【完結】私たちの今

不器用な私が描く未来

４

翌日。
学校へ行くと、有紗と莉月は仲良さそうに笑い合っていた。

何度見てもその光景に慣れない。
自分だけが取り残されたような、そんな気持ちになる。
それでも。
私も結局は何事もなかった顔をするのは、それが正解だと知っているからだ。

「おはよ。」

二人に声をかけると、莉月が話し出す。

「りんりん聞いてー。アイドル、ママにめっちゃ怒られたぁ。芸能事務所じゃなくて高校行けってぇ。」

えーん、と泣き真似をする莉月の頭をよしよし。と撫で、そっと有紗を見やる。

有紗と目が合うと、こっそり。

ーぶりっ子。ー

声にならない言葉を口だけで表す。

莉月のこういうところが、有紗の神経を刺激しているのだとわかる。

「おは。」

後ろから真由美の声。
気だるそうに挨拶だけを済ますと、さっさと自分の席へ着く。

「うわ。機嫌悪…。」

有紗は嫌な顔をしたものの、真由美のそれは今に始まったことではない。
そして、これが原因で真由美の事を悪く言う。ということもこれまでにない。

自分の言動に素直な二人。
だけど、一方は許されず。一方は許される。
この違いは何だろう。

進路を考えなきゃいけないのに。
今の私の頭の中をしめるのは友達のことばかり。
小学生の頃だって同じような事はあったのに、あの頃よりもずっとずっと敏感になってる自分に戸惑う。

先生が教室に入ってくると、それぞれが自分の席へと着きだす。

有馬の横を通った時。
チラッと見えた進路のプリント。

ーゲームプログラミング専門学校(通信教育)ー

通信？
有馬、学校行かないんだ？
やっぱ…、学校楽しくないんだな。

私は今の有馬の置かれてる現状に、妙に納得をした。

1年の頃はそれこそ本当に一人ぼっちだったけど、クラス替えをしてからは気の合う友達ができたらしい。
それでもクラスからは『陰キャグループ』として嫌煙されている。

小学校の頃の栄光を知ってるいる有馬。
この違いが苦しくないわけがない。

だって、私はそうなりたくないから。
今も必死に自分を演じている。

明るく、優しく、ノリが良い、私。
彼女たちに相応しい自分でいれば、群れから追い出されることはない。

有馬みたいに、なりたくない。

そう思ってハッとする。

私。
今、何を思った？

自分の心の汚さに軽いショックを覚えつつ、今日も一日が過ぎていく。

何もなく、穏やかな一日。
授業を聞いて、休み時間に友達と戯れる。

これで良い。
自分を主張せず、周りに合わせることができれば。
それだけで、この中学校という戦場は無傷で過ごせるのだ。

だから、これで良い。

誰に問いかけるわけでもなく、私は私の心にそっと言い聞かせる。