愛することはないと言った婚約者は甘い罠を仕掛けてくる〜声なし少女と訳ありの結婚〜

番外編

12

　徐々に少しだけ身体が軽くなっていく気がする。それにたくさんの白い粒が身体を包んで温かい。その温かさを感じることに死に生を与えた代償が死に直結するものでないことに安心する。

「……ふふ……ほら……治してくださるから……大丈夫だったでしょう？」
「ツェイ……僕の気持ちも考えて。どれだけ怖かったか」
「……ごめんなさい」

　怒ったように睨みつけるテオドールの頬に震える手で触れる。冷たい手に温かさを与えるように光の粒で包み込む。

「やっぱりテオドール様の白魔術の光の方が綺麗です……」

　その言葉に複雑そうに眉を寄せたあと、ふっと優しく微笑みかけてくる。身体を少し起き上がらせると視界に入る湖。

　青く眩い光に包まれて花々が美しく咲き誇る。湖が光を反射して青々と輝いて湖面を揺らしている。幻想的な光景に息を飲む。

「僕にはツェイの力の方が綺麗にみえるけどね」
「あ……」
「それに……聖なる力と言われる意味がわかった気がするよ」

　上から微笑むテオドールに瞳から涙が溢れてくる。その頬を伝う瞳に何度も優しく口付けを落としてくれる。

（私の力が綺麗……）


「わぁ！！　花が咲いてる！」
「どうして……すごいわ、全部咲き誇ってるなんて」

　そのとき遠くから驚く親子連れの声が聞こえる。

「ほら！　歴史書にあった通りでしょ！　この国の女神様が花を咲かせてくれるって」
「本当ね……あれは逸話じゃなかったのね……」
「摘んでいこう！　みんな喜ぶよ！！」

　子供が楽しそうに花に触れて摘み取る。その親子の会話に目を開いて驚いてしまう。

（過去に生まれた聖なる力を持った人も同じことをしていたのかしら）

「ツェイ、女神様だって？」
「うっ、そ、そんな大層なものじゃないんですけど……」
「そうかな？　その通りだと思うんだけど」
「うぅ……もう恥ずかしいのでやめてください」

　真っ赤になる顔を手で塞ぐと可笑しそうに笑う声と楽しそうにはしゃぐ子供の声が聞こえる。

「あれ？　お姉ちゃんたちもお花を見に来たのー？」

　こちらに気がついた子供が花を抱えて走ってくる。

「よかったらお花あげる！　とっても綺麗なお花」

　たくさん渡される花々。綺麗に咲き誇る花から優しい香りが辺りに香る。

「ありがとう……」

　笑顔で受け取るとにっこりと笑った子供を母親が慌てて後を追ってきている。

「なにしてるの！？　あぁ、ごめんなさいご迷惑じゃ……」
「あぁ、大丈夫です。むしろ花をいただいて感謝しています」
「は、はい……ッ！？」

　テオドールが母親に微笑みかけると顔を赤らめたあと、隣に座るツーツェイを見てはっと目を開いて驚いている。気がつけば帽子が外れて美しい橙色の髪が露わになっている。

　枯れていたはずの花が胸で咲き誇ってツーツェイの腕に包まれるているのに身体が震えている。おそらく逸話からツーツェイが力を使ったのがわかったのかもしれない。

「まさか……王女様……」

　その先をテオドールが口を塞ぐように「内密に……」と笑顔を返せば、ぐっと唇を噛み締めて勢いよく頭を下げる。

「お母さん？」
「っぅ……ありがとうございます……ありがとうございます……っく……」

　瞳から涙を流して何度と感謝を伝えられる。

　その後、しばらくして大きく手を振る子供と頭を下げる母親が遠ざかっていくのを笑顔で見送る。


「あの力で人に感謝されるのは初めてです……」
「うん……」

　また瞳から涙が落ちるのに頭を寄せて撫でられる。

「ツェイ、これからもこの花を見せてくれる？」
「え……」
「もちろんすぐに僕が治してあげる」

　恥ずかしそうに強請るように見つめる。それはツーツェイがテオドールに白魔術を見せてもらいたいときに見つめる瞳と同じもので……。

（そんなの……）

「もちろんです」

　流れ落ちる雫を指先で拭ってから、にっこりと微笑み返せば、嬉しそうに頬が赤く染る。

「ずっとテオドール様と一緒にこの花を見たいです」
「うん。僕もツェイと一緒に見たい」


　――――あなたとずっと同じ時に同じ光景を……。


　美しく輝く青と白の光の粒。これからの温かな甘い将来を想像して目を閉じる。
　咲き誇る花に包まれながら、強く互いに抱き締めあった。




――――――番外編END―――――――