初恋♡リベンジャーズ

第四部

第２章〜先ずその愛する所を奪わば、即ち聴かん〜③

「緑川みどりかわクンが、前向きになっているなら、もちろん大歓迎だよ！　せっかくのご指名だし、期待には応えないとね！」

　自宅に戻ってから、シロに本日の成果を報告し、アドバイザー就任を打診すると、想像していた以上に、アッサリと快い返事をもらうことができた。シロが協力を渋ったときのために、いくつかの説得案とともに、どうしてもオファーを受けてくれない場合には、代替案だいたいあんを考えなければ……と思っていただけに、すんなりと協力を申し出てくれたところまでは、良かったのだが……。

「それだけ、クロにも、わたしのアドバイスのありがたみが理解できたってことだよね？　それとも、わたしと一緒に居る時間を少しでも増やしたかったとか？」

　弾むような声で、マウントを取るようにたずねてくるシロの言葉に、少しウンザリしながらも、オレは率直に答える。

「あぁ、そうだよ。シロのアドバイスは、オレにとって役に立つモノばかりだったし……シロの話しを聞くのは興味深いからな」

「もう……わたしと居るのが楽しいって言えばイイのに……素直じゃないんだから、クロは……」

　言葉だけ聞くと、不満があるように感じるが、明らかに朗らかな口調で返事を返してきていることから、シロが上機嫌であるということは伝わってくる。
　
　この難儀なんぎな性格の女子に、なぜ恋愛感情を抱いてしまったのか、そして、キッパリと「お友達でいましょう」と言われたのに、その想いが、自分のなかでくすぶり続けているのか、自分でも謎でしかないのだが……。
　いまは、自分自身の感情のことは、脇に置いておくことにする。

　そんな訳で、週末の金曜日の放課後は、三度みたび、シロと緑川家を訪問することになった。

「月曜日から、学校にも行く気になったみたいで……本当に、お二人のおかげです」

　オレたちの顔を見るなり、感謝の言葉を述べる緑川の母・優子さんに恐縮しつつ、シロとともに本人の部屋に向かう。

「では……あらためまして……アドバイザーとしてお招きいただきました白草四葉しろくさよつばです。ここには経験者もいるけど……わたしの指導は厳しいので、覚悟してついて来てね！」

　部屋に入って、あいさつもそこそこに、講師モードに入ったシロに、

「よ、よろしく、お願いします」

と、雰囲気に呑まれかけている緑川のようすに苦笑しつつ声をかける。

「シロ、なるべく、お手柔らかにな……」

　オレの声かけに笑顔を見せながら無言でうなずいた彼女は、

「それじゃ、あらためて、今回の目的というか目標を明確にしておきたいんだけど……」

と、相談の依頼主に視線を向ける。

「ぼ、僕は自分の告白を『キモッ……』と、バカにした山吹やまぶきあかりを見返してやりたいんだ」

　断言するような口調で返答する緑川だが、シロは、「う～ん……」と少しだけ困惑した表情になり、オレたち二人に問いかける。

「相手の女子に対して、悔しさを晴らしたいっていう意気込みは伝わってくるけど……見返すってのは、具体的にどんなことなのかな？　女子の場合は、自分の魅力を磨いて、相手から愛の告白を引き出す。もしくは、相手よりもイイ男と交際して見せつける……なんて、ことが目標になるかなって思うんだけど……男子の場合は、その辺りのことをどう考えてるの？」

　たしかに、同じ失恋経験者として、緑川の気持ちはわからなくはないが、単純に「相手を見返す」と言っても、具体的に緑川本人が、どうすれば満足するのかを確認しておかなくては、アドバイスもしづらいだろう。

「相手からの告白されるってのは、ちょっと、ハードルが高そうだし……山吹よりも、魅力ある女子となると、校内に何人いるんだって話しだよな……」

　そう言いながら、今回も講師役を務めるクラスメート女子の方をチラリと見る。すると、こちらの視線に気付いたのか、シロは、オレと緑川を交互に見ながら、

「ち・な・み・に……今回は、黒田クンのときと違って、わ・た・し・が・緑・河・ク・ン・の・恋・人・役・を・演・じ・る・な・ん・て・こ・と・は・無・い・から、その点は認識しておいてね」

と、わざわざ強調しながら返答する。

「わ、わかってるよ、そんなこと」

　緑川は、ややバツが悪そうに応じるが……。
　豊富な知識を持つシロとしては、ワン・パターンの展開は避けたいと考えているのだろうか？

　具体的な目標設定を行う、という彼女の問いかけに対し、答えを出せないオレたち男子二名の表情を確認しながら、シロは、こんな提案をしてきた。

「じゃあ、こういうのはどう？　相手の山吹サンを二人きりのデートに誘って、オーケーをもらえたら目標達成！　これで、どう？」

　そのアイデアに、相談者の緑川より先にオレが返答する。
　
「良いんじゃないか！　デートに誘って、相手がノッて来てくれるなら、男子として認めてもらえてるってことだよな？」

　オレの言葉に、我が意を得たりと、シロがうなずく。

「さすが、クロ！　良くわかってるじゃない！　もちろん、デートしたからって、すぐに付き合うって訳じゃないけど、その候補には入っているって目安にはなるよ」

「たしかに、それは、わかりやすい目標だな……春休みまでの僕とは違うってことを相手にわ・か・ら・せ・る・には、十分だと思う」

　シロの言葉にうなずきながら、緑川も納得したようである。
　これが、大学生くらいになれば、もう少し先に進むことも必要かも知れないが、オレたち高校生なら、この内容でも十分だろう。

　こうして、今回の具体的な目標が決定し、シロの本領である『超恋愛学』の講義のセカンド・シーズンが始まった。