異世界最弱だけど最強の回復職《ヒーラー》

第十七章 交錯する世界

（１２）

　僕たちはそれから、気を失ったままのアリスにもう一度鎧を着せた。
　目的地であるデュロワ城は間近とはいえ、まだどんな危険が潜んでいるかわからない。
　ここはあえてアリスを目覚めさせず先を急いだ方がよい、というマティアスの判断に従ったのだ。


◇◆◇◆◇◆◇◆◇


　森の中はすでに完全に夜の闇に包まれていた。

　こんな不気味な場所に長居は無用。
　木々の梢こずえから漏れてくる青い月の光を頼りに、僕たちは全員大急ぎで出立の準備を整えた。
　だが、イーザ軍の追っ手がいつ現れるか分からないため、戦死した竜騎士を葬る時間はなかった。

　リナはそれが心苦しかったらしい。
　森を出る前、みんなに一つ提案をした。

「亡くなられた方々のため、せめてお祈りを捧げましょう」

　もちろん誰も異存はない。
　マティアスをはじめそこにいる全員が目をつぶり、静かに黙とうをする。

　――が、それもほんの１０秒ほどの間。
　これでは大した供養にもならない。
　単なる自己満足だ。

「よし、先を急ぐぞ！」
　と、マティアスが叫んだ。
「もう一息の辛抱だ」

　竜騎士たちはみな切り替えが早い。命令に従い次々馬を走らせる。
　昼間、次々倒れていく仲間たちを見て錯乱したリナでさえ、今は涙一滴流さない。

　僕は何ともやるせない気持ちになって、リナの馬に揺られながらも、うしろを振り返った。
　そこには、竜騎士の死体が誰にも顧みられることなく点々と転がっていた。

　――ああいう風な死に方はしたくない。
　
　悲惨な光景を目の当たりにし、そんな感情が自然と湧いてきてしまう。
　現実世界での自分は、電車に飛び込んで自殺しようとしていたのに……。

　この異世界に来て、なぜこんな心境の変化が起こったのか――
　何だか自分で自分がよく分からなくなってきた。