西園寺家の末娘

第6章：不和

8・大樹さんとの再会

　みんなは学校に行っているらしく、暇な私は自分の部屋で昌央と遊んでいた。
　私も学校に行きたいけど、まだ包帯だらけミイラみたいだから、しばらくの間はお休みだ。
　私の体は、痛みはなくなって動けるようになったけれど、包帯を解いた下には、まだひび割れたような傷が残っていた。
　痛みがなくなっていたから治ったんだ思っていたんだけど、そう簡単にはいかないみたい。
　おじいちゃんがちょっと泣きそうになりながらも、必ず治してやる、と何度も繰り返してくれた。

「こはな、しゃお、なおす？」

「うーん、おじいちゃんにしてもらおうかなぁ～」

　昌央の申し出を、丁重にお断りする。
　だってね、昌央の治癒は相手に痛みを与えて治すんだよ。
　びちびちと叩かれるくらいならいいんだけど、傷に爪が食い込んだりすると、痛いんだよね。

「こはな、いいの？」

「うん、いいの。ありがとうね」

　昌央はちょっと不服そうだけど、今日のところは諦めてもらった。
　おじいちゃんや叔父さんでも治せそうにければ……最終手段で昌央にお願いしようかな。

「こはな、コンコンしてる」

「え？　本当だね。誰だろう……」

　ドアがノックされている。私がドアを開けると、そこに居たのは大樹さんだった。

「小花っ……目が覚めたんだなっ」

「大樹さんっ！」

「小花、すまなかった……俺のせいで、お前にひどい怪我を……」

　大樹さんは勢いよく頭を下げた。
　それに、俺のせいって何！　私の怪我は、大樹さんのせいじゃないのに！

「だ、大樹さんのせいじゃないでしょ！　頭を上げてください！」

「小花……」

　頭を上げた大樹さんは、首を横に振り、真剣な表情で私を見つめた。

「いや、俺のせいだ。だから小花、俺と結婚してほしい！」

「へっ？」

　今、大樹さんはなんて言った？
　私の聞き間違いでなければ、結婚って言った？

「え？　あ、あのっ……どうしてっ……えっと、あのっ……」

　もしかして、大樹さんは私の怪我を自分のせいだって言ってたから、責任を取ろうとしてくれているのかも。
　真面目な人だから、すごく気にしていたのかもしれない。

「私の怪我は、大樹さんのせいじゃないです。だからその……」

　気にしないでください、と続けると、大樹さんは私の手を掴み、首を横に振った。

「小花、誤解をしないでほしいのだが、もちろん、怪我をさせたから責任を取ると言う意味もあるが、俺はお前の事が好きなんだ。その……あの時の事は、覚えていないか？」

「あの時？　あ……」

　そうだ、あの日、私は大樹さんに好きだって……愛しているって言われたんだった。
　あの日の大樹さんの告白を思い出すと、また顔がにやけてしまった。
　私の気持ちも大樹さんに伝えたつもりなんだけど……大樹さんにちゃんと伝わっていたかな。

「私の気持ち、あの日、言ったんだよ？」

「あぁ、聞いた……。すごく嬉しかった……だけど、小花があんな事になって……気が狂いそうだった……」

　大樹さんは掴んだ私の手を引いて、私は大樹さんの胸にぽすんと収まった。
　それから、ぎゅっと抱きしめられる。

「小花が生きていてくれて良かった……俺は小花を誰にも渡したくない……例え、真中家や西園寺家が反対したとしても、絶対に認めさせてみせる……。だから……俺と結婚してほしい……」

　大樹さんに抱きしめられながら、真剣なプロポーズにドキドキした。
　嬉しくて……本当に大樹さんのお嫁さんになれたら幸せだなって思って……私は大樹さんを見上げ、よろしくお願いします、と返事をした。