魔王から学ぶ魔王の倒し方

第三百五十三話 オラに元気を分けてくれ

　カスケットの頭上の巨大な球体を見ながら、僕らは呆然としていた。


「あんなのどうすれば良いんでしょうか？」
「分からないが、防げなければオダリムが終わることは確実だろう」
「そうだ！フランさんに任せましょう！」


　王都としては魔国に借りを作りたくないんだろうけど、オダリムが崩壊するよりはマシだろう。それどころか、ここでカスケットを倒さないと他の街も危ないかもしれない。フランさんに全て解決してもらった方がマシだろう。


「今から探しましょう！」
「そうだな！私はここの近辺を探す！」
「僕はワープアローを使って、遠くを探してみます！」
「無駄だ」


　僕たちがフランさんを探そうとしたら、後ろから気だるそうに声を掛けられた。
　振り返ると、去った筈のミントさんが梯子で壁に上ってきていたところだった。


「ミントさん？寝ている筈では？」
「こんな非常事態に寝ている訳にはいかないだろう」
「そんな事よりも無駄だというのはどういう事だ？」


　小瓶に入っている怪しげな薬を飲んでいるミントさんにミエルさんが質問する。


「フランはオダリムの森にいる筈だ。この後は魔国に行く予定だから、街の中を探しても無駄だ」
「そんな……なんとかフランさんと連絡を取る手段は無いんですか？」
「さっき報告を受けたのだが、魔国でも敵の進行が激しくなっているようだ。オダリムを助けるのは厳しいだろうな」
「どんな敵でもフランさんなら瞬殺できるのでは？」
「相手はアンシャントドラゴン。しかも、4体もいて無限に回復してくるらしい」
「はぁ？なんだそれ？」
「詳しい事は後だ。それよりも……」


　ミントさんは空を見上げて疲れた目でカスケットを見る。


「あいつを何とかする方法を考えるのが先決だろう」
「そうでした！」


　良く分からないけどフランさんに頼れないんだったら、僕達でなんとかするしかない。
　僕達が話している間にもカスケットの頭上の光の玉は大きくなっている。


「ですが、あんなのどうやって防ぐんですか！？」
『審判の時だ』


　カスケットがゆっくり手を振り下ろす。すると、光の玉がゆっくりとオダリムに向かって落下してきた。
　光の玉はオダリムを覆いつくすほどの大きくなっている。全力のトリシューラを放っても相殺できないだろう。


「くっ……こうなったら！」


　ミエルさんが眼を金色に光らせて、空に手を掲げる。


「シン・プロフェクションガード！」


　瞬間、空を覆う程の巨大な白い盾がオダリムの上空に現れた。ミエルさんのシン・プロフェクションガードだ。


「これであいつに返してやる！」


　光の玉がゆっくりと落下してきて、白い盾と接触する。


「うおおおおおおお！」


　ミエルさんの雄たけびと共に白い盾は火花を上げながら光の玉を受け止める。
　そして、光の玉は白い盾に跳ね返されて、カスケットに向かって飛んでいく。


『なんだと？』


　カスケットの驚愕の声が聞こえる。そして、カスケットは周りにバリアを展開して、光の玉を受け止めようとする。
　バリアは光の玉を受け止めると徐々にひび割れていく。そして、バリアは光の玉を防ぎきると同時に粉々に砕け散った。


『くっ！』
「チャンスです！トリシューラで追撃します！」


　トリシューラを取り出して、MPを込めようと試みる。瞬間、傍でドサリという何かが倒れる音がした。
　思わず音がした方を向くと、ミエルさんが大粒の汗を流しつつ膝を付いていた。


「ミエルさん！」
「だ、大丈夫だ」
「大丈夫じゃないですよね！？シン・プロフェクションガードで体力を使い切ったんですか！？」


　ミエルさんが力なく頷く。シン・プロフェクションガードは大きく体力と集中力を消耗するスキルだ。訓練して使えるようになったとはいえ、あれだけ大きな盾を作ったんだ。立てなくなるのも無理はない。


「ミエルさんは休んでてください。あとは僕が何とかします」
「……私も少し休んだら戦う。それまでは任せたぞ」


　ミエルさんは肩で息をしながら、そのまま目を閉じた。無理に戦おうとしないのは流石は騎士団長だ。
　体力を効率よく回復させる訓練もしてるみたいだけど、今回の消耗はかなり大きい。僕が戦わないと。


「だけど、僕の力だとカスケットを倒しきれないかもしれない。何か方法を考えないと……」
「対抗策ならあるぞ」
「本当ですか！？」
「ああ。ホウリに言われて準備していた魔道具がある。いざという時にはロワに使わせるように言われていた」
「その魔道具はどこに？」
『くそが！調子に乗るなよ！』


　希望が見えかけた瞬間にカスケットが叫ぶ。どうやら、もう衝撃から立ち直ったらしい。


「時間が無い。今すぐに時計台に向かってくれ」
「分かりました。ですが、時計塔に付くまでにカスケットが待っていてくれるでしょうか？」
『こんな街なんて叩き潰してやる！』


　案の定、カスケットは巨大な手を振り上げた。光の玉なんて無くても、あんな巨大な腕を振り下ろされたら街が破壊されてしまう。トリシューラで応戦しても、MPが足りなくて2回目は防ぐことが出来ない。


「ミエルさんはまだ戦えないし、あれを防ぐ手段が乏しい……」


　なんとかしてカスケットの動きを止めないと、被害が大きくなる。何か使えそうな矢は無かったかな。
　必死に持っている矢を思い出している間にも、カスケットは腕を振り下ろそうとしている。


「くっ……こうなったら……」


　トリシューラにMPを込めようとした瞬間、カスケットが振り下ろした腕が大きく弾かれた。


「なんだ？何が起こった？」
「腕が弾かれた時に電撃が走っていたような？」


　カスケットの体が次々と電撃と共に衝撃が走る。


『うぜえんだよ！』


　カスケットは腕を振り回すが、電撃による衝撃は止まらない。よく見てみると、電撃が走る瞬間にフードを被った人がカスケットを殴り飛ばしているのが、辛うじて見えた。


「そうか。雷装で物凄い速さで動いているんだ」
「そんなことが出来る奴がいるのか？あの速さで動くとなると、かなりのMPが必要だぞ？並みのMPだと数秒で動けなくなるぞ？」


　ミントさんの言う通り、あの速さで動きであの質量のカスケットを弾くとなると、かなりのMPを消費する。それこそ無限に近いMPがないと、あんなことは出来ないだろう。
　……あれってホウリさんとノエルちゃんだよね？


「………………」
「どうした？」
「いえ。なんでも無いです。僕達は時計台に急ぎましょう」
「そうだな。誰か分からないが、抑えてくれるのはありがたい」


　僕は曖昧に微笑みながら傍にいるミエルさんに話しかける。


「ミエルさん、僕らは時計台に行ってきます。ノエルさんも回復したら来てくださいね」
「……分かった」


　僕は壁についている梯子に手を掛けて、一気に下に降りる。ノエルちゃんのことはあまり話さない方がいいだろうし、このまま知らないふりをしてた方が良いよね。
　下に降りると、ミントさんがテントの中に入っていった。


「どうしたんですか？」
「時計台までは徒歩だと一時間はかかる。こいつを使ってくれ」


　そう言うと、ミントさんがテントの中からバイクを持って来た。前に乗ったものとは違って4輪じゃなくて2輪だ。
　だけど、問題はそこじゃない。


「バイクで街の中を移動するんですか！？」
「緊急事態だ、許されるだろう」
「そうですけど……」
「今の時間は人通りも少ない。道を選べば問題はないだろう」
「万が一にでも人を轢いたらどうするんですか！？」
「轢かないように頑張ってくれ」


　そう言って、ミントさんが強引にバイクを押し付けてくる。はぁ、仕方ないな。


「分かりましたよ。時間も無いですしね」
「聞き分けの良い奴は嫌いじゃない。魔道具については時計台にいる技術者に聞いてくれ。俺はやることがある」
「分かりました」


　僕はヘルメットをかぶってバイクに跨る。そして、夜の街にバイクで走り出したのだった。