あ、偵察役の魔物が消えてる」

　私がそう言うと、ナギは短い前脚を広げて胸を張った。

「はい！山三つ向こうまで飛ばしてやりました。何しろ私は、息苦しさの中で何十年も耐えた精霊ですから」

「そうなんだ、さすがだね！」

「ええ、逃げてしまったほかの精霊とは違います。魔物の群れも一網打尽ですよ。一匹残らず、千々に引き裂きました！」

「そ、そうなんだ……さすがだね」

「聖女様が、私の力を正しく引き出してくださったからです。だというのに、まだ魔力が十二分に残っておられる。素晴らしい！」

　ナギが、私の周りを何度も飛び回る。
　尻尾が頬や耳に当たってくすぐったい。

　そこへ、淡々とした声が聞こえた。
　
「たしかに、風が弱まってきたようです」
　
　私と一緒に伏せていた処刑人が、壇の陰から周りをうかがっている。

「魔物の群れも見当たりません」

「そうでしょう？ 聖女様のおかげですよ。……それにしても」

　ナギは前脚をうんと伸ばして、ポフポフと拍手をする。

「処刑人でありながら、聖女様を支えてくれたようですね。褒美に、聖女様を称える栄誉を差し上げます。さあ、崇めなさい！さあ！」

「いらない！そういうのいらないから！」

　美形に崇められるなんて嫌だ。
　ただでさえオコジョに絶賛されて気まずいのに。

　気まずいのに……

　神レベルのイケメンは、薄布でも持つかのように、私をふわりと抱き上げた。