コールド伯爵令息の身勝手な愛は、一国を滅ぼす

第二章：ベル・ガンドール

41・記憶なんて

　作った料理は、全てなくなった。
　この砦のみなさんに美味しいって言って食べてもらえて、頑張って作ったか甲斐があったと思う。

　片付けを終えた後も、私は魔豚をハムにするために、一人で厨房に残っていた。

「魔豚のハムの作り方……やっぱり私、全部覚えている……」

　ハムの仕込みを終えて、私は深い息をついた。
　美味しいハムの作り方を思い出せたのは嬉しいけれど、私は自分がこれから少しずつ、いろんな事を思い出していくであろう事を感じていた。
　本来なら、それは喜ばしい事のはずだった。
　でも、今の私はそれを、嫌だと思っていた。
　これ以上記憶が戻らなければいいのにと思う。

　私はどんな人間だったのだろう？
　何故あの日、西の魔の森に一人で居たのだろう？
　顔の傷は、誰に、どういう理由で付けられたものなのだろう？

　記憶を取り戻せば全てわかる。
　だけど、私は、それが怖かった。
　怖くて桑くて、仕方がなかった。

「ベル、寝ないのか？　まだ終わらないのか？」

　厨房のドアが軽くノックされて、フェンリルさんが顔を覗かせた。

「ベルはまだ病み上がりなんだから、もう体を休めた方がいい」

「あ、はい、ありがとうございます」

「疲れただろう？　大丈夫か？」

「はい、大丈夫です」

　フェンリルさんはとても優しいけど、かなり過保護でもある。
　やはり彼は私に、妹さんを見ているのだろうか。
　でも、私の名前を決めたとき、フェンリルさんは、私の事を妹じゃないって言っていた。
　あれはどういう意味だったんだろう？

「メシ、本当に美味かった。ありがとうな、ベル。みんな喜んでたよ」

「いえ、喜んでいただけて、私も嬉しいです」

「記憶……料理をしたからか、何か少し思い出したみたいだな」

　はい、と頷くと、フェンリルさんは苦笑した。

「こうやって、ベルは少しずつ記憶を取り戻していくんだろうな」

「そう、ですね」

　確かに、今日の料理の時みたいに、私はふとした事から記憶を取り戻していくのかもしれない。
　記憶が戻れば、もうここには居られないだろうか。
　今の私が忘れてしまっている、私が以前いたどこかに、戻らなければならないのだろうか。
　もう、フェンリルさんのそばには、居る事はできないのだろうか。

「ベルが作った料理、すごく美味かったから、また食いたいけど……気軽に頼み辛いな」

「え？」

「ベルはきっと、思い出したら、ここから出て行くだろう？」

　フェンリルさんの言葉に、私は驚いた。
　どういう意味なんだろう？

「多分ベルは、誰かが大事に育てたお嬢さんだ……もしかすると、恋人とか居たかもしれない……」

「え？　え？」

　私に恋人？　多分、居なかったとは思うけれど、記憶のない私には、真実はわからなかった。
　
「悪い、変な事を言ったな。ベルが記憶を失ったままなら、このまま一緒に居られるんじゃないかって思っちまったんだ」

　フェンリルさんはまた苦笑しながらそう言ったが、その言葉を聞いた私の胸は高鳴った。
　もしかして、私がフェンリルさんのそばに居たいと思っているように、フェンリルさんも私のそばにいたいと思ってくれているの？