魔王から学ぶ魔王の倒し方

第三百二十一話 小回りの利くロードバイクで逃げて

　ケットが剣を構えて、強盗と向かいあう。その額には脂汗がにじんでおり、緊張感の強さが伺える。
　その後ろではリンが杖を油断なく構えている。2対1じゃが、相手は手練れじゃ。油断できるほど甘くはない。


「て、テメェら、何をしやがった？」


　強盗は右手に剣、左手に短剣を持って2人を睨みつける。
　強盗の敏捷性はわしのスキルで半分になっておる。これで互角の筈じゃ。


「良く分からないが、奴の敏捷性が低くなっている。畳みかけるなら今だ」
「そうね」


　リンを背にしてケットが前に出る。


「行くぞ！」


　ケットが強盗に向かって突進する。強盗は向かってくるケットに向かって剣を振るう。
　しかし、強盗は敏捷性が下がっていることに慣れていないようじゃな。タイミングが合わずに剣の切っ先がケットの鼻先をかすめる。


「貰った！」
「舐めるな！」


　強盗が短剣をケットの剣の側面に当て軌道を逸らせる。
　ケットは思いっきり攻撃したせいで、体勢を崩してしまう。


「しまっ──」
「オラァ！」


　強盗は短剣の柄でケットの鼻先を打ち付ける。


「ぐっ……」
「ヒール！」


　鼻血を出したケットを緑色の光が包む。リンのヒールで回復したのじゃろう。
　ヒールは回復スキルの最底辺のスキル。大怪我を治すことは出来んが、鼻血を止めるくらいは出来る。


「回復か、厄介だな」
「俺がいる限りリンには手出しさせないぜ」


　リンを庇うようにケットは前へ出る。通常の敏捷性であればケットを振り切ることも可能じゃろうが、今の敏捷性では無理じゃろうな。


「まだまだ行くぞ！」


　ケットが横なぎに剣を振るう。強盗は斬撃を剣で受け止める。


「何回やっても同じだ！」


　強盗は無防備な腹に向かって短剣を突き出す。


「それはこっちのセリフよ！チェーンロック！」


　左手にチェーンロックが巻き付き、短刀を繰り出す手が止まる。


「またこれか！」


　強盗が眉を顰めならが、左手に力を込める。チェーンロックはミシミシと音を立てるが、壊れる気配は無い。


「くそっ、武器さえ使えればこんな鎖……」
「隙アリ！」


　ケットが剣を離し、拳を顔面に繰り出す。
　虚をつかれた強盗はケットの拳を躱せず、もろに顔面で受けてしまう。


「ぐう……」


　強盗が怯んだ隙にケットは地面に落ちた剣を拾い、思いっきり切り上げる。


「ぜりゃ！」


　斬撃は無防備な胸に命中する……と思った瞬間、強盗は左手を突き出して斬撃を受ける。


「良い斬撃だ」


　チェーンロックは斬撃で断ち切られ、破片が周りに飛び散る。
　強盗はニヤリと笑って、自由になった左手でケットを突き刺す。


「うぐっ！」


　ケットは躱しきれずに胸元に短剣が突き刺さる。


「ケット！」
「くそが……」


　短剣がケットの胸から引き抜かれ、血があふれ出してくる。
　リンがヒールで癒そうとするが、効き目が弱すぎて血が止まる気配は無い。


「そっちのヒーラーは雑魚みたいだな？」


　強盗が短剣についた血を舐めながら不敵に笑う。
　ケットの出血が多い。このままでは憲兵がたどり着く前に戦闘不能になるじゃろう。


「リン！回復はいい！こいつの動きを止めてくれ！」
「でも！」
「回復は焼け石に水だ！それよりはこいつをぶっ倒す方が早い！」
「ああもう！分かったわよ！」


　ケットを包む緑色の光が消える。あの程度の回復は気休めにしかならん。ＭＰの無駄じゃし、止めて正解じゃな。


「おいおい、まだ勝つ気でいるのか？死ぬ前に逃げた方が良いんじゃないのか？」
「騎士団として目の前の犯罪は見逃せないからな。絶対に逃げない」
「なら死んでも知らねぇぞ！」


　強盗がケットに向かって切りかかってくる。ケットは滑らせるように斬撃を受け流す。
　だが、直ぐに短剣の突きがやってきて、ケットは回避せざるおえない。
　ケットはなんとか回避できているが、出血も酷くなっている。血を失いすぎては動きも悪くなってくる。早急に決着を付けんと負けるのう。
　リンは杖を構えて狙いを付けているが、強盗は動きに緩急を付けており狙いにくそうじゃ。


「どうした！躱してばかりじゃ勝てぇねぞ！」
「くっ……」


　強盗の言う通り、ケットは躱してばかりで攻撃をしようとはしていない。その間にも出血は続き、ケットの動きは悪くなっていく。


「くっ……」
「さっきの威勢はどうした！このままだと本当に死ぬぜ！？」
「まだ……だ！」


　ケットは力なく剣を振り下ろす。しかし、強盗は軽々と剣を受け止め、短刀で反撃する。
　ケットは背後に飛びのこうとするが、足に力がこもらなかったのか尻餅を付いてしまう。


「はっは！もう限界みたいだな！」
「うぐっ……」


　強盗が勝ち誇ったようにケットを見下す。
　そして、笑いながら剣を高々と掲げる。


「じゃあな、口だけの騎士団員さん？」
「ち、ちくしょう……」


　強盗が思いっきり剣を振り下ろす。ケットは振り下ろされる剣を睨みつけながら……


「……かかったな？」


　逆にニヤリと笑い返した。
　その表情を見た強盗の剣にほんの少しだけ迷いが見えた。
　その迷いを見逃さず、ケットは立ち上がりながら剣で強盗の斬撃を受け流す。


「な！？」


　さっきとは打って変わって素早く動くケットに、強盗の目が大きく見開かれる。
　そして、ケットは大きく強盗から距離を取った。


「リン！今だ！」
「ハイ・グラビティ！」


　強盗を中心として高重力の円が出現する。


「うぐおおおおお！？」


　強盗は重力に負けて地面に倒れ伏す。


「な、なんなんだよコレ！」
「ハイ・グラビティ。5倍の重力を一定範囲に出現させるスキルよ」
「呪術師の高等スキルじゃねぇか。なんでお前みたいのがそんなスキルを……」
「私達は騎士団よ？あんな弱いスキルしか使えないと思った？」
「たぬき野郎どもが……」


　悔しそうに呻く強盗。


「だが、俺の動きを止めたところで、あの死にかけに何ができる？」
「あら？私の話を聞いてなかったのかしら？」
「なんだと？」
「『私達』は騎士団なのよ？」
「なんだと？」


　強盗がケットの方へと視線を向ける。すると、突きの構えを取ったまま、剣にMPを込めているケットの姿があった。


「ま、まさか！」
「彼の騎士団の立ち位置は火力担当よ。コマンドデーモンのダHPを半分ほど削るほどの威力が出せるわ」


　ケットは出血しているとは思えないほどの集中力で剣にMPを込めていく。


「や、やめろ！殺す気か！」
「それは彼に言ってくれないかしら？」
「な……！？」


　冷ややかな言葉を浴びせられ、強盗が言葉を失う。


「や、やめろぉぉぉぉ！」


　強盗は藻掻くが、一切動くことが出来ない。
　その間にもケットの剣にはMPが込められていく。これは勝負あったのう。
　剣の輝きが最高潮に達した瞬間、ケットの腰が低くなった。


「クレイスタッブ！」


　瞬間、ケットが高速で強盗へと接近した。
　クレイスタッブ、ステータスの1つを大幅に上げるスキルじゃ。あれは敏捷性を上げたのう。ホウリの雷装にも負けんほどの速度じゃ。


「うわあああああ！」
「はああああああ！」


　恐怖で叫ぶ強盗に向かってケットが思いっきり切り上げる。
　強盗は避けることも出来ずに剣を諸に食らう。


「うぐわああああ！」


　強盗は宙に吹き飛ばされて、そのまま地面に叩きつけられた。
　ケットは油断なく剣を構えながら強盗に近づく。強盗の覆面を外すと、白目を剥いた男の顔が現れた。


「……どうやら終わったみたいだな」


　そう言うと、ケットは地面に大の字に倒れ込んだ。


「あー！疲れたー！」
「お疲れ様。殺してないでしょうね？」
「剣の側面で攻撃したから無事な筈だ」
「みたいね。まだ息はあるわ」
「つーか、なんでこいつは遅くなったんだ？」
「そこまでは知らないわよ。勝ったんだから細かいことは気にしない」
「それもそうか」


　ケットは傷口を抑えながら力なく笑う。リンはヒールで回復するが、回復しきるにはいたらない。
　ここはわしの出番じゃな。


「お主ら、無事か？」
「お前はフラン？」
「どうしてここに？」
「騒ぎを聞いて駆け付けたんじゃ」
「ワザワザありがとうございます！」


　リンの熱い視線を受け流し、わしはケットに近づく。


「少し待っておれ」


　わしはセイントヒールでケットの傷を即座に癒す。


「お？もう治った？」
「本当！？」
「わしは回復のエキスパートじゃ。このくらいの傷を治すなど訳ない」


　嘘は言っておらんな。嘘は。


「ありがとうございます！」
「うむ」


　リンの視線が更に熱くなるのを感じながら、わしは礼に答える。
　その後、わしらは強盗を憲兵に引き渡し、ラーメン屋へと戻った。ちなみに、ラーメンは売り切れじゃった。