楽園の夢

メインストーリー

聞かせて

　はっと息を吞む。
　開いた扉から姿を覗かせたのは、「歪み」が、サーティの仲間が探し求めていた、美しい彼だった。
　シュラ兄さん……。
　思わず立ち上がる。
「初めまして。俺はベリーベル。」
　俺を見つめる瞳、優しい笑顔、柔らかな声、まさに心の底で渇望していたものだった。居心地の悪い不安が吹き飛び、悦びで全身がわななく。ふんわりと漂う爽やかな香りは記憶と何ひとつ違わない。
　昔、初めて会った時もこんな風に笑いかけてくれた気がする。
　また会えた。嬉しい、嬉しい。
「初めまして。ミラルカです。」
「ミラルカ～。俺みたいな子がいなくて退屈してたんだ。よろしく！わからないことがあったら、何でも聞いて。」
「うん。ありがとう。」
　落ち着かないと。気を抜くと声が震える。笑顔はぎこちなくなっていないだろうか。
　思いっきり抱きしめられたらな。でも兄さんから見れば、初・対・面・だから。
「大丈夫？何かあった？」
　兄さんがおろおろと顔を覗き込む。
「え？」
「泣いてる。」
「あ……。」
　頬を触ったら、指先が濡れた。目から涙が溢れていることに、ようやく気づく。結局、溢れ出す感情を止めることはできなかった。
「ずっと苦しかったんだ。」
　永遠のように思えた地獄の中で、もう会うことはない、会いたくもないとさえ思っていた。進み続ける時間の中で、取り返せない程に道は分かれてしまったから。
「辛かったね。もう大丈夫だよ。」
　兄さんが頭を撫でる。優しい感触に、心が満たされていく。
　名前も、サーティのことも、俺の事も全部忘れた可哀想な兄さん。だけど、正直何もかも忘れてくれた方が都合が良かった。
　
　もう一度聞きたいんだ。あの頃のように、俺のためだけに言ってくれた言葉を。
　聞かせて。俺だけに囁いて。
　―― 愛してるって。
　今度こそは、ちゃんと伝えるんだ。大丈夫、時間はいくらでもある。最初から、やり直せる。
　ずっと一緒がいい。二度と兄さんが傷つかないように。