剣・恋・乙女の番外編 ～持たざる者の成長記録～

１部最終章EX 星の英雄

幕間：155.5話 パロディ

　※


　火星の降下軌道に入った。

　ミーミル知恵の神の言った通りに、火星の重力は母星の第３惑星ほどではない。

　と言っても、高高度からの落下なのだ。小まめに減速して、加速を弱めなければ危険だ。

　……まあ、ジークの張れる耐熱障壁（シールド）なら、別に大した事にはならない。

　前に、ゼンが高所からアルティエールに落とされた時の方が、余程危なかった。

　……（怒）

　ゼンがその時の事を思い出して、怒りが再燃しそうになっていたので、別の事に頭を切り替えようと、火星の荒地を見渡すと、一つ、ポツンと激しい違和感を放つ物が存在した。

　この地に文明は存在ない筈なのだが、それは人工物としか見えない、黒い長方形の壁のような物が、荒野に唐突な感じで屹立しているのだ。

　まだかなり遠方の景色なのに、やけにハッキリ見えるので、結構巨大な建造物なのかもしれない。

　キッチリ角が見えるし、壁面は滑らかで、加工した物の様にしか思えない。

「……アレは、一体何だろう？」

　ゼンは、ジークの機能で、くだんの黒い壁を、拡大（ズーム）して、アルや神々に意見を求めた。

　ジークと同調（シンクロ）しているアルティエールは勿論、その機体に間借りしている神々にも、ゼンの視界は共有されている筈なのだが、皆、ヴォイド無の降下した地点にばかり気を取られていて、ゼンが気にしていた黒い物体には気付いていなかった。

　だからなのか、いきなりアルと神々に、強い驚きと緊張が走った。

「ま、まさか、アレはアレなのかや？」

　アルティエールが、意味不明の単語を疑問形でつぶやく。アレがアレで、何をどう分れと言うのだろうか。

【うむ。アレに相違ないじゃろう】

【まさか、アレがここにある筈が……】

　だが、二柱の神々には通じた様だ。

【目標変更だ。ゼン、アレをどうにかしなければならない】

「？ヴォイド無関連の物ですか？」

【違うのじゃ。じゃが、それよりも始末が悪い……。何故、アレがここにあるのかは謎じゃが、至急どうにかしなけれが、この世界の、世界観が危険じゃ】

　世界観？

　ゼンには、何の話だがまるで分からないが、神々が一時的にせよ、ヴォイド無よりも重要視している存在だ。仇やおろそかには出来るものではない。

　ゼンは、ジークを滑空させ（シークの背には羽だかエンジンだか分からない物がついている。一応飛行ユニットらしいのだが、飛んでいる感じ、余り関係ない気もする）、その黒い壁のような物を前面らしき場所に、ある程度の距離を置いて着地させた。

　降りてみると、やはり大きな建造物だ。ジークより一回り大きい。

　そして、とんでもない力と存在感を感じる。まるで“神器”と相対しているような強い圧力まで感じる。

　黒い壁の表面には文字らしき物も見えるが、よく見えないし、読める文字ではないのかもしれない。

「ゼン、モノ―――アレを、破壊するのじゃ！」

　アルティエールも、多少の緊張と恐れを見せながらも、決然とした強い意志を示して言った。

「あれ、壊していい物なんですか？なんか、悪い物じゃない感じがするんですけど……」

　ゼンは、神々の方に尋ねる。

【いや、アルティエールの言う通り、アレは破壊して欲しい。ここにあってはならない物なのだ】

【うむ。この作品世界が崩壊しかねない、危険な代物じゃ。悪い物ではないからこそ、始末が悪いのじゃ。ゼン、全開ＭＡＸパワーで、アレを粉剤するのじゃ】

　こうまで言われて、やらない訳にはいかない。

　ゼンは、前にヴォイド無を撃った重ライフルよりも強い火器を出そうとして、アルティエールに止められた。

「ゼン、アレは重火器では駄目じゃ。大剣の方が良いじゃろう」

　何か対策を知っている風なハイエルフの言葉に合わせ、おなじみ、機動装甲兵装（エインヘリヤル）用の大剣を出し、構える。

　前回、ライフルを駄目にした事から、何故、機神（デウス・マキナ）に専用兵装が造られなかったかは分かった。

　操縦士パイロットが決まらなけれが、機神（デウス・マキナ）はどこまでエネルギーを使えるか分からず、最低でも機動装甲兵装（エインヘリヤル）用の数十倍、上は数百倍の強度を持った武器を造らなければいならない。

　試験的にであろうとも、そんな金のかかる重装備を、適当な予想で造る事が出来なかったのだ。

　実際、武器などなくとも、ジークはそのエネルギーを直に放出するだけで、大抵の敵は殲滅出来てしまう、恐るべき最終兵器だ。

　ヴォイド無の特異性から、余りそう言ったいい加減な方法で倒す事はしていないが、ジークは“力”の巨人、とでも呼称すべき存在だ。

　そのジークが、大剣を持つと、どんな物体でも斬れそうな気がするが、果たして、あの黒い物質にも通用するのか、やって見なければ分からないであろう。

「究極無双斬空剣！」

　アルが唐突に叫ぶのは、剣の名前なのか？勿論、そんな大層な名前が付けられた剣ではない。

「ゼン、サン〇イズ立ちじゃ！」

　突如、アルティエールが意味不明な指示を言い出す。

「三雷図断ち？“雷の気”で三連撃をするの？俺、“雷の気”なんて……。ああ、アルの力を借りれば出来るのかな？」

「違う違う、違うのじゃ！剣の構えの事じゃ。身体を斜めに、大剣は中段で、敵に向かって重そうに大剣を構えるのじゃぞ」

「……これ、機動装甲兵装（エインヘリヤル）用の大剣だから、ジークにはそんなに重く、大きくないよ？」

「いいから気分でやるのじゃ！」

　何となく、アルティエールの様子から、例の異世界の趣味絡みと分かって来て、ゼンは段々いい加減な気分になっていた。

「はいはい……」

「そうしたらダッシュで、アレをすれ違いざまに。全力でたたっ斬るのじゃ！」

「へいへい……」

　とにもかくにもゼンは、アルの言う通りに構え、全力ダッシュで一気に間合いを詰め、その黒い板状の物を、袈裟懸けに斬った。

　何か、不思議な感触がしたが、その謎の黒い壁は斜めに断ち斬られた。

「銀河、ぁー、アンドロメダ星雲斬り！」

　また何かアルが適当な事を言っているが、当然無視だ。

　通り過ぎて、確かめようと振り向こうとしたが、アルにまた止められた。

「斬ったポーズのまま、しばし待つのじゃ！」

　まるで、アルの言葉を合図にした様に、黒い板状の物体は、爆発、四散した。

「はぁ？俺、ただ斬っただけで、爆発する“気”なんて込めてないぞ？」

「これぞ『お約束』じゃ！」

【無事に斬れたか。なら大丈夫じゃろう】

【うむうむ。危ないところだったな】

　振り返ってみると、黒い壁は粉々で、風に吹かれて飛散し、もうそこに何があったかすら定かではなくなっていた。

「ゼン、安心するのじゃ！著作〇法は守られた。間一髪かもしれんぞい」

　アルティエールがカンラカンラと豪快に笑う。

　ゼンは何か、取り返しのつかない事をしてしまった様な気がして、仕方がなかった……。












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オマケ

ゼ「そもそも、あれは何だったんですか？」
ミ【あれは、別世界の、知恵無き者に知恵を与え、知恵ある者には、次の段階へと誘う物、じゃな】
ゼ「？？ダンジョンみたいに、進化の促進とか？」
テ【それに近い】
ゼ「ならいい物じゃないですか！なんで壊したんですか？」
ア「だから、あれはあくまで別世界の物で、この世界で使用されてはいかんのじゃぞ」
ゼ「……そうなの？」
ミ【うむ。詳しくは言えぬが、もしかしたら利権関係も絡むかもしれん】
ゼ「……はぁ？」
ア「そう変な顔をするでない。世の中、そういう事もあるのじゃぞ？」
ゼ「あー、そうですか。俺には関係ないでしょ。もうどうでもいいよ……」
大宇宙の神秘！？