コールド伯爵令息の身勝手な愛は、一国を滅ぼす

第三章：それぞれの思惑

62・逆恨み

　オウンドーラ王の元に国民たちが押しかけていた頃、コールド伯爵家にも、国民たちが押しかけていた。
　オウンドーラ王の元に向かったのは、王の言葉を聞いて安心したいと考えていたものが大半だったが、コールド伯爵家へと向かった者たちは、違っていた。
　彼らは東と西の森の砦を守っていた傭兵たちの大切さを理解し、そしてギルベルト・ガンドールに感謝していた者たちだったのだ。

「コールド伯爵！　あんたの息子は、ギルベルトさんの娘さんに、なんてひどい事をしたんだ！　あんたの息子のせいで、ギルベルトさんたちがこの国から手を引くんだ！　一体どうしてくれるんだ！」

「そうだ、あんたたちは息子を、どんな育て方をしたんだ！　可哀想に、ギルベルトさんの娘さんには、ひどい傷が残っているそうじゃないか！　ギルベルトさんが怒るのも無理はない！　全部あんたたちのせいだ！」

　コールド伯爵家は、明け方近くまで国民たちから罵声を浴びせられていた。
　トマスの父親であるエドモントは、屋敷の扉を閉め、窓を閉め、カーテンを閉めて、体調を崩した妻をベッドに寝かせ、自分は固く目を閉じて耳を塞ぎ、この嵐のような夜が過ぎ去るのを待った。

　長男であるウォルトは、三男のトマスにずっと説教をしていた。
　お前が全て悪いのだ、お前が花嫁のすり替えなんてするからこんな事になったのだと、トマスは一晩中説教をされ、責められ続けた。

　朝を迎え、屋敷を囲んでいた国民たちが居なくなり、ウォルトの説教はやっと終わった。
　トマスは解放されて息をついたが、自分だけが責められ続けた事に、納得ができなかった。
　昨日の王宮でのやり取りを思い出す限り、最終的にギルベルトたちを怒らせたのは、自分ではなくオウンドーラ王の方だと思うし、自分とベル・ガンドールとの結婚を決めたのは、父親であるエドモンドだった。
　確かに、ベル・ガンドールを殺そうとして花嫁のすり替えを行い、ギルベルトを騙して金を騙し取り続けていたのはトマスだが、今回の件は自分だけが悪いわけではないと彼は思っていた。

「あぁ、イライラする！　どうして僕がこんな目に遭わなければならないんだ！」

　一方的に責められ続けたトマスのストレスは、相当なものだった。

「そうだ、僕がこんな目に遭うのは、あいつのせいだ！　ギルベルト・ガンドールの娘の、ベル・ガンドールのせいだ！　あの女に復讐しなければ気が済まない！」

　ストレスの溜まったトマスは、怒りの矛先をベル・ガンドールへと向けた。
　屋敷を囲んでいた国民たちの話では、彼女はまだこの王都に居るらしい。
　トマスは変装すると屋敷の裏口から抜け出し、ベルが滞在している宿へと向かった。