スター・スフィア-異世界冒険はお喋り宝石と共に-

第536話:零人の演説

｢は、犯人だって…？｣

｢あれは〝暫定派〟の誰かがやったんじゃ…｣

｢はあ！？ やってねえよ！ 俺らじゃねえ！｣

｢どの口が言ってる？ お前ら、このあいだ戦士長に詰められてただろうが！｣

｢それはただの事情聴取だ！ そういうお前らこそ怪しいんじゃねえのか！？｣

｢うああん！！ こわいよ…！｣

｢ちょっとやめてよ！ 子供もいるのよ！？｣


　俺とイザークが前に出た途端、村人たちはこぞって勝手に騒ぎ始めた。
　その中に、イザークが教えてくれた心を操られている〝反対派〟の戦士たちも確認できた。

　どうやら〝暫定派〟に罪を着せて潔白を証明しようと必死なご様子だ。

　てか、これじゃうるさくて演説どころじゃないな。

　ガキャンッ！

｢レイト！？ 何を…｣

｢イザーク。槍で盾をおもいきり殴れ｣

｢ええっ！？｣


　イザークは戸惑いながらも、背中に背負っている得物を抜刀する。
　今回の試合で使用する槍だそうで、刃渡りが平たい非殺傷武器だ。

　彼は俺が展開したガントレットに向けて、いつもの構えをとった。


｢じゃあ、いきますよ！｣

｢あいよ！｣

　ガアァァァンッ！！！

｢｢｢！｣｣｣

　矛と盾がぶつかり、強烈な衝突音を奏でる。
　乱闘寸前だった民衆の意識が再び壇上へ向けられた。


〔はい、皆さんが静かになるまで三十秒もかかりました。今が平成や昭和なら、先生、拗ねて職員室に帰ってるところですよ？〕

｢｢｢？？？｣｣｣

｢あの、レイト？ それは何のことを言って…？｣


　イザーク含む、村人たちはポカーンと呆気に取られている。
　ネタが古過ぎるというより、さすがに異世界には通じないか。


〔ゴホン。まあそれはともかくだ。
　本当はアンタら…犯人なんかどうでも良くて、いかに自分ん家に飛び火しないかの方が重要なんだろ？〕

｢｢｢…ッ｣｣｣


　奥にいる人にも聴こえるよう、昨日有り合わせの素材で作った即席メガホンを使用して、みんなへ問いかける。

　目線を泳がせる者、パートナーや子供を抱きしめる者、何かを言おうとして飲み込んだ者…様々な反応がここからよく見てとれた。


〔そ・れ・で・い・い・。あんた達は間違っていないぜ〕

｢｢｢！？｣｣｣

｢レ、レイト…？｣


　イザークが『何言ってんだお前？』みたいな顔で伺ってくる。
　まあ、見てろって。


〔ただ自分の身や家庭を守りたいってだけなのに、どうしてそれを赤・の・他・人・が責められる？
　なにも恥ずかしがるようなことはしちゃいない、人間として当然の行為だ〕

｢｢｢………｣｣｣


　誰も、俺に反論する者はいない。
　まさか肯定されるとは、彼らも予想だにしてなかったのかもしれない。


〔そう、あくまで人間として…だが、アンタらはドノヴァンで育った誇り高い『霊森人ハイエルフ族』だ。
　先週あんた達は、近所で起きていた〝宴サバト〟、そして魔王軍の大襲撃をも凌いだ。
　自分らのテリトリー内で起きたトラブルは自分らで解決する…そんなハイエルフ族の矜恃を、俺は心から尊敬していたよ〕

「｢｢……｣｣」

｢レイト…｣


　メガホンを下げ、すぅと、腹に力を込める。
　ここからは生の声で言わなくちゃいけない。


｢俺から伝えたいことはいたってシンプルだ。
　いいか！ 自分自身から、〝逃げるな〟！！！｣

｢｢｢…ッ！？｣｣｣

｢ミュアヘッド・ナイセルの家が壊されたのは、『村の誰か』のせいじゃねえ！
　誇りあるドノヴァンっ子としての自分を裏切った、テメェらが招いた結果だ！
　甘ったれんな！ 目を逸らさず己と向き合え！
　醜いと自覚した心・を・受・け・入・れ・る・ん・だ・！！｣


　ドンと、拳で自身の胸を叩く。
　最後のセリフが合図。

　ボン！！！

｢｢｢ああっ！！？｣｣｣


　身体を脈打つ、馴染みある蒼の鼓動。
　肩まで届いた蒼髪に、浮き出す身体。
〝カリスマ〟のおなりだ！


｢さあ選べ！ 偽りの秩序か、真の安寧か。
　アンタらがどんな選択をしようが、俺はそれを尊重するぞ！｣


　☆イザーク・バーミリオンsides☆


｢お、俺は…今みたいに怯えて暮らし続けるなんて、本当は嫌だ…！｣

｢私も…！ なんで大切な仲間内で争わなきゃいけないのよ！｣

｢知らんぷりをすれば、いずれツケが回る…じいちゃん、そう言ってたっけな…｣

｢僕、前みたいにみんな仲良くしてほしい！｣


　蒼い姿へ変身したレイトが言い放った言葉に、集まった人々はそれぞれ想いを口にした。

　なんて…なんて、心に響く演説なんだろう。

　いつの間にか、僕も彼の発する言葉の一つ一つに聞き入ってしまった。

　…やっぱり適わないなぁ、レイトには。


｢ぎぎ…！ 違う…！ 違うッ！ 俺は俺だ…！｣

｢失せろ〝アルテム〟！ お前の、出番など…！｣

｢あ、あああ…ッ！！ 今さら、暴れるな…！｣

｢｢｢ヒィッ！？｣｣｣


　あ、あれは…！？

　民衆の中にいた、〝反対派〟の仲間たちが急に地面へうずくまって苦しみだした。
　彼ら全員の身体から、赤い霊力エーテルが潰した膿のように這い出てきている。

　僕の時と、同じ…！


｢イザーク！ ボケっとすんな！
　次はお前が喋るんだ！ 奴らを救うぞ！｣

｢…ッ！ はい！｣


　レイトからメガホンを託され、バトンタッチをする。
　ユニファ様が言っていた…頭の文ではなく、心の言葉で伝えるんだ！