異世界に召喚されたけど、聖女じゃないから用はない？ それじゃあ、好き勝手させてもらいます！

第4章：ゴブリン・スタンピード

犯人の少年②

「アントニオ……そんなはずない……アルバトスはそんなことをする奴じゃないぜ」

　首を横に振りながらそう言ったのは、ゴムレスさんだった。ローレンスさんも頷き、発言する。

「そうですよ。確かにアルバトスは頭の良い人間でしたが、だからこそ、こんな意味のないことなど、決してしませんよ」

　アントニオさんは、「やっぱ、そうだよなぁ」と呟くと、困ったように笑い、ゴムレスさん、ローレンスさん、クラウドさんの三人を見た。

「俺もそう思った。だが、俺はあいつとそこまで親しかったわけじゃない。だから、お前らに来てもらったんだ。アルバトスと親しかったお前たちの意見が聞きたくてな」

「なるほど、俺が呼ばれたのはそういうわけだったのか」

　納得した、とクラウドさんが頷いた。

「もちろん俺も、アルバトスがそんなことをするはずないと思う。ローレンスも言ったが、そんなことをして何の意味があるんだって話だよ。あいつは本当に優しい奴だし、自分の持っている力を他の奴らが暮らしやすいように使うことはあっても、傷つけるようなことに使うことなんてしないさ。逆にこんなことをしそうな奴は……」

　クラウドさんは何かを言いかけて、口を閉ざした。
　誰の名前を言おうとしたのかはわからないけれど、ゴムレスさんもローレンスさんもクラウドさんも、みんながアルバトスさんのことを信じていることを目の当たりにした私は、感動してちょっと泣きそうになってしまっていた。
　信じあっている男性同士の友情って、いいよね！

「じゃあ、今度は王子様の話を聞くことにしようぜ」

　アントニオさんはエミリオの猿轡を外すように光の翼の冒険者に指示した。
　エミリオは何度か咳き込んだけれど、俯いたまま言った。

「僕に指示したのは、アルバトスだ……。アルバトスが全ての黒幕だ。本当、なんだ……」

「王子様は、この一点張りなんだよ」

　アントニオさんは呆れたようにエミリオを見る。
　もうアントニオさんの中では、エミリオの言っていることは嘘だということになっているのだろう。
　だから次は、本当の黒幕を暴かなければならないんだけど、エミリオはアルバトスさんが黒幕なのだと繰り返すばかりらしい。

「アルバトスが全部悪いんだ！　アルバトスが僕に、黒魔結晶をばらまけと、動物や魔物を狂暴化させるために使えと命令したんだ！　アルバトスが！　アルバトスが全部僕にやらせたんだっ！」

「嘘だ！　君は嘘をついている！」

　アルバトスが悪いのだと繰り返すエミリオに反応したのは、私が抱っこしていたサーチートだった。
　サーチートは私の腕から飛び出すと、エミリオの前にあったテーブルに飛び移って転がり、

「君はひどい奴だ！　ぼくは絶対に君を許さないぞ！　くらえ！　チクチクアターック！」

　と叫び、いつものふわふわの体を硬化させ、エミリオに体当たりしたのだ。