探偵は女子高生と共にやって来る。

飛鳥進

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第参拾陸話-賄賂

賄賂-6

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　翌日、燐は事件現場へと来ていた。

　だが、先客が居た。そう、長四郎である。遊原巡査を連れ立って事件現場へと来ていた。

「なんで、あんたがここに居るの？」

「それはこっちの台詞だよ。よく一人ノコノコ来たな」と感心する遊原巡査。

「来て悪かったわね！！」

　燐は憂さを晴らすかのように長四郎の尻をバンッと叩く。

「なぁ～んで、俺が叩かれなくちゃいけない訳？」

　涙目で訴える長四郎に燐は「ムカついたから」という身勝手な理由を述べる。

「酷いな」と遊原巡査がそう言う。

「酷いよね？」長四郎が同情を買おうとすると「もう一発、お見舞いしようか？」燐がニコニコ笑顔で告げる。

「結構です」

「宜しい」

「では、事件の捜査に戻りましょうか？」
　遊原巡査が話を修正し、三人は事件の捜査に乗り出す。

「被害者は、専業主婦の門口早苗さん。47歳。彼女の死因は頭部に受けた打撃による脳出血です」

「凶器は？」遊原巡査に長四郎が質問すると凶器の写真を見せる。

「この灰皿で、一撃」

「それ以上は言わなくて良いわ」

「そうですか」少しつまらなさそうに答える遊原巡査に今度は燐が質問した。

「遊原君、指紋は？」

「拭き取られていた」

「そう、ありがとう」

「どう、思うよ」燐は長四郎の見解を求めると「う～ん。計画的な犯行ではないだろうな」と答える。

「なんで、そう思うんです。探偵さん」

「凶器だよ。計画的犯行であれば、そんな凶器は選ばないでしょ。咄嗟的に近くにあった灰皿を手にとって殴っただろうな」

「で、殺して。やべぇと思って指紋を拭いたと」

「そうなんじゃない？知らんけど」無責任な事を言う長四郎。

「知らんけどって・・・・・・」

「それで、探偵さんはこっからどう捜査を進めるんですか？」

「どうしようかなぁ～あ、ラモちゃんはどうするの？」

「実はこの殺された人ってのが」

「ラモちゃんが調べている横領事件をタレこんだPTA役員ってとこだろ？」

　長四郎は話も聞かずズバリと言い当てる。

「当たってる。チキショー」燐は悔しがる。

「悔しがってないで。ラモちゃんはこれからどうするの？」

　遊原巡査にも聞かれた燐はう～んっと考えた後に、口を開いた。

「この部屋にあるかもしれない裏帳簿を探そう！」と。だが、それは一蹴された。

「それは無いと思うよ。犯人が持ち去っているか、別の場所に隠しているかの二択だ」

「探偵さんに一本！」遊原巡査はそう判定を下す。

「え～」不服そうな燐。

「でも、その裏帳簿がカギなのは間違いないから。そっちから調べてみるか・・・・・・」

　長四郎の提案が採用される形となり、三人は部屋を後にした。

　次に向かったのは、燐が通う変蛇内高校であった。

　裏帳簿が学校にあるのでは、という長四郎の推理の元、PTA役員室へと入室した長四郎、燐、遊原巡査の三人。

「ねぇ、本当にあると思う？こんなところに。私だったら、こんなところに隠したりしないな」

「葉っぱを隠すなら林より森の中って奴でな。あるかもしれない」

　だが、捜索から1時間が経過しても、裏帳簿らしきものは見つからなかった。

「ダメだったじゃん」燐が文句を言うと「めんご」と謝罪の言葉を述べる長四郎。

「で、お次はどうするんです？」

　遊原巡査が質問した時スマホに着信が入った。

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